Театр теней

– Театр полусвета? Я о них слышала, когда жила внизу. Они служат злым силам и могут причинить тебе большой вред.

– Надо же, а я и знать не знал об этом, - Лекс повернулся на бок и залюбовался прекрасной царевной.
– Лен, у них мои родители. Им обязательно причинят вред, если я не выясню, как освободить тебя из башни. Поэтому давай вернёмся к самому началу: где отсюда выход? Хотя нет, это мы уже проходили - не помогло. Рассказывай, как ты сюда попала.

Царевна Елена зябко передёрнула плечами и закуталась в золотистую шаль.

– Хорошо. Но только вряд ли это прольёт свет на моё освобождение. Слушай же.

Четыреста лет назад колдуны и чародеи не прятались от простых людей, как сейчас. Они обладали могущественной силой и властью, с ними считались, им поклонялись. Я - дочь одного могущественного колдуна. Он был очень жесток и приносил мирным людям много горя. Но однажды появился смельчак, который бросил ему вызов. Отец лишь посмеялся над юнцом и ответил ему отказом. Тогда молодой чародей похитил меня и запер в этой башне. Отец не мог стерпеть такого позора и пришёл за мной. Битва разгорелась на крыше. Отец был очень силён, исход сражения был предрешён, но чародей оказался хитёр и изворотлив. Он заключил сделку со злыми силами, даже не знаю, что он смог предложить взамен, и всё же те наградили его медальоном, забирающим магическую энергию. В решающий момент битвы чародей выхватил медальон, и тот лишил противника силы. Всё, что отец успел сделать перед смертью, - это выбить медальон из рук чародея.

Я была там и всё видела. Я забрала медальон...

Чародей был вне себя от ярости, мне грозила страшная смерть, если я не верну то, что ему принадлежит. Я спряталась в комнате, которая по несчастной случайности и была моей темницей. Мне всегда было противно всё, что связано с чародейством, и я держалась от этого в стороне. Но выбора не было. Я произнесла слова, которые пришли мне в голову в тот миг... видимо, заклинание сработало неверно, и вот я здесь. Навеки заперта могущественной силой собственного отца, которая не даёт мне состариться и умереть.

– А как же медальон? Ты не можешь воспользоваться его силой?

– Нет. Теперь медальон - это я, - царевна протянула ему свои ладони, и Лекс удивлённо приподнялся на постели. На руках Елены не было ни одной линии. Они были девственно чистыми, как лист бумаги.
– Смотри, у меня нет ни будущего, ни прошлого. Сила заперта во мне и до тех пор, пока я не покину башню, будет оставаться бесполезной. Тогда заклинание рассеется, меня не станет, а в руках счастливчика окажется медальон.

– Я бы не хотел этого, - неожиданно признался Лекс.

– Ты ничего не понимаешь, - мягко улыбнулась царевна.
– Я - дочь колдуна и не выживу в твоём мире. Меня не стало в тот миг, когда двери этой комнаты навсегда закрылись.

– Вечные женские выдумки, - Лекс спрыгнул с постели, приблизился к царевне и взял её за запястье.
– Если ты и есть медальон, то сейчас мы проверим, как ты работаешь.

Он повернул её руку ладонью вверх и накрыл своей.

– Офигеть!
– выдохнул Лекс в полном восторге и повалился на пол.

* * *

Варваре снилось, что она во власти злых чар. Как и было предсказано Велесом, воздушная стихия выпила из неё всю молодость и красоту, а вода превратила тело в пар. Словно неприкаянная душа, отныне ворожея была вынуждена скитаться от дома к дому, заглядывая в окна без всякой надежды.

Но вот, наконец, перед ней открылась дверь. Проникнув внутрь, Варвара поняла, что находится в Театре теней, но помещение было холодным и неродным. Лишь такие же неприкаянные души, как она, жались по углам от яркого света юноши, стоявшего в центре зала. В его длинных волосах гулял ветер, в серых глазах горел огонь, а в сложенных в ладонях из горсти земли проклюнулся зелёный росток.

– Берегиня, - вспомнила Варвара. Она тоже боялась света, исходящего от юноши, и спряталась в тени.
– Как ты её нашёл? Теперь тебе подвластны и другие стихии?

– Теперь мне подвластно всё, - губы юноши едва шевелились, но ворожея улавливала каждый звук.

– Покажи мне!
– попросила Варвара и бросилась в центр зала.

Приближаясь, она ещё успела почувствовать, как распадается на кусочки призрачное тело, и услышала собственный смех...

– Проснись! Варвара, что с тобой? Проснись!

Девушка открыла глаза и поняла, что стоит на пороге собственной квартиры, и её за плечо лихорадочно теребит Владимир.

– Что ты здесь делаешь?
– моргнув, спросила она ясным голосом. От неожиданности юноша отдёрнул руку.

– Ты сама открыла мне дверь...

– Ты же сказал, что позвонишь.

– А я что сделал? Я и позвонил - в дверь...

Варвара отвернулась и направилась в комнату. Ей всё ещё казалось, что сон длится.

Владимир запер за собой дверь и последовал за девушкой.

– Я позвонил, а ты взяла и открыла. Видок у тебя был, мягко говоря, странный, - продолжил юноша.
– Страдаешь лунатизмом?

Ворожея присела на край разобранной постели и посмотрела на свои руки, как будто впервые их видела.

– Который час?

– Шесть утра. Через полчаса рассвет, нужно поторапливаться, - Владимир огляделся по сторонам.
– А у тебя тут неплохо. Мне нравится.

– Ещё бы, наверное, впервые в гостях у девчонки...
– произнёс чей-то голос у него над самым ухом, а, может, и где-нибудь в подсознании. Владимир посмотрел на Варвару, но та всё так же спокойно сидела на постели с отстранённым видом.

– Ты что-то сказала?
– юноша осторожно заглянул ей в глаза.

– Я спросила, который час.

– Нет, после этого!

– Больше ничего, - ворожея нахмурилась, но в её глазах промелькнула тень.
– Может, у тебя галлюцинации? Побудь здесь, я принесу... чего-нибудь, - она решительно поднялась на ноги. Владимир схватил её за локоть.

– Нет, подожди!.. Ты права, мне, наверное, послышалось. У нас мало времени, давай приступим.

– Могу я хотя бы умыться?
– ворожея выдернула локоть.
– Спасибо!

Едва защелкнув замок на двери в ванной, ворожея подошла к зеркалу и сотворила несколько магических пассов. Она очень сомневалась, что у Владимира слуховые галлюцинации. В её голове тоже прозвучал голос - и это был голос Лекса. Девушке было страшно предполагать самое плохое и не терпелось выяснить, в чём настоящая причина появления призрака.

– Зеркало, - шепнула Варвара, - покажи мне того, кто нарушил мой покой.

Она нажала пальцем в центр зеркала. От прикосновения по глади стекла пошли круги, как от брошенного в воду камня. Лампочка в отражении вспыхнула и погасла, позади зеркального двойника ворожеи возник смутный белый силуэт.