Тайны имперской канцелярии

Итак, понятно. Кто-то проник сюда, пока меня не было, и, очевидно, застав непрошенного гостя, попросту убил его, затолкав потом в оную дыру.

Ну и дела. Какой же я болван, что не догадался об этом сразу.

Пожалуй, не стоит говорить об этом никому, даже самым близким. Пусть, пока остается все, как есть.

А как же тело, да и кто это вообще?

Но узнать теперь это было невозможно, даже по одежде.

А внизу снова что-то пикнуло, и на поверхность выскочила новая крыса.

– Тьфу ты, гадость какая, - снова выругался Иван Алексеевич, думая о том, что ему предпринять.

Наконец, он решил позвать того же офицера и передвинуть на то место огромный шкаф под одежду, стоявший в другом углу.

Правда, надо бы еще кого позвать, - подумал он тут же, позирая на довольно внушительные размеры шкафа, - да ладно, справимся сами, - и он зазвонил в колокольчик.

Вошел офицер и доложил. Губернатор махнул ему рукой и пошел к шкафу.

Подойдя к нему, он постучал ладонью по его дереву и сказал:

– Надо передвинуть, - и добавил, - вдвоем.

У офицера сначала округлились глаза, но затем снова стали на место. Что делать, приказ - есть приказ.

И они вдвоем поволокли его в другой конец помещения.

Спустя полчаса все было закончено, и довольный губернатор потирал руки, а рядом стоящий офицер недоуменно смотрел на все это.

– Что, устал маленько?
– захотелось пошутить немного губернатору.

– Да, нет, ваше сиятельство, буду рад служить, -браво отвечал тот, утирая платком пот со своего лба.

– Об этом ни слова, - предупредил его Иван Алексеевич.

– Так точно, - тут же засвидетельствовал офицер.

– А теперь, идите и занимайтесь, чем положено, и я тоже пойду, а то кучер, наверное, уже замерз там.

Он оделся и вышел из комнаты. Теперь было ясно, что снизу сюда не подступиться и оставалось только подождать, когда крысы обглодают труп до конца.

Губернатор вздохнул. Все же неприятно, когда знаешь, что под твоими ногами чьи-то кости.

Но, что сделать? Не хоронить же в самом деле, да и поручить некому, по крайней мере, сейчас.

Пусть все устоится.., потом.

В таком заунывном настроении Иван Алексеевич вышел из дворца и быстро сел в карету. Кучер мгновенно стегнул лошадей и погнал с дикой скоростью.

– Хоть не расшиб бы, - только и успел подумать губернатор до того, как в следующий миг карету занесло, и она, опрокидываясь на сторону, завалила собой и лошадей.

Послышался шум, скрежет, треск и дикое ржанье лошадей.

Некоторые из них резко вскочили на ноги и потащили остальных за собой.

Карету понесло теперь не на шутку. Она елозила по мостовой с огромным шумом и изредка из-под нее выбивались искры. Где-то на повороте ее сильно занесло и ударило о столпы. Затем перевернуло и ударило о другую сторону.

Лошади взбесились совсем и неслись вперед, как угорелые, сшибая все на своем пути и громя карету до конца.

Тело вылетело из нее и, пролетев несколько метров, упало на мостовую.

Человек, видевший все это со стороны, быстро подбежал к нему и потащил к себе в дом, оставляя кровавый след до самой ступени.

– Уберите следы, - еле слышно проговорил губернатор, теряя сознание у него на руках.

– Сейчас, сейчас, - испуганно говорил человек, узнав в раненом великого графа.

Он бросился на улицу с ведром воды. Быстро смыв кровь и притрусив свежим снегом, а затем все растерев так, как-будто это сделала сама карета, человек вернулся обратно и плотно закрыл за собой дверь.

Он подтащил тело вглубь комнаты и, снимая верхнюю одежду и сапоги, возложил на кровать. Губернатор тихо застонал, а затем открыл глаза.

– Кто ты?
– так же тихо спросил он.

– Я дворник, ваше превосходительство, - поспешил засвидетельствовать свое почтение тот.

– А у кого?
– снова спросил раненый.

– У князя Ростоцкого, ваше сиятельство.

– Хорошо, - удовлетворился его ответом губернатор и добавил, - никому не говори, что я здесь. Никому, ты понял?

– Да, да, - поспешил заверить дворник.

– Теперь, вот что. Сходи ко мне домой и предупреди об этом мою жену. Только оденься как следует, по-праздничному, а то не пустят. Скажешь ей, что я у тебя, пусть не волнуется и никому вообще ничего не говорит. Понял, ни-ко-му. Так и передашь. Скажи, со мной все в порядке. Я веду дознание. Хотя нет, не надо этого. Скажи, я специально так сделал.

– Хорошо, хорошо, не волнуйтесь, лежите спокойно, я все передам и объясню. Только как сказать, кто я и от кого?

– Хороший вопрос, молодец, - похвалил его за смекалистость граф, - скажи, от моего брата с просьбой. Это прислуге. А жене все передашь так, как я сказал по тихому, но не шепчи, а так, в полголоса, а то учует кто из челяди, будет подозревать.

– Все сделаю, все. Вы не беспокойтесь. Только вот что, надо позвать лекаря, может худо вам быть от ушибу-то.

– Не надо, - воспротивился губернатор, - я сам справлюсь с этим, когда-то меня учили костоправству и прочему ремеслу.

– Ну, коли так, то давайте обмою лицо.., - начал снова дворник.

– Не надо, - успокоил его граф, - ступай к жене и поскорее передай ей все, как я сказал. Кстати, куда занесло карету?

– Я видел, что она угодила в реку, - ответил тот.

– Вот и хорошо. Пусть, все пока считают меня утонувшим.

– Бог с вами, ваше сиятельство, как так?
– испуганно шептал и крестился дворник.

– Так надо, - строго приказал граф, - и жене моей передай то же. Правда, детям пускай не говорит, малы слишком, чтоб такое понимать.

– Хорошо, хорошо, уже иду, - успокоил тот и бросился к двери одеваться.

– Запри дверь и погаси свет, чтоб не видно было, -распорядился губернатор, - я полежу и так. Мне есть, о чем подумать.

Дворник выполнил сказанное и быстро унесся исполнять другое, закрыв за собой дверь.

Иван Алексеевич немного успокоился в наступившей тишине и попробовал пошевелиться. Что-то больно кольнуло его в левый бок.

Он тихо застонал, но все ж ощупал сторону рукой.

– Слава богу, ребра целы, - и принялся вспоминать все, что было.