Тайная невеста принца Хаоса

— Я Кусь! — заявило существо и оскалилось, демонстрируя остро заточенные зубки.

— Я тоже Кусь! — взвизгнуло второе, спрыгнуло с меня и недобро улыбнулось во всю челюсть.

— И я Кусь! — третье бросило попытки связывания и тоже прискакало хвастаться оскалом.

— Это девочки, — сообщил, появляясь из кустов, Кхаран, и я чуть не повисла у него на шее, радостно визжа.

А вот девочек ничто не остановило — они взвизгнули и вскарабкались на него, как котята. Так что его попытку прислониться к дереву в гламурной позе: небрежно отброшенные за спину светлые волосы, сощуренные зеленые глаза и скрещенные на груди руки — безжалостно обломали и еще сверху попрыгали.

Но татуировки у демонов — многофункциональная штука, поэтому через мгновение с Кхарана сползла его личина, обращая его в демона, и все три Куси повисли вниз головой, ухваченные за ноги черными лианами.

— Вот так-то лучше, — удовлетворенно сказал принц Хаоса и сделал шаг ко мне за поцелуем.

Не срослось — одна мелкая демоница начала грызть лиану, другая вертеться как бес и вывинтилась-таки из магической хватки, а третья просто завизжала так, что уши заложило.

— Какие у тебя планы на них? — сквозь зубы поинтересовался Кхаран, подхватывая освободившуюся мелкую Кусь за ногу и за руку.

Так быстро я не соображала даже тогда, когда приходилось бежать, спасая свою жизнь.

Что там какая-то жизнь, когда на кону психическое здоровье?

Чем можно занять трех шебутных девчонок, если в наличии у нас только дом, сад и взрослый демон? Была бы Аира подружелюбнее, я бы поспрашивала, как они тут в мирное время справляются. А пока придется использовать неконвенционные методы.

Я дождалась, пока визжащей Кусь понадобится пауза, чтобы набрать воздуха в легкие и быстро спросила:

— Девочки, есть хотите?

Они заинтересованно повернули ко мне свои мордашки, и я почувствовала, как по спине ползет холодок от взглядов трех пар сверкающих красных глаз.

Заверещали они все разом:

— Да!

— Мяса!

— Сейчас!

Я тоже оскалила зубы, хотя понимала, что нам с ними не соревноваться и продолжила:

— А вы знаете, что настоящие демоны в былые времена добывали себе пропитание охотой?

Господи, что я несу? Надеюсь, это хотя бы приблизительно так!

Но Кхаран ободряюще кивнул мне, еще не осознавая всей подставы.

— Да!

— Охота!

— На принцесс!

— На невест!

— На кошек!

— Разорвать!

Я поежилась и тихо спросила у Кхарана:

— Тут есть кошки?

— В саду вообще нет животных, — так же тихо ответил он.

А хищные цветы не в счет? Ну ладно.

— В древние времена принцесс не было, — продолжила безудержно фантазировать я. — Были только демоны, большие и маленькие. А знаете, как маленькие демоны становились большими?

Я кивнула Кхарану и он поставил девиц на землю, даже вверх головой, а не ногами.

Они этого толком не заметили, с любопытством слушая тот бред, что я несла.

— Они сжирали других демонов! — я сделала страшное лицо.

Девчонки завизжали на ультразвуке и развернулись к Кхарану с очень хищным видом.

— Эй… — попятился он. — Рада, ты уверена?

— Я? Девочки, давайте делать кусь! — воскликнула я, указывая на него. И добавила, кровожадно глядя на среднего принца Хаоса: — Беги! Только, чур, не дальше сада!

— Ты серьезно? — изумился он.

Но девицы не стали ждать дополнительного приглашения и непрекращающимся визгом рванули к нему. Он попятился, а потом развернулся, подтянулся на свисающей ветке и перепрыгнул высокие заросли. Демоницы ломанулись прямо сквозь бурелом.

— Магию не использовать! — крикнула я, пытаясь их догнать — только по тропинкам, потому что так до сих пор и носилась босая.

Охота на демона (ч. 2)

По-моему, тропинки в саду нам подыгрывали — по крайней мере, мне. Они стелились под ноги в нужном направлении — как правило том, где было больше визга. Я старалась держать свой зоопарк под присмотром, но Кхаран умело ускользал тайными тропами, скрывался в тенях и листве, уносился от девчонок по прямой как ветер. Они, визжа, ломились за ним через кусты, снося на своем пути все препятствия и до одури пугая хищные белые цветы, которые довольно быстро поняли, что дело пахнет керосином и свернулись в аккуратные комочки.

Мне лишь оставалось время от времени их пересчитывать и стараться не отставать.

Где-то между делом я заскочила в домик, чтобы оставить там рубашку — я и так взмокла — и наделать бутербродов из того, что нам оставили на обед. Сунула нос в спальню — и поразилась.

Аира сидела с книгой на подоконнике и тихо, размеренно, читала какую-то невероятно нудную историю про расстилающиеся под светом луны поля, ночных птиц, заслоняющих крыльями звезды, глубокие колодцы, в которых прячется эхо, и траву, растущую быстро, но неслышно. Несколько строк — и меня потянуло в сон.

Перед ней в рядочек на кровати сидели три демоненка и прилежно слушали, сложив руки на коленях. Причесанные и умытые, не то что мои Куси.

Я отошла на цыпочках, успев поугрызаться чувством вины за то, что не умею вот так… А потом вернулась — мне показалось странным, что Аира была в демонической форме, а не своем нежно-медовом облике. Только при повторном рассмотрении я заметила, что руки, ноги, шеи и рты демонят обвивают черные ленты.

Вот в чем секрет демонских матерей!

Надо будет Кхарану разрешить использовать татуировки.

Но сначала придется его найти!

Как только я вновь появилась в саду, девчонки прискакали ко мне и начали жаловаться, что никак не могут найти свою добычу. И вообще, он слишком быстро бегает, никак не поймать.

— Ну а как вы думали справиться со взрослым демоном? — удивилась я. — Так, давайте спрячемся получше и составим план…

Под составление планов и установку ловушки для Кхарана со свистом улетели все наделанные бутерброды. Мелкие демоницы набрались сил и, вновь воодушевившись, умотали в густые заросли.

Я же осталась сидеть в уединенной беседке, скрытой широкими, похожими на пальмовые, листьями, спрятавшись от посторонних взглядов всего в нескольких шагах от тропинки.

Здесь меня и нашел Кхаран, неслышно появившись за спиной и одним ловким движением перемахнув через спинку скамейки.

— Давно мне не было так весело, — признался он. — Даже когда я сбежал поучаствовать в набеге серых великанов, пока меня разыскивал весь императорский двор. Надеюсь, наши дети будут такими же неугомонными.