Тайна осенней звезды

В общем, в прошлой жизни Алина звалась Нинон де Лакло. [1]

Я покрутила в руках мобильник. Звонить или не звонить? Говорят, что дама очень остра на язык. Если что-то не понравится – отбреет так, что мало не покажется!

Но, с другой стороны, у нее вечерний спектакль. Знаю это наверняка, потому что видела афишу. Значит, приме пора просыпаться.

Я решительно достала из бардачка рабочий блокнот, быстро перелистала страницы. Нашла домашний номер Алины и набрала его.

1

Нинон де Лакло – знаменитая французская куртизанка. Прославилась как женщина, не имеющая возраста. Современники говорили: «Нинон переспала с двором Людовика Тринадцатого, и собирается переспать с двором Людовика Четырнадцатого». Известна не только, как куртизанка, но и как одна из самых образованных женщин своего времени. (Примеч. автора).

Мне ответили почти сразу. Я даже растерялась от такой оперативности. Приятный женский голос произнес:

– Слушаю вас.

– Алина Витальевна?

– Нет, это ее секретарь, – ответила женщина. Ясно. Вот почему она такая вежливая.

– Вас беспокоит Майя Витола, – представилась я. – Корреспондент журнала «Морячка».

Секунду в трубке царило молчание. Потом женщина заинтересованно переспросила:

– Как вы сказали? Витола?

– Это моя фамилия, – объяснила я. – Не псевдоним.

Собеседница снова немного помолчала. Потом сказала очень добродушно, по-домашнему:

– И что тебе нужно, детка?

Я растерялась. Разговаривать подобным образом не может ни один подневольный человек.

– Алина Витальевна? – еще раз спросила я.

Женщина рассмеялась.

– Я, я!

– Ух...

Я изобразила вежливое восхищение.

– Здорово вы меня разыграли!

– Иногда приходится притворяться, – заметила Алина. – Есть на свете назойливые личности.

– Я вам звоню в первый раз! – испугалась я.

Алина снова добродушно рассмеялась.

– Знаю, знаю! Не робей, девочка! Кстати, сколько тебе лет?

– Двадцать пять, – ответила я, решив не обижаться на «тыканье». У них, у актрис, свои причуды.

– Двадцать пять, – нараспев повторил Алина. Вздохнула и спросила:

– Нужно интервью?

– Если вы не против! – попросила я умильно.

– Я не против, – ответила Алина. И загадочно добавила:

– Мне даже интересно...

Не договорила фразу, сменила тон и деловито велела:

– Давай, Майя Михайловна, дуй ко мне. Только быстро, у меня сегодня спектакль!

– Уже еду, – ответила я послушно.

– Адрес знаешь?

– Конечно! – ответила я, сверившись с блокнотом.

– Жду, – коротко сказала Алина и разъединила связь.

Я положила трубку на соседнее кресло, повернула ключ зажигания. Машина бодро хрюкнула, и я уже начала выкручивать руль, чтобы выехать из ряда, как вдруг притормозила.

Откуда Алина Брагарник знает мое отчество?

Конечно, было бы приятно объяснить это тем, что я популярная журналистка. Но, во-первых, это неправда, а во-вторых, я никогда не подписываю свое отчество! Выходит, Алина меня откуда-то знает. Откуда?

Я пожала плечами. Неисповедимы пути господни. Кажется, мне придется в этом убедиться на личном опыте.

Я доехала до ближайшего цветочного рынка и вышла из машины. Конечно, женщины женщинам не обязаны дарить цветы. Но Алина не просто женщина. Она еще и актриса. А это совсем другое дело.

На спектаклях нашего театра оперетты я бываю редко. Не могу сказать, что большая поклонница этого жанра. Но зал у нас всегда полон, из чего я делаю вывод, что поклонников Алине хватает и без меня.

Ради справедливости отмечу, что уровень театра очень и очень приличный. Есть хорошие голоса, есть красивые костюмные постановки. Ну, а Алина – это уже наша легенда. Так сказать, Пугачева местного разлива. Да еще и с голосом!

В общем, не нужен повод, чтобы придти к актрисе с цветами.

Я выбрала букет огромных желтых роз, пахнувших сладко, как опиум. Впрочем, опиум не нюхала, как он пахнет, не знаю. Наверное, подобная ассоциация возникает у меня из-за известной марки духов.

Прежде, чем войти в подъезд старинного двухэтажного особняка, я остановилась и осмотрела его фасад. Балконы, выходящие на улицу, поддерживали полураздетые мужчины с большими купеческими бородами. Атланты, называются. Как я понимаю, в честь того силача, который держал на шее небесный свод.

Веселенькая жизнь была у парня, ничего не скажешь.

В большом полутемном вестибюле меня перехватила въедливая пожилая консьержка.

– Девушка!

Я обернулась.

– К кому? – воинственно спросила старушка.

– К Алине Витальевне, – ответила я. – Мне назначено.

– Кто такая?

– Алина Витальевна? – удивилась я.

Старушка фыркнула, как тюлень.

– Кто такая Алина Витальевна, я знаю. Все знают, – поправилась она. – А вот кто вы?

Я порылась в сумочке и достала из нее рабочее удостоверение. Старушка быстренько вырвала его из моих пальцев и развернула корочку. Несколько секунд она читала текст, напряженно сморщив лоб и шевеля губами.

– «Морячка»? – переспросила она, возвращая мне корочку. Ее взгляд слегка подобрел. – Знаю, читала...

– Нравится наш журнал?

– Нравится, – подтвердила старушка. – Но есть замечание.

– Так, – произнесла я заинтересованно.

– Мало внимания уделяете женщинам моего возраста! – попеняла старушка. – Что ж, если нам за шестьдесят, значит, мы не люди?

– Я передам редактору, – сказала я серьезно. Вообще-то, правильное замечание. Мало кто из издателей ориентируется на пожилых людей. Наверное потому, что они редко имеют возможность покупать журналы.

– Передайте, – велела старушка. – Нужно немного и о нас подумать.

– Обязательно передам, – повторила я. – Вы извините, Алина Витальевна меня ждет...

– Знаю, – поддакнула консьержка. – Она звонила, предупредила, что журналистка приедет.

– Я пошла? – спросила я, делая шаг по ступеньке вверх.

– Идите, – разрешила старушка и вернулась в свой закуток под лестницей. Достала из тумбочки аудиоплеер, аккуратно сунула в уши наушники. Нажала на кнопку воспроизведения, уселась на кушетку и застыла с умиротворенным выражением лица.

Я быстро побежала вверх по лестнице. Меня распирал приступ смеха, настолько комичным было зрелище. Интересно, что она слушает? Спрашивать как-то неудобно... Наверное, сборник народных песен в эстрадной обработке. Или Надежду Кадышеву. Хотя кто знает? Бабулька-то современная! Может, она любит группу «Ума Турман»! Честно говоря, я и сама их люблю.

Алина открыла дверь сразу после звонка, как будто ожидала меня в коридоре. Увидела букет, насмешливо сощурилась.

– Это вам, – сказала я, протягивая ей розы.