Тёмная ночь

– Опозориться не хочу. Поэтому и принимаю все меры.

– Ну, то-то. Ступай.

За короткий путь в машине от Кремля до Петровки полковник успел десять раз перебрать в памяти весь разговор.

– Значит, так, - распорядился он, едва оказавшись в своем кабинете.
– Дела у нас хреновые. Одна радость, что вся милиция Союза должна исполнять наши приказания во всем, что касается этого дела... Приказ Самого. Да, и этого, Высика, доставить ко мне.

9

После звонка Шалого Высик дома не усидел. Сам разговор получился коротким. Шалый звякнул из аэропорта, направляясь дальше, в Казань.

– Имя приговоренного - Марк Бернес, - коротко информировал он.

Даже Высика слегка покачнуло.

– "Ночной патруль"?
– спросил он после секундной паузы.

– Точно.

– Что дальше делать будешь?

– Надо один след проверить. Сразу отзвоню, по любому результату.

– Давай.

И Высик положил трубку.

Он вернулся в свою комнату, попытался рассуждать спокойно и логично, но на месте ему не сиделось. И он отправился погулять по ночному городку - так, и чтобы ноги размять, и чтобы нервы успокоить.

Звезды опять сияли во всей красе, и половинный месяц плыл. Высик стал насвистывать "Темную ночь", оборвал мелодию, остановившись перед клумбой на центральной площади. Памятник Сталину, возвышавшийся в центре клумбы, убрали два года назад. Постамент оставили - мало ли что, постамент всегда пригодится. Вопрос о том, что водрузить на этот постамент - памятник Ленину или памятник героям Гражданской войны - решался медленно и вяло. На круглом газоне уже расцветали подсолнухи и золотые шары - отражением звезд небесных.

– Ну и ну...
– пробормотал Высик, думая о своем.
– Ну и ну...

Он свернул направо, чуть в сторону от отделения милиции, прошелся до больницы. В "жилом" флигеле горел свет - выходит, врач еще не спал.

Врач, Игорь Алексеевич Голощеков, доживал в их местечке последние деньки. С изменившимися временами, он получил приглашение вернуться на работу в Москву, в хорошую больницу, и обещали ему не комнату даже, а однокомнатную квартиру - пусть и в "хрущебке", пусть и на окраине, где-то на Остаповском шоссе. Сейчас он сдавал дела, и к первому октября должен был оказаться на новой работе и в новом жилье. Высик уже подумывал, с горечью, как будет скучать по постоянному собеседнику многих лет. Ничего не поделаешь...

Высик завернул во двор больницы, подошел к "жилому" флигелю, стукнул по отворенной во двор створке окна. Врач выглянул, кивнул:

– Заходите. Не заперто.

Когда Высик зашел, врач привычными движениями уже разводил спирт в мензурке.

– Что-то случилось?
– спросил он.

– Случилось, - кивнул Высик, усаживаясь за стол и вытаскивая папиросы.
– Такую новость узнал, что закачаешься.

– Поделитесь?..

– Только вы, как обычно, ни-ни...

– Разумеется.

– Марка Бернеса убить хотят.

– Бросьте!
– врач так резко обернулся, что чуть спирт не расплескал.
– Кто?! За что?!

– Бандиты. За роль в "Ночном патруле". Уже и палача назначили, исполнителя бандитской воли. Теперь, пока этого палача не обезвредим, никому из нас покоя не видать.

– М-да, - врач присел напротив Высика.
– Ну, в наших краях этот убийца вряд ли появится.

– Кто знает, кто знает...

Врач внимательно поглядел на Высика.

– Что вас тревожит? Интуиция?

– Я бы слово "интуиция" не употреблял, - поправил Высик.
– Всего дня три-четыре назад осудили мы это слово как мракобесие и поповщину. Даже собрание проводили, по указанию сверху.

– Ну, знаете...
– врач развел руками.
– Куда же без интуиции, а?

– По-вашему, неправы те, кто ее осуждают?
– не без подковырки спросил Высик.
– Решение партии, так сказать.

Врач уже привык: когда Высик говорит с такой подковыркой - значит, собеседника "на вшивость" проверяет, и на все "решения партии" ему наплевать, ему важно настоящее мнение услышать. В самом начале их знакомства, во время жуткое, но в чем-то и очень легкое, потому что только-только война кончилась, и верилось, что все будет по-новому, по другому, после этой освободительной бури, пронесшейся над Европой - верилось наперекор разуму и чувствам, ушам и глазам, отчетливо доказывавшим, что возвращается все та же затхлость, и даже еще более худшая, и из затхлой тьмы такие упыри вылезали, такие хари, каких и в прежнее расстрельное время не было - так вот, в самом начале их знакомства врач еще зажимался и закрывался боясь со стороны Высика той провокации, после которой - донос и исчезновение навсегда... Но очень быстро разглядел, буквально в несколько дней, что, когда Высик провоцирует - иногда, внаглую - то совсем иным тоном вопрос задает, и с совсем иным лицом, не ерническим, а угрюмым, будто предупреждает собеседника: смотри, вот я сейчас тебя ловлю, как волк зайчишку, и сам будешь виноват, коли попадешься, я тебе не зря клыки показываю... И, как только этот барьер исчез, Высик и Голощеков стали общаться легко и свободно, и общались так все эти годы, несмотря на разницу в возрасте и образовании, и доверяли друг другу то сокровенное, что в те времена иные таили даже от детей и родителей, чтобы себя и других охранить от лагерной мясорубки.

