Тебе только в Тамтоже и жить

– Разве в Тамтоже живут люди?
– сказал отпрыск Шенгиров вернувшейся Шушум.
– Ты ведь вроде бы человек?

– Человек. Я родилась в Тамтоже. А что тебя так удивляет? Не все хотят жить в вашем скучном человеческом обществе.

– Оно не такое уж и скучное. Ты вроде как сама творишь свою жизнь и наполняешь её весельем.

Шушум отобрала у Уилтона чайник, напихала в него листья и залила водой из принесённой ёмкости. Она делала это быстро и ловко, встряхивая головой и отбрасывая лезшие в глаза волосы.

– Рассказывай тут, как ты сам строишь свою жизнь, когда над тобой довлеют, словно занесённые мечи, законы и обязательства. Ты никто, если живёшь, как хочешь ты, а не как требуют зазнобы твоего мира, - сказала она и поставила чайник на маленький стеклянный столик.

– Твоё мировоззрение формируют рамки, вот такие, - она провела пальцами вокруг головы нового знакомого, - и вдавливают твои мозги в черепушку. Сплошные ограничения.

– Да у вас там ужасная пропаганда в стране, - нахмурился Уилтон и пресёк вопросом дальнейшее развитие неприятной темы.
– Ты заварила чай для господина Ре… как его там?

– Господина Реггельда, - девушка перестала метаться вокруг чайника и сложила руки на животе.

– Так как выглядит господин Реггельд?

– Он… - гостья вдруг густо покраснела.
– Кот.

Уилтон почёл делом чести сдержать улыбку. Смущать или обижать знакомку ему не хотелось. Весёлое удивление он предпочёл заполнить волной вопросов, которых у него всё ещё было очень много. Например, с какой стати девушка из Тамтоже забрела в провинциальный городок, вломилась в дом чужого человека, заварила чай и ждёт встречи с котом? Шушум выстреливала слова, как пули, когда рассуждала вслух, но на вопросы о мотивах отвечала с малым желанием.

Подавив стеснение, медноволосая знакомка в итоге рассказала про Ключ, который мог отпереть любую дверь. Каждому жителю Тамтоже после рождения выдавали такую вещь, но кто-то вероломно украл её у Шушум, а замена не предполагалась в их странной стране-под-боком. Уилтон не поверил, что Ключ, нет, даже много Ключей, которые подходят ко всем дверям сразу, реально создать. Сказочно и невероятно!

– В этом предназначение Ключа. Как предназначение дверей быть отпертыми.

– Нет, двери делают, чтобы их запирали на замок от жадных и любопытных, - заспорил парень, и сразу же после этого на стол запрыгнул трёхцветный котяра.

– О, господин Реггельд!
– пока животное втягивало аромат чая, Шушум подскочила к нему и сняла с шеи отмычку.
– Значит, вот как вы рассуждаете? Для вас двери нужны, чтобы запирать их?

Уилтон не стал развивать тему. Его и так уже задевало то, что Шушум не верила в его способности. С точки зрения девушки он не мог помочь ей со своим “ограниченным разумом”. Она даже не догадывалась, что фантазии и ума парню всегда хватало. Вот и сейчас он легко смирился с котом Реггельдом, волшебными ключами и выращиваемом прямо на окне чае. Всё, что возможно представить, реально осознать. А там и за примирением не постоит.

– Так это ты с ним говорила? С господином Реггельдом?
– четвёртый сын наклонился к пушистому зверю.
– Здравствуйте!

– Что? Нет, конечно! Он же просто кот! Я… - девушка вновь покраснела.
– Да, я говорила с котом.

Хо-хо, это уже было интересней. Чего она так стыдилась, что с радостью подтвердила смехотворный поступок? Уилтон сделал наступательный шаг и заглянул Шушум в глаза.

– Ты говорила сама с собой, - предположил он, и по опущенному взгляду догадался, что попал в цель.
– Ужасный поступок!

– Не насмехайся. В нашей стране это опасно - говорить вслух. Слово имеет силу. Твои желания и опасения сбываются со скоростью разбухающего на дрожжах теста!

– Так зачем тебе отмычка? Ты ведь не пальцем вскрыла замок входной двери.

– Она сломалась, - Шушум извлекла из кармана две половинки.

– А у кота нашлась запасная, потому что ты сама прицепила отмычку к нему заранее, так?

– Нет. Я пару раз видела его поблизости, словно он чувствовал мою печаль из-за кражи Ключа. Я попросила его прийти в этот дом. И вот он тут.

А ведь ещё недавно Уилтон думал, что в этом городе отродясь ничего интересного не происходит. Вот вам и пожалуйста!

– Раз это ты позвала кота сюда, а не наоборот… - задумчиво протянул парень.
– Почему в этот дом, а не куда-нибудь в Тамтоже?

– Я жду тут ещё кое-кого. Мидгиша.
– Шушум развела руки в стороны.
– Видишь, я стою тут и отвечаю на твои дурацкие вопросы вместо того, чтобы искать свой Ключ! Тебе не пришло в голову, с чего бы?
– она выдохнула весь жар и успокоилась.
– В этом доме обосновался мой вор. Хозяин пропадает месяцами, тут тихо, так что это идеальное место, чтобы спрятаться. Я надеялась застать Мидгиша врасплох, но после того как ты напоролся на его ловушку… Боюсь, он будет предупреждён. Правда, он болен и сильно ослаб из-за редкой разновидности пудельного кашлюка, - девушка двинулась к лестнице, чтобы осмотреть дом. Целая отмычка пробудила в ней уверенность и любопытство.

Уилтон осудил её рвение нападать на больного господина, но Шушум была непоколебима. Она бодро поднималась по скрипучим ступеням, игнорируя портреты с грозными дядями и тётями, которые выедали душу из четвёртого сына. Словно это он был вором. Где-то внизу хлопнула дверь, и парочка как по команде замерла.

– Она всё ещё где-то здесь, - прошептала Шушум и резво запрыгала наверх.

– Кто?

– А ты не догадываешься? Где-то внутри дома перемещается дверь…

– … которая является ловушкой. И она же бросается в неугодных топориками, - закончил четвёртый сын и на вопросительный взгляд спутницы пожал плечами.
– Я тоже умею читать мысли.

Шушум вскрыла замок отмычкой и зашла в комнату, а Уилтон помедлил. Он хотел увидеть перемещавшуюся дверь, но та не выплыла в коридор и не возникла сама собой рядом с ним. Открывшаяся комната, на первый взгляд, не хранила никаких секретов. Обычный кабинет со столом в дальнем углу, шкафом возле левой стены и массивным фортепиано в центре. Если бы не последнее, комната казалась бы пустой. Пыль зависла в воздухе, подсвечиваемая солнцем. Деревянные половицы скрипели не тише лестницы. Потолка не было - он сразу уходил в крышу.

Шушум тут же стала носиться по помещению в поисках Ключа или ещё чего, а Уилтон подлетел к фортепиано. Он иногда поигрывал дома, когда матушка не занимала инструмент, но делал это без энтузиазма и наслаждения. Сейчас появился повод повыпендриваться перед девчонкой своими навыками. Парень поднял крышку и отшатнулся. Вместо клавиш у фортепиано были пальцы, и выглядели они вполне натурально. То есть оторванными человеческими пальцами.

– Могу поспорить, что это сделал не хозяин дома. А вот и клавиши!
– Шушум сняла с верха глубокую тарелку и покрутила её, заставляя белые прямоугольники кружиться по часовой стрелке.