Тайны Зимнего дворца

Въ самомъ дл? значитъ намъ не придется боле выплачивать ему по сто тысячъ въ годъ. Чего же вы мн этого раньше не сказали? Государи. бы этому обрадовался, онъ терпть не могъ моего брата.

Это были единственныя слова сожалнія высказанныя графиней при всти о смерти брата.

Въ передней послышался чей-то мягко-басистый голосъ:

Ея сіятельство принимаютъ?

Алекси, я занята, обратилась графиня къ мужу.

Онъ понялъ ея желаніе и удалился, поцловалъ руку графини такъ же церемонно, какъ при своемъ приход.

Протопресвитеръ Бажановъ вошелъ въ будуаръ, поставилъ свой клобукъ на столъ, а тмъ временемъ графиня подошла къ нему подъ благословлніе. Поздоровавшись, графиня услась на диван, а рядомъ съ ней помстился священникъ.

Его каріе глаза выражали умъ и хитрость. Онъ былъ большого роста и атлетическаго сложенія, съ круглымъ полнымъ лицомъ, обросшемъ длинными сдыми волосами. Онъ самъ никогда не вмшивался въ государственныя дла, но тмъ не мене имлъ большое вліяніе на политику государя. До вншней политики онъ вовсе не касался, предоставя ее другимъ, но за то съ большимъ рвеніемъ занимался внутренними длами, а въ особенности длами духовными. Онъ хорошо зналъ, что Николай ненавидлъ разныя секты раскольниковъ, изъ-за того, что они не признавали его главой церкви, поэтому-то ревностно съ ними боролся. Что касается до соперниковъ, Бажановъ искусно умлъ ихъ остранять отъ государя. Инокентій, способный и либеральный человкъ, сдлавшій большое впечатлніе на государя своей проповдью, былъ отправленъ въ Лерсонъ. Филаретъ, маленькій старичекъ, аскетическаго вида, мечтавшій въ тайн о патріаршемъ званіи, получилъ запрещеніе вызжать изъ Москвы, былъ митрополитомъ, подъ предлогомъ, что возставалъ противъ браковъ между близкими родственниками и въ особенности противъ брака великой княгини Ольги Николаевны съ наслднымъ принцемъ Вюртембергскимъ. Другой Филаретъ, митрополитъ кіевскій, былъ такъ же подъ разными предлогами устраненъ отъ Св. Синода и задержанъ въ Кіев, такъ что Бажановъ, хотя простой протопресвитеръ вмст съ слабохарактернымъ Антоніемъ, митрополитомъ петербургскимъ, сосредоточили въ себ всю духовную власть и сдлали изъ религіи не утшительницу, о всепокорное орудіе для монарха.

И такъ Бажановъ помстился рядомъ съ графиней, которая сочла за нужное прослезиться, и терла платкомъ почти сухіе глаза.

Священникъ обратился къ ней:

Графиня, что съ вами случилось?

Увы! мой братъ, мой бдный братъ!.. вздохнула графиня.

Что съ нимъ случилось? Можетъ за какія нибудь продлки его отправили на Кавказъ? сказалъ Бажановъ.

Нтъ батюшка, онъ умеръ.

Что длать? отвчалъ пресвитеръ, вс мы смертны! Богъ далъ, Богъ и взялъ!

Да, но такъ внезапно, такъ неожиданно! Безъ напутствія святой церкви! простонала графиня.

Положимъ, насколько я знаю вашего брата, рзко возразилъ протопресвитеръ, онъ къ утшеніямъ церкви и не обратился бы. Онъ умеръ и мы станемъ молиться за упокой его души. Вы, вдь, отъ него получаете достаточное наслдство, чтобы по немъ молиться.

Увы! батюшка, вы знаете, что на церковь я готова отдать все до послдняго гроша! Я выстрою церковь въ память его.

Надюсь, что на этотъ разъ вы говорите серьезно, такъ какъ церкви, которыя вы строите, не доходятъ даже до фундамента, не любезно замтилъ священникъ. Но объ этомъ поговоримъ въ другой разъ, я пріхалъ по гораздо боле важному длу.

По важному длу? спросила графиня.

Да. Я зналъ что государь имлъ сына отъ актрисы Ассеньковой, вы можетъ ее помните, она умерла въ начал 1840 годовъ?

Вотъ какъ! съ любопытствомъ сказала графиня. Я ее отлично помню. Я знала, что государь ее часто посщалъ, но я не знала, что у нея былъ сынъ отъ государя.

Да, она имла отъ него сына, я это наврно знаю.

