Темное Наследие I. Напарники

– Просто непривычно.

– Давай хотя бы попробуем. Не понравится, только скажи, и мы уйдем.

– Хорошо. В конце концов, моя жизнь – горная река, верно?

– Точно!

Они вышли к остальным парам. Их первые движения оказались несколько скованными, но затем маги поймали ритм, танец пошел плавно и красиво.

– А где ты научился танцевать? – шепотом спросила Габриэль.

– Когда я учился в университете, у меня была девушка. Она ходила на танцы, но у нее так и не появился партнер, и тогда она затащила меня на занятия. Ничего выдающегося, – поделился Адриан короткой историей из своей жизни.

– Классика, – хихикнула Габриэль. – Знаешь, а я когда-то очень любила занятия по танцам, серьезно увлекалась ими. А потом открыла для себя магию, и та затмила все остальное.

Адриан думал, что они ограничатся одним танцем, но, видимо, все оказалось не так плохо. Маг старался быть хорошим партнером. Он вел мягко, но уверенно. Когда музыка закончилась, он ждал от Габриэль сигнала уйти. Но девушка не отпустила его руки, и маги начали второй танец.

В итоге площадку они покинули вместе со всеми, когда музыканты доиграли последнюю композицию.

– Почему ты не ушла после первого танца? – спросил Адриан, разглаживая шарф и поправляя воротник пальто.

– Сначала хотела, но потом мне даже понравилось. Сто лет не танцевала! Ну и твою мудрость про смену обстановки вспомнила.

– Я рад, что ты решила остаться.

Габриэль бросила на него быстрый взгляд, но лицо Адриана оставалось непроницаемым.

Они вышли из парка, вечерний мрак плотно окутывал улицы осеннего города. Путь до дома Габриэль по пустым дорогам не занял много времени, но эти мгновения оказались наполнены какой-то странной неловкостью. Даже Адриан, которому подобные ощущения были практически незнакомы, чувствовал это. Он старался не показывать своих эмоций, но не мог отделаться от впечатления, что по коже пробегают электрические разряды, а пространство в маленьком салоне автомобиля словно сгустилось. Маг уговаривал себя, что все это ему кажется и наваждение пройдет, едва машина остановится и придет время расставаться. Наконец, припарковав автомобиль у тротуара, Адриан повернулся к своей спутнице, чтобы попрощаться. Но он и слова произнести не успел: Габриэль взяла его за воротник, притянула к себе и поцеловала.

И хотя Адриан этого совершенно не ожидал, отреагировал он спокойно. Через минуту Габриэль от него отстранилась. Маг не сводил с нее взгляда, лицо девушки наверняка горело, но в полумраке румянца на щеках видно не было.

– Если ты считаешь, что между нами ничего быть не может, скажи об этом прямо, – дрожащим голосом потребовала Габриэль.

– И давно ты хотела это сделать? – тихо спросил Адриан.

– Давно, – коротко отозвалась она.

Она все еще ждала его ответа. Но Адриан решил, что поступки скажут обо всем красноречивее слов. Он поднял руку и коснулся кончиками пальцев щеки Габриэль.

Маг наклонился к девушке и уже сам поцеловал ее. Она ответила. Адриан закрыл глаза, ощущая исходящий от ее волос тонкий запах французской ванили.

Часть III Демон и охотница

Глава 1 Новый этап

Внезапно завязавшиеся романтические отношения с Габриэль хотя и совсем не входили в первоначальный план Адриана, в итоге никак не препятствовали его осуществлению, хотя периодически заставляли задуматься – а что же будет дальше? Маг, вопреки обыкновению, от этих мыслей отмахивался, решив действовать по обстоятельствам.

А еще он осознавал, что происходящее ему нравится. Габриэль была очаровательна, и он все чаще ловил себя на том, что просто любуется ей. Да и вообще, он много раз работал с девушками, возвращал их домой, но ни одна из этих многочисленных беглянок не вызывала у него таких же эмоций, как Габриэль.

Несмотря на то, что инициатором этой связи была чародейка, поначалу она сильно смущалась. Адриан, чтобы помочь ей сломать барьеры, проявлял инициативу сам. Он брал ее нежную руку, когда девушка этого не ожидала. Но прохладные пальцы в ответ стискивали ладонь Адриана, и он понимал, что все делает правильно. Иногда он внезапно обнимал Габриэль, обхватывая ее за плечи сзади, и прижимался щекой к ее виску. Девушка в ответ брала его за предплечья и замирала, словно боясь разрушить приятное мгновение. А порой Адриан притягивал ее к себе и нежно целовал. Эти простые уловки с его стороны помогли Габриэль быстрее привыкнуть к новому этапу их отношений.

Вскоре ее стеснение прошло, и она раскрылась, став более раскованной. Такой Габриэль нравилась Адриану еще больше. И он намного лучше нее понимал, что настоящей страсти между ними еще только предстоит вспыхнуть.

Ко всему прочему, новый статус отношений подразумевал и новый уровень ответственности, которая, к великому удивлению Адриана, оказалась довольно приятной. Габриэль продолжала приходить к нему, чтобы помедитировать в тишине и покое. И всякий раз он отвозил ее домой, а возражений не принимал.

Их совместные тренировки тоже продолжались, но Адриан начинал осознавать, что совсем скоро ему будет нечего предложить Габриэль. Она вот-вот постигнет все, что он ей мог дать, и Адриан решил, что пора мотивировать девушку по-новому. Он решил устроить ей сюрприз и пригласил в маленький уютный ресторан в центре города. Маг наткнулся на него случайно, и ему это место очень понравилось. Потом он ждал удобного случая, чтобы показать его Габриэль.

А она и не подозревала, что он для нее приготовил. За ужином они обсуждали отвлеченные темы, а когда подали чай, Адриан хитро подмигнул девушке и загадочно улыбнулся.

– Габриэль, – он взял ее за руку, – у меня для тебя кое-что есть. Надеюсь, тебе понравится мой подарок.

Во взгляде чародейки появилось недоверие, улыбка Адриана стала шире.

– К сожалению или к счастью, тут уж решай сама, но совсем скоро ты станешь настоящей, самостоятельной охотницей на демонов. Я поделился с тобой почти всеми знаниями, которыми владею сам, и у меня осталось не так уж много секретов. Конечно, ты можешь продолжать обучение у более опытного наставника, а я могу помочь тебе его найти.

Габриэль не сразу нашлась что ответить. В глазах цвета холодного штормового моря вспыхнула радость, согревшая сердце Адриана.

– Ты правда считаешь, что я уже готова? Даже несмотря на то, что я все еще учусь?

– Без сомнений. На практике ты уже давно показываешь отличные результаты. Так что уже вполне можешь начать путь полноправной охотницы на демонов.

Чародейка с силой сжала его ладонь и засмеялась.

– Спасибо, Адриан! Я так рада! Без тебя я бы ничего не добилась!

– Добилась бы, но не так быстро, – усмехнулся он. – Это еще не все. Не забывай про подарок.

Адриан вытащил из внутреннего кармана пальто свернутый трубочкой лист бумаги коричневого цвета. Маг протянул свиток Габриэль, и она расправила его на столе.

– Это карта, – пояснил Адриан. – Я едва смог достать ее для тебя, это редкий артефакт. Она поможет тебе обнаруживать демонов, на ней будут возникать метки, если где-то в городе появится тварь: карта покажет точки магической активности.