Тайна Вакууса

Парень подошёл к рюкзакам, и взял в руки чёрный пластиковый бокс, лежащий поверх них. Открыл его, и извлёк начал извлекать содержимое.

– И что это за диковинная штука?
– спросил Фангорн, с большой долей скепсиса в голосе.

– Квадрокоптер...

4. Храм Уродов. Часть 2.

Четыре винта практически бесшумно начали вращение, и квадрокоптер оторвался от земли. Трагардцы удивлённо посмотрели на него, а потом обступили парня с пультом в руках, и уставились в монитор.

Чем выше поднимался разведывательный дрон, тем меньше становилась прямоугольная площадь, на которой стояли люди. Светловолосый парень изменил угол наклона камеры, и заставил квадрокоптер сделать оборот на триста шестьдесят градусов. Сверху ограждение по периметру площади казались довольно широкими - не менее трех метров. Через каждые тридцать-сорок метров виднелись ступенчатые проходы в каменных стенах, уходящие вниз под довольно острым углом.

С двух противоположных сторон каменного ограждения были четко видны точно такие же площади, как и та на которой стоял отряд. С одной стороны удалось насчитать шесть, а с другой аж девять подобных площадок. По центру каждой из них виднелись выходы из подземелья - точные копии того, через который люди вышли на поверхность.

Ещё за одним краем площади, начиналась песчаная пустыня, уходящая до самого горизонта. Неподалеку от ограждения, среди песков было множество круглых отверстий, с обложенными каменной кладкой краями. Хаотично расположенные, они тянулись вдоль ограждений всех площадей, и уходили в стороны намного дальше их. Так же отверстия тянулись далеко вглубь пустыни. Кто-то, из смотрящих в монитор, логично предположил, что именно эти отверстия они видели стоя внизу, у входа в ту огромную пещеру.

Дрон подлетел к четвёртой стене, и замер над ней на высоте двух десятков метров. Оказалось, что ограждение венчало отвесную стену монолитного камня.

– Там же не меньше полутора сотни ярдов, - пробормотал трагардский наёмник.

В самом низу, у подножья виднелись нагромождения осыпавшейся каменной породы. С такой высоты упавшие валуны казались мелкой прибрежной галькой, которую можно взять в руку и зашвырнуть в океан. Парень снова повернул камеру, и направил её вдаль от края пропасти. Пустынная каменная равнина, припорошённая песком, тянулась на нескольких километров. За ней начиналось редколесье, постепенно переходящее в густой, темно-зелёный массив высоких деревьев.

Квадрокоптер пролетел дальше. Повернулся вправо, а затем влево. Высокий обрыв прямой, бесконечной линией тянулся в обе стороны.

– Опустись пониже, - распорядился инквизитор.
– Покажи мне стену.

Верхняя половина стены была похожа на срез муравейника. Множество круглых и овальных проёмов, соединённых между собой деревянными переходами. От многих ходов тянулись диагональные желоба-углубления, в которых были проложены деревянные лестницы, или высеченные в камне крутые ступени.

Повсюду, куда направлялся объектив камеры, суетливо копошились невысокие человекоподобные существа с неестественно белой кожей. Больше всего они походили на карликов-альбиносов с очень тонкими конечностями и несоразмерно маленькими, лысыми головами. Заметив неизвестный, парящий в воздухе объект, существа спешили скрыться в недрах своих пещер.

С той стороны, где дрон наблюдал за жизнью аборигенов, начали доноситься протяжные свисты.

– По-ходу, сейчас что-то будет, - произнёс светловолосый пилот квадрокоптера, и начал возвращать его к месту взлёта.

Из верхней пещеры, расположенной под основанием каменного ограждения площади, вылетели три крупные серые птицы с рыжим оперением кончиков крыльев и хвостов. Они взмыли вверх по спирали, словно звено истребителей выстроились клином, и начали пикировать на дрон.

Один из стрелков вскинул автомат, прицелился, и уже хотел было начать стрелять по птицам.

– Не смей, - одернул его Фангорн.
– Патроны дороже.

Ведущая "звено" перехватчиков птица врезалась в квадрокоптер, и схватила его когтистыми лапами. Размахивая широкими крыльями, птица снова набрала высоту, сделала круг над площадью и, медленно снизившись, вместе со своими пернатыми сородичами скрылась за высоким ограждением.

– Ну, что, почувствовал, куда хочешь пойти?
– спросил Фангорн Костю.

– Да, - ответил парень.
– Только туда нет дороги.

– Не переживай, - уверенно, а может и самоуверенно произнес инквизитор.
– Мы проложим для тебя дорогу.

Фангорн приказал собрать вещи, и выдвинуться к стене, отделяющей площадь от пустыни. Не доходя до неё пятидесяти метров, он остановил двух автоматчиков и трагардского наёмника.

– Пока мы поднимаемся, контролируйте стены. Не дайте никому приблизиться и помешать нам подняться.

Возле стены стало ясно, что подняться по ней можно и без помощи верёвки. Каменные блоки лежали не плотно друг к другу, а их грубые края отлично подходили для того, чтобы цепляться руками и опираться на них ногами. Конечно же, в отряде было три человека, руки которых пострадали от атаки псов, и подняться самостоятельно они не смогут.

– Фарук, мы с тобой поднимемся первыми, - сказал Фангорн халифатцу.
– Осмотримся, закрепим веревку, и затянем по ней остальных.

Южанин молча кивнул головой, и начал подъём.

С восхождением наверх они справились быстро. Так же быстро осмотрелись, обвязали один край веревки о крупный блок на противоположной стороне стены. Скинули другой конец вниз, и разошлись по сторонам, чтобы контролировать выходы из ближайших выходов из стен.

Как только всё было готово, Маркус - бронированный паладин, ухватился за верёвку, и несколько раз сильно дёрнул её. Убедившись в надёжности, он пополз наверх. После него, один за другим поднялись остальные. После отмашки Фангорна три человека из группы прикрытия подбежали к стене, и довольно шустро забрались на неё.