Тайна мертвой планеты

Все произошло молча и за считанные секунды.

Самый высокий и плечистый шагнул к Эликс, взял ее за шкирку и поднял в воздух.

— А вот и наша пухлозадая малышка. Гля, ребзя, какое платьишко удобное. Даже задирать не надо. Нагнул и пользуйся.

Старший мачомэн перехватил Эликс под живот, сунул головой подмышку и потрепал по оголившейся пятой точке.

Ребзя загоготали.

— Хватит юродствовать, остолопы! — раздался вдруг громогласный жестяной голос. — Живо поднимайте ее на борт!

Над поляной зависло вытянутое золотистое брюхо космояхты, из тех, что катают за развлечениями беглых олигархов.

— Будь спок, босс, — ухмыльнулся Старший. — Ща всё будет.

Ближе к корме раздвинулись створки люка.

Эликс дернулась, пытаясь освободиться.

— Пусти, урод.

Старший зажал ее сильнее.

— Не трепыхайся, курица. Упадешь сверху, ноги поломаешь. А я сам хочу тебе ноги поломать.

Мачомэны один за другим запустили ранцы, поднялись в воздух и скрылись в темных внутренностях яхты.

Ранец Старшего натужно выл, неся двойную нагрузку.

— Вот ты задницу себе отъела, — буркнул Старший. — Реактивный движок и тот не справляется.

До яхты оставалось лететь метров тридцать, когда рядом с ней мелькнула иссиня-черная молния.

Два гравитационных импульса ударили почти одновременно. Один вспахал землю рядом с полицейскими, заставив их вскочить и разбежаться в разные стороны. Второй задел по касательной борт яхты и прошел в считанных сантиметрах от Старшего, взбаламутив воздух.

Мачомэна отшвырнуло в сторону и закрутило, вынудив разжать руки.

Эликс полетела вниз.

«Носорог» возник внезапно, словно призрак, выпустил энергетический луч и перехватил ее почти у самой земли.

— Проклятье, — выругался искин, втягивая Эликс внутрь. — Четверть купленного оружия в хлам. Приготовься. Уходим в подпространство.

— Нет! — Эликс кинулась на мостик. — Нам нужен Громобяка! Он не все рассказал!

— С ума сбрендила?! Ты знаешь, чья это яхта?

— Догадываюсь.

Она мельком глянула на экран, где яхта разворачивалась боком и открывала заглушки на оружейной палубе. На носу у нее сверкал инкрустированный золотой глаз.

— Комиссар объявил тревогу. Скоро сюда еще десяток истребителей нагрянет.

— Так не теряй время!

«Носорог» послушно прыгнул вперед, ломая верхушки деревьев.

Когда впереди показались стены тюрьмы, из ближайшего тоннеля один за другим вынырнули патрульные истребители.

— Бесполезно, — угрюмо сообщил искин. — У меня не будет времени на посадку.

— Обойдемся, — процедила Эликс и выпустила магнитные захваты.

Клетка с Громобякой стояла во дворе, на том же месте.

Магниты с гулким звоном присосались к решеткам.

Силовое поле дернуло клетку вслед за стремительно пролетевшим мимо «Носорогом» и закрепило ее между стабилизаторами.

— Громобяка! Ты меня слышишь? — бросила она свой голос по гравитационному каналу. — У тебя остался единственный шанс на спасение.

— А, это ты, несносная девчонка, — лениво сказал тот. — Я думал, охотники за головами.

— Охотники рядом. И они до тебя доберутся, если не скажешь, кто такой Золотой Глаз.

Истребители разлетелись в разные стороны и теперь заходили на атаку.

— Ну, если это тебя так интересует… Это долгий разговор. Все началось с первопоселенцев…

— Да ты издеваешься! Мне нужно имя! Кто такой Золотой Глаз? Не скажешь — отключу магнитное поле!

— Ладно, ладно. Ты такая настырная. Золотой Глаз — это…

Яхта вынырнула из-за строя истребителей и пронеслась мимо, выпустив радужную волну аннигиляции.

Полупрозрачная петля прошла сквозь клетку, превращая все на пути в мутное ничто.

Эликс застыла, глядя на то, что осталось от профессора археологии.

— Соболезную, — буркнул искин. — Надеюсь, теперь нас ничто здесь не держит?

Эликс промолчала.

«Носорог» открыл космодыру и нырнул в подпространство.

Рассказ 9. Доча и Река Мертвых

— Как ты умудрился ее упустить? Теряешь хватку.

Первый Капитан удрученно покачал головой.

Второй скрипнул зубами от злости.

— Зато ты смелый и умелый у себя на диване. Тебя бы на мое место. Пузо растрясти.

— Я свою часть плана на все сто выполнил. Полгода за ней волочился, озабоченного идиота из себя строил. Покажи сиськи, да покажи сиськи. В покер ей проиграл. Корабль отдал. Про Угольный Мешок сто раз намекал. Можно сказать, цель указал и пнул под толстую жопу, чтоб быстрее долетела. От тебя требовалось всего-то ее перехватить и доставить на Майн Рид. Чтобы там все произошло под нашим присмотром. А ты даже с этим не смог справиться.

— Влез какой-то идиот на летающем сарае, — буркнул Второй, — и затеял перестрелку. Под шумок она сбежала. Но это всё мелочь. Я выудил у идиота координаты прохода в Мешок. Там ее перехвачу.

— А что не мелочь? — поинтересовался Третий Капитан и закинул третью ногу на вторую.

— У нас появились конкуренты. Кроме идиота на сарае, еще целый Золотой Глаз.

— Тот самый? Неуловимый бандос, гроза Дальнего Космоса?

— Он. Хочет наложить лапу на весь Угольный Мешок. Но скоро узнает про Майн Рид. Это только вопрос времени.

— Значит, его надо устранить, — сказал Первый. — Нам только спасибо скажут.

— Ты его найди сначала! — окрысился Второй.

— Могу вызвать с Фикса патрульную эскадру, — предложил Третий.

— И через неделю о Майн Риде будет знать весь Фикс? Нет уж. Сам справлюсь.

— Если сам справишься, зачем нас вызвал?

— По другому вопросу. Возможно, более важному. У меня есть сильное подозрение, что профессор, ее папаша, как-то связан со всем, что здесь происходит. Доказательств нет, но… В общем, его надо нейтрализовать. Как можно быстрее.