Театр теней

– Возьмёшь её на себя?
– быстро спросила Варвара.

– Ага, уматывай, - кивнул провидец. Девушка метнулась вверх по лестнице, и Лекс отгородил её от дежурной.

– Куда пошла?! Куда?! Ты чего творишь?!
– последнее уже было обращено к провидцу, который перехватил руку дежурной в воздухе и торжественно сжал в ладонях.

– Уважаемая Евдокия Петровна...

– Валентина Степановна!

– Я так и сказал! Ах, какое чудесное имя! Просто песня! Послушайте...

После Варвара уже не слышала. Бегом поднявшись по лестнице, она рванула театральную дверь на себя и закашлялась от едкого дыма. Его источник явно находился где-то в зале.

Ворожея невольно шагнула в сторону, и искрящийся золотистый шар пролетел мимо, взорвавшись в коридоре тысячами осколков. На первом этаже возобновилась перебранка.

Варвара сделала ещё несколько обманных шагов в противоположную сторону и выдернула из плотного тумана рваный клок. Дым потянулся за её пальцами, распускаясь, точно вязаный свитер. Ворожея сматывала его, точно шерстяной клубок.

– Не стреляйте! Это Варвара!

Дым понемногу осел и впереди прояснились фигуры учеников леди Годив.

– Вы живы?
– крикнула она и смяла в руках чужое заклинание.

Никита сидел за столом Бориса Аркадьевича, и Маша зашёптывала ему рану на бедре. Светлана была тут же, в актёрском круге, в руке она рассеянно комкала окровавленную маску. Игорь умело накладывал бинты на руку Артёма.

– Здесь были полусветники, - пояснил Игорь. Варвара вскинула брови: актёры Театра полусвета - здесь! Но зачем? Пришли отвлечь внимание от пропажи наставников?

– Это я виновата, - Светлана опустила голову и всхлипнула.
– Я не проверила, а связь с Театром полусвета оборвалась только в одностороннем порядке. И они этим воспользовались!

– Они пришли через зеркало?
– догадалась Варвара.

– Да. Как раз успели на репетицию, - рассмеялся Артём и зашипел от боли.
– Игорь, может, всё-таки Маша наложит заклинание?

– Я сращиваю кости, - откликнулась целительница, - походишь пока в бинтах.

– Чего они хотели?
– ворожея подошла к Маше и коснулась её плеча, делясь доброй силой. Судя по удивлённому возгласу, чародейство целительницы подействовало быстрее.

– Как всегда: круши, ломай!
– ответил Артем.

– А новички? Они здесь?

– Нет, Влад отправил их по домам, - Игорь вложил бинты в руку Артёма и поднялся с колен.
– А я как дурак просидел всё это время в библиотеке из-за обещаний, которые у вас забрал.

– Значит, это всё-таки был отвлекающий манёвр!
– предположила Варвара.
– Получается, наши наставники оказались правы, и вся эта каша заварилась из-за царевны! Тогда я не понимаю, зачем они сказали, что пойдут к Велесу, а сами пошли в Театр полусвета?

– Может, Велес как-то связан с Театром полусвета?

– Вряд ли, я бы знала, - откликнулась ворожея и тут же сама усомнилась в этом. Наставники знали явно больше, чем смогли или захотели рассказать, а ведьмак мог оказаться кем угодно. Как оказалось, ворожея его совсем не знала. Что, если он заодно с режиссёром Театра полусвета? Тогда всё более-менее становится на свои места.

Ученики леди Годив молча наблюдали за тем, как на её лице отражается внутренняя борьба.

– Вы что-нибудь выяснили?
– кашлянул Игорь.

– Нет... то есть мы не видели наставников... Но у Лекса было видение и ничего хорошего оно не предвещает, - ворожея быстро пересказала всё увиденное другом. Ребята отреагировали по-разному: Игорь глубокомысленно замолчал; Артём, усмехнувшись, почесал в затылке; Маша нахмурилась, но не могла прервать чтение заклинания над раной; Никита ещё больше побледнел, а Светлана схватилась за телефон.

– Я звоню Анне Михайловне!
– твёрдо заявила чародейка и спустя несколько мгновений в растерянности отняла трубку мобильного телефона от уха.
– Говорит, что абонент недоступен...

– Твою мать, - процедил Артём.

– Мы влипли, - подтвердил Никита, - и застряли в городе Н.

– А след по метке?
– уточнил Игорь.

– Он прервался сразу после видения, - Варвара порывисто вздохнула и подняла глаза к потолку, чтобы не расплакаться при всех.
– Я даже не представляю, что теперь делать.

– Лекс прав, нам нужно репетировать. Это наш единственный способ борьбы. Если мы пойдём на Театр полусвета с армией добрых духов, то всё закончиться очень плачевно. В конечном итоге, даже если мы победим, ничего хорошего из этого не выйдет.

– То есть ты хочешь сказать, что они могут на нас нападать, похищать наши друзей и родителей, а мы вместо достойного ответа будем проливать по углам горькие слёзы и ставить добрые спектакли в большом количестве?
– вспылил Артём.

– А что ты считаешь достойным ответом?
– подняла голову Светлана.
– Я уже влезла во всё это и посмотри, чем закончилось! Их больше, чем нас! И у них есть наставник!

– Вот против последнего не поспоришь, - отвернулся Артём.
– И всё равно я не собираюсь сидеть на месте и ждать, пока Театр теней окончательно развалят. Причём развалят его в двух городах сразу!

– Мы обратимся к гильдии, - спокойный голос Игоря заставил спорщиков замолчать и прислушаться.

– Наставники уже говорили с ними, - возразила Варвара.

– Нужно сделать кое-что другое.

Они все, как по команде, повернулись в сторону говорившего. В тени, у зачехлённых декораций, стоял Владимир. Он выдвинулся на свет, в его руке была пухлая старинная книга в чёрном переплёте.

– Давно ты здесь?
– тихо спросила Варвара.

– Не переживай, я всё слышал. Повторяться не нужно, - усмехнулся он.
– Я считаю, что мы обязаны освободить царевну Елену раньше, чем это сделают в Театре полусвета. Она обладает большой силой и поможет лучше любой гильдии.

– Нашёл книгу с инструкциями?
– Игорь указал на пыльный фолиант в руках юноши.

Владимир открыл рот, когда входная дверь с грохотом распахнулась, и в зал влетел запыхавшийся Лекс.

– Пацаны, у меня там клиника! Такое ощущение, что в тётю Валю вселился злой дух!

– Такое бывает?
– Светлана посмотрела на него с недоверием, но поднялась вместе с Игорем, Варварой и Владимиром, и они покинули зал.

Дежурная, или, с лёгкой руки Лекса, тётя Валя, находилась в своей коморке и с рычанием кидалась изнутри на дверь, которую провидец подпёр с внешней стороны стулом с металлическими ножками.

– Что ты ей такого сказал? Она была вполне адекватна!
– Варвара больно дёрнула друга за мочку уха.

– Да всё было улётно, пока она на пару минут не вышла на улицу!
– оправдывался Лекс.
– Мы с ней обо всём полюбовно договорились, она отменила вызов полиции, вышла объяснить пожарным, что они не правы, а вернулась вообще другим человеком! Если человеком вообще.