– Интуиция всегда была и всегда будет, - сказал врач.
– Как же без нее? В конце концов, есть у нее и вполне материалистическое объяснение.

– Какое?

– Интуиция - это настолько быстрая цепочка мыслей, что мы не успеваем схватить всю цепочку, и видим только последнюю мысль. Это благодаря опыту приходит, благодаря тем знаниям и урокам, въевшимся в кровь, которые уже не надо повторять постоянно, ведь не твердим же мы про себя, что дважды два - четыре, чтобы, не дай Бог, не забыть. Вот вы, например, осматриваете место преступления, и вы уже умеете видеть картину в целом, и какие-то детали, которые вы даже осознать не успели, где-то и чем-то вас цепляют, и вы говорите: "Мне кажется, тут опытный грабитель поработал". Или, наоборот: "Мне кажется, тут работа пацанов". И потом, когда ваше предположение сбудется, вы, может, и сообразите, какие детали навели вас на правильную мысль, а может, для вас самого останется загадкой, почему вы так быстро среагировали. Но одно можно будет точно сказать: это ваш опыт подсказал вам такую быструю цепочку мыслей, что ваш мозг не успел ее зафиксировать. Вот и все. И никакой мистики и поповщины.

– А бывает, - продолжил врач после легкой паузы, - что интуиция срабатывает во сне. Если мы долго бьемся над какой-то задачей, то можем во сне увидеть ее решение. Причем нам это будет казаться чудом, а никакого чуда нет. Примеров - множество, и я вам, по-моему, как-то их приводил...

– Да, приводили, - Высик встал и заходил по комнате.
– Менделеев, там, который свою периодическую таблицу во сне увидел. Писатели и художники...

– А еще, если хотите, цари, - ввернул врач.
– Сколько мы знаем легенд о царях, которым во сне являлось откровение: заложи новую столицу на таком-то месте. И они закладывали, в точности такое место найдя. Разобраться - тоже никакого чуда. Что им виделось? Зеленая возвышенность, вода... Словом, идеальные условия для города, чтобы он и от врагов был защищен, и стоял на плодородных, обильно орошаемых землях, с чистой и большой рекой. А если им при этом виделось, например, что там они встретят орла, держащего змею, это тоже вполне объяснимо. Где орлы - там и зайцы, и грызуны, все те животные, которым нужна хорошая растительность на тучных почвах... Так, разбирая эти откровения деталь за деталью, мы можем увидеть, что цари опирались на знания, которыми и так обладали, и что во сне они в сконцентрированном, сгущенном виде видели то идеальное место для города, о котором давно уже думали наяву...

Высик остановился, прислонился к стене.

– Да, сны, - сказал он.
– Можете посмеяться надо мной от души, но сны - это мой метод. Да, метод, самый что ни на есть. В смысле, я вижу сны, в которых нормальное перемешано с небывальщиной, и эта небывальщина показывает все то, что от жизни в этих снах зацепляется, в таком неожиданном свете, в таком неожиданном повороте, что тут-то и видишь разгадку. Главное, к неожиданностям быть готовым. Это тоже интуиция, да?

– Одно из проявлений интуиции, - согласился врач.

– Вот и выпьем за это, - сказал Высик.
– И спать пойду. Авось, приснится что-нибудь дельное.

10

Шалый добрался до дома Степняка в начале шестого утра.

Из оружия у него были при себе пистолет, "ТТ" еще с войны, с наградной пластинкой - под словами "За доблесть" была гравирована подпись командира дивизии, и нож. Надо сказать, на нож Шалый полагался больше. Хоть "ТТ" и был зарегистрирован должным образом, и имел Шалый право и на его ношение, и на его применение для необходимой самообороны, но он предпочел бы не объясняться лишний раз, правомерно или неправомерно он открывал огонь. А учитывая, что "ТТ" был, как полагается, "отстрелян" для картотек всех органов, могли возникнуть еще и объяснения по поводу, что Шалый делал в Казани. Объясниться он объяснился бы, но светиться на выполнении поручения командира и лишний раз трепать нервы себе и ему Шалому совсем не хотелось.