Там тебя никто не ждёт

Эд схватил меня, толкнул к стене, а моя милая, забавная клушка вдруг принялась изменяться. Черты лица, фигура потекли, словно растаявший воск, тут же застывая, превращаясь в другие - тоже женские, не лишённые привлекательности, но совершенно другие и... Громыхнуло, сверкнуло, немедленно запахло едким дымом. В полу вместо моей кровати теперь красовалась дыра, а Аглая... исчезла.

Ругался колдун, закрываясь рукавом, пока пробирался к окну и распахивал ставни. Эдвард отдавал распоряжения невесть откуда появившимся Проклятым - и те слушались, - бегали мертвецы на пару с живыми стражниками.

А я медленно сползала по стене, глядя на дыру в полу. И поверить не могла, что добродушная клушка-камеристка на самом деле... на самом деле...

– Алоиза - известная распутница, - сказал Эдвард вечером, когда мы собирали вещи. В принципе всё уже приготовили слуги, но самое секретное - вроде документов и нужных мелочей мы упаковывали сами. Точнее Эд собирал, а я пыталась помочь.
– Она известна тем, что влюбилась в священника и согрешила с ним. И конечно, её никто бы не пустил в Святой город. Тем более на осле.

Я угрюмо сложила свитки в футляры.

– Забавно. Мне прислуживала ведьма. У вас все тут мысли читают и физиономии меняют, а?

Эд покачал головой.

– Изменяются только метаморфы. Это очень редкий дар. Дерик теперь будет подозревать каждого, кто не мёртв. Будь готова.

Я вздохнула. Представляю, как этот угрюмый алкоголик будет "подозревать".

– С этими осторожно, положи вместе, - попросил Эд, передавая мне ещё пару свитков.
– Что ж, по крайней мере, теперь понятно, как тебя смогли отправить в Заглес - незаметно для остальных азвонских магов. Метаморфы всегда могущественные колдуны...

Чудно. Теперь у нас во врагах ведьма-метаморф. А то Адрианы было мало.

– Ты веришь... своему отцу?
– тихо спросила я.
– Что он сдержит обещание?

– Ему это выгодно, - устало откликнулся Эд.
– Тем более я ему действительно нужен. Поверь, отец лучший выбор, чем дед. Последний меня просто ненавидит.

– За что?
– вырвалось у меня.
– Ты же ему ничего не сделал! Даже на власть не претендовал.

– Претендовал, - грустно улыбнулся Эд.
– Очень даже. Но для начала я просто родился. Ты не заметила - мой дражайший дедушка ненавидит моего отца. Он, видишь ли, любил свою дочь и до сих пор уверен, что Дерик мою мать либо соблазнил, либо изнасиловал, чтобы потом не отвертелась, когда он руку и сердце предложит. А потом ещё и убил. Сама подумай - если до этого между королями Фрэсны и Азвонии была только политика, то теперь - личная неприязнь. Не будь мой отец некромант, дед его на дуэль бы вызвал.

У них тут ещё и дуэли...

– Выходит, ты за отца отдуваешься, - подытожила я.

– Выходит, так, - вздохнул Эд.
– Жить мне тут всё равно не дадут, даже с Проклятыми, пока дед правит. Но с отцом-некромантом это маленькое недоразумение можно исправить.

Я уставилась на него. Эдвард, мой вечно добрый Эдвард говорит такое?!

– Ты уверен, что отец тебе поможет?

– Я уверен, что с ним можно будет договориться, - отозвался Эд.
– Проще, чем с азвонским двором. Ну а в крайнем случае остаются Южные острова. Не бойся, Катрин, убить я себя не дам. У меня есть что защищать.

Ага. Будем надеяться.

Глава 20

Отец Эдварда решал проблемы с женщинами резко, просто и... хм... с душой. Накричать он мог точно с душой, тут даже думать нечего. А в остальном... сомневаюсь, что женщины вообще для него существовали, а, соответственно и проблемы. Но если вдруг те и другие возникали, он кидался на них, как баран на ворота. Отходил он, впрочем, тоже быстро.

