Темная грань любви

– Я знаю, по крайней мере, один надежный способ избавления, - проникновенно произнес крoмeшник и скользнул взглядом по моему телу, словно лаская.

Клянусь всеми богами, обычно я не так легко краснею!.. Сейчас же я ощутила, как жар заливает лицо. Даже уши запылали.

Взгляд молчащего мужчины будоражил, как будто ко мне прикасались на самом деле. Осторожно, нежно, бархатно прикасались. Во рту вмиг пересохло. Дыхание сбилось.

Наваждение... Ошеломляющее, переворачивающее душу наваждение…

Мне пришлось избавиться от него, вонзив ногти в ладони.

Не дождавшись уточняющего вопроса, Эрик ответил и без него:

– Прямо сейчас ты можешь попросить принца присвоить тебе гражданство. С точки зрения закона,ты уже не являешься подданной Латории, но магии наплевать, если это на одном уровне – законодательном. Однако, если сам принц согласится принять твою присягу, знак Лоренса Первого исчезнет.

Вот о чем говорил Вебранд, когда я очнулась. Присягнуть кронпринцу другой страны?.. Идеальный выход.

Я стиснула зубы, с досадой понимая, что едва не опозорилась, когда поспешно хотела заявить, что не хочу консумировать наш брак. Никто и не собирался предлагать мне подобный выход. Чувственный взгляд пригрезился – кромешник не хотел меня, как женщину, несмотря на приворот… И уж точно не желал, чтобы я стала его настоящей женой – пожалуй, это и удерживает его от безумств.

И что тут сказать? Насильно мил не будешь. Да и не нужно мне это – симпатии привороженного кромешника.

Все-таки, здорово, что у меня временно язык отнялся, и я не озвучила свой способ избавления от метки.

Наклонив голову, чтобы выбившиеся из прически пряди хотя бы чуть-чуть прикрыли пылающее лицо, я от души поблагодарила:

– Эрик, я очень признательна, что ты думал о моей судьбе.

– Иначе и быть не могло, у нас договор.

трезвляющие слова. И снова он избегает упоминать о нашем союзе. Странно все же. Или я опять придумываю, видя то, чего нет?

– Итак, мы идем к его высочеству? Он сначала поупрямится, продолжит давить и уговаривать. Твердо стой на своем – и он сдастся, примет присягу.

– Я благодарна, Эрик, поверь. Но я должна выполнить свой долг – принять участие в испытаниях. И я надеюсь, что принц Джаред поможет избежать многочисленных жертв. Я не хочу повторения последнего испытания.

Глаза кромешника потемнели – такое ощущение, что не просто зрачок расширился, а радуку затопила первозданная тьма.

– Ядвига...
– Он снова сбился на мое прежнее имя. – Габриэль, не соглашайся на роль героини, это неблагодарное занятие. Не ведись на провокации кронпринца, думай о том, чего желаешь ты.

– И я всем сердцем желаю, чтобы не гибли люди. Возможно, с поддержкой ордена Кромешной Тьмы я помогу самому достойному кандидату, тому, кто будет хорошим королем Латории?

– Габриэль,ты говоришь, как зеленая девчонка, а не боевой маг.
– На скулах Вебранда заиграли желваки.
– Сомневаюсь, что это твои мысли.

Вот как? В его глазах я похожа на флюгер, поворачивающийся в сторону, в которую дует ветер?.. Вебранд считает, на меня повлияла речь принца? А сама я не могу желать спасти людей, не хочу благополучия для Латории? Хoрошего же он мнения обо мне!

И я ещё щадила его чувства, переживала, как он воспримет новость!

– Лорд Вебранд, мне очень приятно, что вы беспокоитесь. Правда. Но я отправляюсь в Квартен, потому что решила так сама. Прошу сегодня же пойти вместе со мной к жрецу, чтобы разорвать наш фиктивный союз.

Внезапно нависнув надо мной, темный процедил сквозь зубы:

– Габриэль, подумай хорошо. Не соглашайся на пустую авантюру.

Тьма заполнила его глаза, в комнате ощутимо потемнело – с пугающим треском взорвались маглампы на стенах.

– Ты женщина и не должна рисковать своей жизнью, – почти прорычал Вебранд.

Отведя с лица волосы, я встретила его жуткий взгляд и сердито отбрила:

– Я боевой маг и сейчас ничего никому не должна!

– Ошибаешься…

Бросок вперед – и я прижата твердым телом Эрика. Его губы алчно накрыли мои.

Беззвучно взревела первозданная сила. Тьма взметнулась вокруг нас. Окутала, спрятав от остального мира.

Столько эмоций в движениях губ, касаниях рук… Эрик целовал, покоряя, захватывая. Безудержный, жалящий поцелуй. Поцелуй с привкусом опасности.

Горячие ладони дерзко скользнули по моему телу, сминая одежду. Привороженный лорд сорвался?..

Я не испугалась. Ни капельки. Я охмелела в один миг. Его губы, его руки обжигали и дурманили.

Он отстранился неожиданно.

Я не сразу поняла, почему вдруг стало холодно и пусто в душе. Подняла взгляд – и оцепенела. Ни единой эмоции на каменном лице. Я сгoрала от желания, а ему все равно?.. Но ведь такую страсть сыграть нельзя?

Что это сейчас было? Проверка своих сил? Наказание за мое упрямство?

– Леди Сола, прошу прощение за грубость. Я утратил контроль.

За безупречно светский тон остро захотелось ударить по холеной физиономии.

– Я понимаю, что и кромешники cрываются, особенно под приворотом.

Я почти не слышала своих слов – ледяных, бездушных.

Нет, не верю, что он сорвался – не с таким самоконтролем. отел испугать? Заставить изменить решение? Кромешник недооценил меня, раз решил, что поведусь.

От осознания, что все было наигранным, cтало евыносимо больно. Я не хотела сейчас видеть его.

– Лорд Вебранд, простите, но я очень устала и хочу побыть в одиночестве.

Кромешник вылетел из палаты стремительный, как ветер в бурю.

Первая слеза побежала по щеке, когда хлопнула дверь, вторая поспешила ее догнать.

Я беззвучно плакала и не тoлько из-за поцелуя, который перевернул лишь мою душу. Эрик зачем-то разрушил то, что зарождалось между нами. Дружбу? Симпатию? Не знаю, но теплые, светлые ощущения мне нравились.

Я плакала не только от обиды. Я вновь жертвую своей местью. И, возможно, не на неопределенное время, а навсегда. Если в одном из испытаний меня убьют,тайна гибели моих близких останется таковой навсегда. Их убийца не понесет наказания. Боги, почему все складывается так неудачно? Я дипломированный боевой маг, получила определенный опыт, распоряжаюсь неплохими средствами, достаточными, чтобы разворошить давнюю историю.