Там, где цветёт огнецвет

"А он боится форгаров не меньше чем тарги, странно..." -- подумала Юля, пытаясь понять ситуацию.

Зуи смотрела на К'рока, и ей вдруг показалось, что она уже видела этот презрительный взгляд злых карих глаз и наглую ухмылку тонких губ на надменном скуластом лице... Видела совсем недавно, и этот человек (именно человек!) был связан с какими-то страшными событиями.

– Я, по-моему, его уже где-то видела...
– - тихо сказала Альке Зуйка.

– Где?

– Не знаю... Но он опасный человек.

Вдруг Зуйка вздрогнула. Неужели... Не может быть! Он бесследно пропал два года назад, остатки его корабля нашли на ES-405! Зуйка спряталась за спину Алины.

– Ты его узнала?

– - испуганно спросила её Алька.

– Не знаю... Но если это он... Мне -- крышка!

– Кто -- он?

– Один очень плохой человек.

Зуйка с опаской смотрела на К'рока. Он или не он? Вроде похож, но у этого "тарга" волосы с проседью, шрам на лице, да и на лицо он старше и худощавее.

Впрочем, К'рок скользнув взглядом по ребятам, посмотрел на Зуи совершенно равнодушно, даже не задержавшись на ней.

"Или не узнал. Или я обозналась", -- подумала Зуи.

Юля между тем подошла ближе к Мульке и, приоткрыв рот, издала похожее на форгарье глухое урчание.

– Ух ты! Юлька, ты когда так научилась!?
– - удивился Павлик.

– Мы на базе неделю торчали, можно было чему-нибудь научиться.

Мулька, услышав зов, оторвался от "изучения" К'рока, плотоядно облизнулся и жалобно мякнув, посмотрел на девочку. Юля снова заурчала, на этот раз громче, и Мулька, издав резкий звук, вроде оленьего хорканья, нехотя отошёл, ещё раз оглянувшись на К'рока, к Юле, ткнувшись ей носом в бок, одновременно тихо (чтобы услышала только девочка) одобрительно ухнув (мол, правильно себя ведёшь). Действо довершила Яська, громко сказав, похлопывая Мульку по загривку:

– Нельзя Мулька, тебя уже сегодня кормили, потолстеешь!

Ясину фразу, переведённую "кибером" услышали и дикари (включая и К'рока), что повергло их в священный ужас. Юля с Алиной чуть не расхохотались, глядя на совершенно серьёзную физиономию Пулемёта. Только укоризненный взгляд Вали удержал ребят от смеха.

К'рок хотел было снова принять позу, но, увы ситуация была безнадёжно испорчена Мулькиной выходкой, и инициатива вновь оказалась в руках Лу.

– Стой где стоишь, тарг!
– - властно крикнула девочка пытавшемуся вновь приблизиться к ней К'року.

Яся, Алька и Валя были удивлены внезапной переменой, произошедшей с Лу. За считанные секунды весёлая, улыбчивая и непосредственная девочка вдруг превратилась в суровую властную особу с холодно-колючим (даже злым) взглядом голубых, приобретших какой-то льдистый оттенок, глаз. Говорила Лу отрывисто и резко (каждое слово -- приказ), сквозь зубы. Не удивились только Павлик, Юля и Зуйка, знавшие, что Лу была неплохой актрисой, игравшей в родном Леннате в детском театре. Собственно, из-за способности к быстрому перевоплощению, Солла и назначила контактёром именно Луйку.

К'рок снова было дёрнулся, чтобы подойти ближе, но Лу резко подняла руку, и из-под рукава показалась сверкнувшая на солнце серебристая пластинка. К'рок резко отшатнулся, окончательно потеряв позу.

Это ещё больше озадачило ребят. "К'рок знает, что такое парализатор. На дикарей он не произвёл никакого впечатления. У них похожие зеркальца висят на шее, как амулеты. А К'крок знает, что это за прибор, и что он может сделать. Так кто же он?" -- рассуждала Юля, -- "Явно не местный житель. Пришелец?"