Можетъ онъ вамъ въ этомъ признался на исповди? забывшись спросила графиня.

Дло не въ томъ, какъ я это узналъ, отвчалъ пресвитеръ покраснвъ до ушей. И такъ, онъ имлъ сына, и мальчикъ исчезъ непонятнымъ образомъ. Мать актрисы похитила его изъ мести.

Графиня едва переводила духъ, чтобы не прервать протопресвитера.

Нечаянно государь нашелъ мать актрисы и узналъ отъ нея, что ребенокъ до сихъ поръ живъ. Но къ сожалнію старуха умерла, не сказавъ какъ мальчика звать, ни гд онъ. Я знаю, что государь желаетъ отыскать своего сына…

Онъ самъ это сказалъ вамъ? прервала его старая графиня.

Протопресвитеръ снова прокраснлъ, но сдлалъ видъ, что не слышалъ вопроса и продолжалъ.

Да, онъ желаетъ отыскать сына, и я это знаю. Онъ былъ бы очень благодаренъ тому, кто навелъ бы на слдъ его. Можетъ быть вернувши ему сына, мы бы сокрушили Нелидову въ его расположеніи.

Графиня сдлалась еще внимательне, такъ какъ ненавидла фаворитку, которая нисколько не скрывала своего презрнія къ старой интригантк.

Да, сказала она, но какъ же?…

Я о васъ подумалъ, графиня. Вы вдь знаете, я самъ не могу производить розыски, вы должны мн помочь. Подумайте о благодарности государя!

Хорошо. Какова вншность сына?

Этого-то я и не знаю.

Гд и кмъ онъ былъ воспитанъ?

Я и этого не знаю.

Гд онъ теперь?

Говорятъ, онъ былъ сосланъ въ Сибирь, но бжалъ.

Но, батюшка, тысячи бгутъ изъ Сибири! замтила графиня; а сколько ему лтъ?

Ему должно быть года двадцать три, двадцать четыре. Неправда ли, графиня, вы его розыщите?

Признайтесь, что ваше порученіе не очень-то легкое.

Это врно, по этому-то я къ вамъ и обратился.

Это замчаніе польстило графин и она стала проврять слышанное отъ протопресвитера.

Значитъ ему около двадцати трехъ-четырехъ лтъ?

Да.

И только по этой примт, я должна его найдти?

Да.

Она задумалась и наконецъ сказала:

Признаюсь откровенно, что это мало, но лучше мало чмъ ничего. Я увижу, что можно будетъ сдлать.

Вы его найдете, графиня, сказалъ пресвитеръ, я въ этомъ вполн увренъ, по этому и обратился къ вамъ.

Бажановъ остался еще нсколько времени у графини, но ихъ разговоръ не имлъ ничего особенно интереснаго. Всякій разъ, какъ графиня заговаривала про цесаревича, хитрый пресвитеръ ловко переводилъ разговоръ на другую тему. Хотя онъ въ тайн и работалъ за великаго князя Константина, который изъ тщеславія любилъ заигрывать съ духовенствомъ, но онъ былъ остороженъ, боясь за свою будущность, въ особенности съ тхъ поръ, какъ государь на исповди открылъ ему свою тайну.

Наконецъ Бажановъ удалился и графиня по* звонила три раза. Это значило, что она зоветъ свою горничную.

Вошла Заферина.

Что прикажете, ваше сіятельство?

Позови мн Соломониду! отвчала графиня.

Явилась Соломонида, нянюшка молодыхъ графинь, а некогда возлюбленная самого графа. Ужь много лтъ какъ Соломонида стала наперстницей графини и начальницей надъ ея шпіонами.

Он долго между собой совщались, но не смотря на всю свою ловкость отыскивать исчезавшихъ людей, Саломонида не ршилась взять этотъ трудъ на себя одну, и было ршено, что ей будетъ помогать Леймингъ.

Леймингъ, крещенный жидъ, лтъ за шестдесять, былъ факторомъ у графа и графини. Не смотря на свой возрастъ и неуклюжее тлосложенія, онъ обладалъ необыкновеннымъ искусствомъ преображаться. Онъ даже умлъ, смотря по надобности, длаться большого или малаго роста. Имъ можно было любоваться, какъ артистомъ, но какъ человкъ онъ вполн заслуживалъ презрнія.

И такъ Леймингъ былъ посвященъ въ тайну.

Жидъ задумался, долго думалъ; наконецъ онъ, повидимому, составилъ себ планъ дйствій, такъ какъ его хитрые кошачьи глаза засверкали, онъ самъ какъ будто выросъ и сказалъ: