Там, где цветёт огнецвет

– Это имя не отражает тебя, моё дитя...

– Бабушка зовёт меня Айсуу, то есть Лунная вода.

– Она права -- ты и впрямь, светлая и мягкая, как вода отражающая лунный свет. А у твоих друзей? Ведь у них тоже есть настоящие имена.

– Юлю бабушка зовёт Шенне, Горный пион. Потому что Юля такая же, как этот смелый и яркий цветок, который цветёт выше всех. Павлика -- Херел, то есть Солнечный луч. Ясю она называет Анай, -- Валя улыбнулась, -- Козлёнок, потому что Яся вся такая... Озорная, весёлая... А Альку она назвала Чечек, то есть Цветок. Бабушка говорит, что Алина добрая и нежная, как первые белые цветы, которые распускаются весной. А Лу и Зуйка... Я не знаю -- они с другой планеты.

– Это хорошие имена, они отражают ваши души. Берегите их от злых людей. А почему Аль'ни такая печальная?

– А Альки нет друзей... А она очень хочет, чтобы были. Ю'рла, ты не скажешь ей?

Старая шаманка улыбнулась, глядя в карие глаза Вали, отражающие огоньки костра и покачала головой.

– Она очень хочет найти алый цветок, потому что...
– - Валя замялась, -- потому что... Она хочет загадать желание, самое заветное...

– Но ведь она не одинока, -- мягко сказала Ю'рла.
– - Она не может быть одинокой среди вас.

– Алька -- хорошая, -- согласилась Валя.
– - Но... Мы хотим, чтобы она сама поняла -- мы друзья. Понимаешь, для неё это очень важно: понять, что она сама -- лучший друг. Её раньше все обижали, и она...

– Спряталась в раковине, как речная улитка, -- согласилась шаманка, оглянувшись на подошедшую к костру Алину.
– - Она поймёт это. Только вы не должны отпускать её руку, которую она протянула вам. И тогда её сердце откроется.

Алька хотела что-то спросить у Ю'рлы, но, подумав, промолчала, присев у огня.

– Говори, Аль'ни, не бойся. Ты же хочешь узнать про алый цветок?

– Да, Ю'рла, -- Алька подняла глаза на шаманку.
– - Он ведь есть?

– Да, моя девочка. И духи хотят подарить его вам.

– А взамен? Ведь духи ничего не дарят просто так.

– Разумеется. Но духи справедливы и не дадут испытаний, которые были бы вам не по силам. Не печалься, Аль'ни, духи подарят тебе то, о чём ты давно просишь звёзды.

– Ты необычная, Ю'рла, -- заметила Яся.
– - Намного мудрей всех таргов.

– Я часто говорю со звёздными людьми и бываю в их доме. Там...
– - шаманка махнула трубкой в сторону Странного хребта.
– - А теперь пора спать, маленькие фаргоны. Сейчас время духов ночи, а они строги.

После того, как Валя и остальные ребята ушли в палатку, Ю'рла кивнула Юме и отошла к своему шатру. Юма ещё некоторое время сидела у костра, поглядывая на пляшущее пламя. Ведунья тихо подошла к ней, шепнув: "Иди в шатёр, девочка". Когда девушка ушла, Ю'рла также тихо подошла к палатке ребят и прислушавшись к доносившемуся из-под полога сонному сопению, улыбнулась и кивнула головой. Затем подошла к костру и вынула из лежавшего рядом с костром мешка бубен и колотушку. Ведунья осторожно взяла из небольшого кисета щепоть бурого порошка и бросила в костёр. Подождав, пока пламя с треском вспыхнет фиолетово-красными языками, Ю'рла, бормоча что-то под нос, пронесла над костром бубен, несколько раз покружив им над пламенем. Затем осторожно вошла в палатку ребят и пронесла бубен над головами спящих детей. Юля и Валя, как только старая ведунья прошла рядом с ними, повернулись на другой бок, как будто следя за бубном шаманки закрытыми глазами.

– Я не ошиблась в вас, Горный пион и Лунная вода, -- произнесла, улыбнувшись шаманка и добавила с какой-то неожиданной нежностью: -- Маленькие таллунэ...

Ю'рла вернулась к костру и, сев на траву, взяла в руки колотушку. По равнине разнёсся гулкий удар. Шаманка нагнула голову, как будто прислушиваясь, и снова повторила удар, на этот раз резче и громче. Выждав ещё несколько секунд, ведунья затянула старый, как мир, шаманский напев и стала равномерно бить в бубен, то ускоряя, то замедляя темп, то усиливая удары, а то едва касаясь натянутой кожи. Расстилавшаяся вокруг, погружённая в ночную темноту, равнина затихла и, казалось, замерла, зачарованная протяжными звуками.

А Юле тем временем снился удивительный сон.

...Девочка стояла посреди яркого цветущего луга, как вдруг услышала странные звуки: "Ух-х-х! Бух-х! Ух-х-х!". Как будто где-то вдали кто-то невидимый бил в большой барабан. Юля почувствовала, что эти звуки зовут её куда-то.

– Нас зовут, слышишь, Шенне?

Юля вздрогнула, обернувшись -- рядом стояла Валя.

– Слышу, Айсуу.

– Тогда идём.

И , откликнувшись на зов , он и направилась в сторону звуков.

Вскоре перед н ими оказалась небольшая серая скала, в основании которой зиял низкий грот, больше похожий на нору. Девочк и осторожно оглядел и сь и вошл и внутрь. Сразу за отверстием начинался спуск вниз , где виднелся неяркий голубоватый отблеск. Юлька осторожно спустилась , подстраховав Валю. В скоре девочки вышл и из грота на залитую солнцем поляну посреди кольца высоких серых валунов. Из-за ближайшего валуна к н им вышел мальчик примерно их возраста, одетый в синюю тунику и такой же плащ. Мальчик был похож на тарга, только глаза его были не карие, а странного бирюзового цвета и были такими яркими, что казались светящимися.

– Кто ты?
– - спросила удивлённая Валя .

– Я Урул'тан, хранитель. Здравствуй, Лунная Вода .

– Ты дух, охраняющий алый цветок?
– - догадалась Юля .

– Ты догадлива, Горный Пион .

– Значит , цветок и правда существует?

– Конечно.

– А мы сможем найти его?
– - с тревогой спросила Юля.
– - Точнее, нам можно найти его?

– Да, вы найдё те цветок, -- улыбнулся мальчик.

– Но это будет очень трудно, ведь так? Ю'рла, сказала, что духи ничего не дают просто так.

– Она права. Но вы дойдёте. Мы не дадим испытаний, которые вам будут не под силу.

– Дойдём? До тех мест, где растёт огнецвет?
– - переспросила Валя .

– Обязательно. Это ваша мечта, а если очень о чём-то мечтать, то мечта обязательно сбудется.

– Кто ищет, тот всегда найдёт, -- улыбнулась в ответ девочка.