Леди Адриану вызвали к Его Величеству Фрэсны на рассвете - из кровати подняли. Меня-то Эд предупредил, что отправляемся рано утром, ну, и я, конечно, знала, что еду. А вот для Адрианы это стало очень неприятной новостью. Точнее - нет, сначала это стало неприятной новостью для короля Азвонии. У дедушки Эдварда вообще был вечер, ночь и утро удивлений. Он-то, бедолага, думал, что отец совершит сыноубийство, заберёт армию и уедет. А дед, соответственно, будет править себе в Азвонии в своё удовольствие, забыв о внуке, как о страшном сне.

Реальность его жестоко разочаровала. Отец с сыном не только общий язык нашли, но даже шлюху на потеху толпе не отдали! (Да-да, слуги шептались, что меня ждали дёготь, перья, столб позора и ещё куча неприятных вещей. Не дождались.) Да и "коллега" из Фрэсны мало того, что спасибо не сказал, так ещё и заявился вечером и... Дальше шла нецензурная лексика. Азвонская вперемешку с фрэснийской. Громко шла, со всех окон дедулиной башни (интересно, колдун дедушку по всем этажам гонял?). Орали они друг на друга знатно - в основном, правда, фрэсниец. А ещё в башне пару раз что-то сверкнуло, а дедушка под утро так осунулся... лет на десять постарел. Я даже поверила, что и впрямь скоро помрёт. Ну и скатертью дорожка.

Но вернёмся к Адриане. Леди невежливо подняли с постели, привели в гостиную к азвонскому королю и громко объявили, что она едет с нами. Адриана смерила тяжёлым взглядом дедулю в покосившейся короне, нас с Эдом, колдуна. И резко высказалась против. Очень резко. Колдун хмыкнул, повторил приказ (действительно, вдруг ведьма с первого раза не поняла). Адриана молча развернулась к двери и... О, тут приятный момент: некромант уставился на дедушку и тот красиво забился в судорогах.

(Да, я злая. Ага. А как бы вы себя вели, жди вас на полном серьёзе перья, пух и много ещё чего интересного?).

Одно я только в толк взять не могла - причём здесь азвонский король и Адриана? И очень удивилась, когда ведьма, побледнев, объявила, что она согласна. Дальше шёл непонятный обмен репликами по поводу какой-то клятвы, которую колдун требовал, а Адриана давать не хотела. Но в итоге всё равно дала. Азвонский дедушка попеременно хватался за сердце - причём куда раньше, чем колдун начинал на него смотреть.

Всё это что-то там значило для политики, наверное, но лично мне было радостно: пусть хоть так, но этот мерзавец-дед со своим негостеприимным двором был наказан. Ободрал его фрэснийский монарх, как липку, ещё и главную колдунью (а теперь, похоже, и единственную) забрал. И, вроде как, армию азвонскую обещал прихватить, если будут "выёживаться". В общем, верёвки вил и радовался.

Стоило ради такого представления встать пораньше!

***

Магия тут ненормальная. Одним словом: чудеса. Чудо, если сработает. Чудо, когда сработает. Чудо, если сработает правильно.

Над телепортом (или как тут это называется?) работали всем миром, а уж сколько тряслись! А выбросило нас всё равно в какой-то глуши. Оказывается, сложно перетащить армию Проклятых, пару колдунов и меня с Эдом, да ещё и так, чтобы правильно рассчитать точку прибытия (рассчитывали тоже всем миром и, к тому же, полночи).

Я с ужасом посматривала на утёс в двух шагах. Там ревело, пенилось, бурлило море, торчали зубы-скалы и, кажется, мелькнул чей-то череп. Вот интересно, если бы нам повезло чуть меньше, мы бы сверзились в эту бездну или нет?

– Мы уже не в Азвонии?
– пытаясь отдышаться (жутко дыхание перехватывает в этом их телепорте), поинтересовалась я.

Колдун меня проигнорировал (я говорила, что женщины для него - пустое место?), Адриана мрачно осматривалась, демоны выстраивались на лугу рядом.