Меж тем Павлик, с задумчивым видом, как бы невзначай, расстегнул кобуру, вынул до половины бластер и, посмотрев на него, сделал ещё более глубокомысленный вид, сунув его обратно. А Юля, Алька и Зуи повернулись так, чтобы К'рок увидел висящие на боку "катаканты". Тот, увидев, как обернулось дело, неожиданно льстиво улыбнулся и, сказав, что "мы не сразу узнали гостей с далёких звёзд, почтивших своим визитом земли таргов, и он нижайше просит простить его за неучтивость", приказал аборигенам проводить Лу и её спутников к вождю Ох'ану.

"Странно, -- подумала Алька.
– - Говорит слишком витиевато. Не похож на первобытного дикаря. Явно из цивилизации. Может какой-нибудь космонавт, потерпевший крушение? Или этнограф? Слишком злой для этнографа. И... Зуйка. Она очень испугалась этого К'рока. Может быть, она его уже где-то видела. И почему ей -- крышка, если этот К'рок её узнает?"

Глава 12. Вождь Ох'ан

Становище таргов располагалось в полукилометре от гряды. Два аборигена, стараясь держатся подальше от форгаров, проводили ребят к большому шатру из белой шерсти, украшенной бурыми и красными спиральными узорами. Только сейчас ребята как следует разглядели таргов. Представители племени были невысокого роста, но с длинными ногами, крупной головой и сильными мускулистыми руками. Кожа таргов выглядела смуглой, как у арабов Магриба.

Одежду аборигенов составлял два куска ткани грубой выделки коричневого, красного или блёкло-синего цвета. Один кусок был обёрнут вокруг бёдер, наподобие юбки. Второй такой же накинут на плечи, подобно короткому плащу, и схвачен на груди узкой тесёмкой. Обувь представляла собой примитивные сандалии из кожаных ремешков. Буро-чёрные волосы таргов были стянуты налобной тесёмкой из кожи или той же ткани, с висящими на висках шнурочками разных цветов, заканчивавшимися узелками (иногда в них были вплетены птичьи перья) или схвачены на затылке костяным гребнем. Были у аборигенов и украшения в виде бус из фиолетовых флюоритовых шариков (такие же нитки бус женщины племени вплетали в волосы), и браслеты из похожего на бронзу металла на запястьях и щиколотках. На груди каждого взрослого тарга висело небольшое зеркальце, представлявшее собой полированную серебряную пластинку, оправленную в зелёный полупрозрачный камень, похожий на нефрит.

– Наверное, это что-то вроде амулета, -- предположила Лу.

– Ага, на Земле такие амулеты носили для защиты от злых духов и колдовства, потому что они отражали зло, -- согласилась Валя.

– Мне эти тарги напоминают индейцев.

– Неудивительно, Юля. Эволюция человеческой цивилизации на разных планетах идёт очень похоже, почти одинаково, -- согласилась Валя.

Телосложение таргов так же отличало их от обычных людей. Уши таргов имели острый выступ, благодаря развитому сатирову бугорку, что делало их ушные раковины похожими на кошачьи. Аборигены имели плоские круглые лица с крупными широкими носами и почти незаметными скулами, а также шесть пальцев на руках и ногах. При этом пальцы до первого сустава были стянуты кожаный перепонкой, подобно пальцам лягушки.

Тарги со страхом и удивлением смотрели на форгаров, следовавших за ребятами и которых Зуйка и Юля периодически подзывали резким свистом. Впрочем, ребятам было известно о том, что форгары -- это тотемные животные племени. Это подтвердил и увиденный Алиной на другом конце деревни (довольно чистой и опрятной для первобытных людей) раскрашенный деревянный столб с затейливой резьбой (представлявший собой спирали и различные сочетания четырёхконечных звёздочек), увенчанный большой фигуркой форгара, раскрашенной во все цвета радуги. Столб стоял перед большим ярко-синим, разукрашенным разными сверкающими фигуркам, пластинками и шариками шатром. "Наверно, там живёт шаман", -- предположила Валя.