Тайна венецианского купца
Шрифт:
Не прошло и минуты, как снова раздался звонок, – на этот раз звонили во входную дверь.
Мария нетерпеливо открыла.
На пороге стоял курьер. Правда, выглядел он как-то нехарактерно для курьера – судя по фигуре, средних лет, немного полноватый. На голове бейсбольная кепка, из-под которой торчали длинные темные волосы, на лице – очки с толстыми стеклами, и в довершение облика – маленькая аккуратная бородка.
Несмотря на это, в лице и во всем образе курьера было что-то знакомое.
– Где же письмо? – нетерпеливо проговорила Мария.
– Вот оно, в сумке! –
Мария посторонилась. Он шагнул в прихожую, деловито захлопнул за собой дверь, расстегнул сумку… но достал из нее не конверт, а блестящий баллончик.
– Что это? – удивленно проговорила Мария, еще не успев испугаться.
Вместо ответа курьер брызнул ей в лицо остро и неприятно пахнущей жидкостью.
Мария охнула, ноги ее подкосились, и она упала бы на пол, но липовый курьер ловко подхватил ее и потащил в комнату. Здесь он усадил ее в компьютерное кресло и взглянул на экран компьютера, где висела страница неоконченного детективного романа.
Курьер хмыкнул, свернул текст и вместо него напечатал короткую записку: «Я ухожу, потому что больше не могу переносить одиночество. Прощайте и простите. Мария» – и повернулся к Марии.
Та как раз начала приходить в себя: приоткрыла глаза, пошевелила губами и едва слышно проговорила:
– Пить…
– Я дам тебе попить, если ты скажешь, где телефон.
– Вот же он! – Мария, преодолевая дурноту, скосила глаза на стол, где лежал ее телефон.
– Не этот. Не твой телефон, а телефон рыжей. Тот телефон, по которому ты звонила Длинному и перепутала время, дура этакая!
Мария посмотрела на «курьера»… и вспомнила его.
Это был тот самый человек, который отравил рыжую женщину в кафе, а потом пытался похитить саму Марию. Только сегодня он выглядел непривычно – закрыл кепкой волосы, подкрасил свои красивые седые виски, приклеил бородку и спрятал глаза за толстыми стеклами очков.
Сейчас он очки снял, иначе плохо видел клавиатуру, а кепку сдвинул на затылок, так что узнать его было вполне можно.
Мария наморщила лоб, пытаясь собрать расползающиеся мысли. Что ему нужно? Зачем он пришел?.. Но все заслонило одно желание: пить, пить…
Фальшивый курьер показал ей стакан с чистой, прозрачной, искрящейся водой:
– Вспомни, и я дам тебе пить!
Этот стимул подействовал.
– Он в верхнем ящике стола! – трясущимися губами выговорила Мария.
«Курьер» выдвинул ящик, нашел там телефон и удовлетворенно улыбнулся:
– Молодец! Теперь можешь попить, я же тебе обещал… только сначала прими таблетку!
– Ка… какую таблетку? – пролепетала Мария, с трудом ворочая непослушным языком.
– Хорошую таблетку. Таблетку, от которой пройдут все твои горести и неприятности.
Мария понимала, что от этого человека не приходится ждать ничего хорошего, поэтому закрыла рот и прошипела сквозь плотно сжатые зубы:
– Не-ет, с-спасибо, я уж лучш-ше как-нибудь поживу со с-своими неприятнос-стями. Я к ним привыкла!
– Если примешь таблетку, я дам тебе пить! – И он поболтал водой в стакане.
Вода выглядела
очень соблазнительно, но Мария собрала волю в кулак и отказалась.– Уж лучше потерплю!
– Ты еще будешь самовольничать? – прорычал «курьер». – Сейчас же открой рот!
Мария была непреклонна, но злодей не унимался: одной рукой сжав ей челюсти так, что рот невольно открылся, другой запихнул в него белую таблетку. Она пыталась сопротивляться, но силы к ней еще не вернулись, тогда попробовала выплюнуть таблетку, но «курьер» влил в рот воду, и ей пришлось сглотнуть, чтобы не захлебнуться. Вместе с водой она проглотила и злополучную таблетку.
«Курьер» сразу успокоился.
– Ну вот и хорошо, – проговорил он, отступив на шаг и следя за Марией, как кот за мышью. – Нечего было сопротивляться, все равно это бесполезно!
Тут он вспомнил, что непременно нужно проверить еще одну вещь, очень важную, и, наклонившись над ней, спросил:
– Это ты приходила в холдинг «Интерлинк»? Это ты назвалась фамилией Карасевой?
– Что? – пролепетала Мария, пытаясь сосредоточиться. – Какая Карасева?
Мысли ее путались, она ни на чем не могла сосредоточиться.
– Это была ты? – повторил мужчина свой вопрос.
Мария попыталась встать, но ноги словно налились свинцом, глаза заволокло туманом, и она погрузилась в сон.
«Курьер» еще минуту понаблюдал за ней, чтобы убедиться, что она крепко спит. Затем положил телефон покойной к себе в карман, проверил, что окна закрыты, прошел на кухню и открыл все краны газовой плиты, в том числе и духовку. Благодаря выпитой таблетке Мария должна проспать не меньше трех часов. За это время квартира наполнится газом, от которого женщина заснет уже вечным сном… А если кто-то из соседей почувствует запах газа и позвонит в квартиру Марии, звонок вызовет электрическую искру, от которой скопившийся газ взорвется.
Правда, он не сумел проверить, она ли приходила в холдинг «Интерлинк»… Но, кроме нее, думать больше не на кого. Эта баба влезла в его жизнь и спутала ему все планы. Ладно, так или иначе, ненужная свидетельница погибнет. Что и требуется.
Удовлетворенный проделанной работой, «курьер» покинул квартиру Марии, плотно закрыв за собой дверь. Жаль, что замок можно запереть только ключом. Если так сделать, никто не поверит в самоубийство этой дуры.
Мария крепко спала и видела сон, который ей снился очень часто: она спит, а мама пытается ее разбудить, чтобы отправить в школу.
– Мамочка, ну дай поспать еще немножко… ну хоть минуточку… только одну минуточку…
Но мама не смилостивилась. Наклонилась над Машей и громко воскликнула каким-то чужим голосом:
– Вставай сейчас же, иначе опоздаешь, и тебе влетит от Галины Борисовны! У вас история первым уроком!
Это подействовало.
Учительница истории Галина Борисовна была грозой всей школы, ее боялись даже двухметровые хулиганы-старшеклассники с пробивающимися усами, не говоря о тихой и послушной отличнице Маше Рыбниковой. Опоздать на урок было просто недопустимо. Маша взяла себя в руки, собрала волю в кулак… и наконец проснулась.