Темное Наследие I. Напарники

Маг довольно и искренне улыбался.

– Как здорово! – с восхищением проговорил он, а в его глазах отражался свет магии Габриэль. – Ты молодец! Но медитации пока не стоит бросать. Продолжай налаживать свой контакт с силой. Это не помешает, только сильнее укрепит твои способности и…

Габриэль не дала магу договорить, крепко обхватив Адриана руками, прижавшись щекой и виском к его теплой груди. Девушка закрыла глаза. Она слышала, как участилось биение его сердца. Адриан коснулся подбородком макушки Габриэль и обнял ее в ответ.

– Спасибо, – прошептала чародейка, – если бы не ты…

– Я правда рад, Габриэль, что у тебя все получилось, а я смог помочь.

Девушка отстранилась от него чуть резче, чем нужно было, и тут же смутилась. На щеках выступил румянец, и, чтобы скрыть его, Габриэль отвернулась. В тот вечер Адриан, как обычно, отвез ее домой. Всю дорогу они говорили об успехах девушки, и этот разговор немного сгладил неловкость от неожиданных объятий.

Оба мага прекрасно понимали: прогресс Габриэль значил, что пора переходить к практическим тренировкам. Пассивная способность к магии должна была быть очень крепко связана с активной, так что Габриэль предстояло перейти на новый этап и научиться эффективно использовать магию в бою. Так в один из вечеров они отправились в городской парк.

– Поздновато и темно, – констатировал Адриан. – Но зато никого нет, и мы сможем устроить настоящий магический поединок.

Они остановились на травяной площадке, Адриан отошел от Габриэль на несколько шагов и повернулся к ней.

– Сражайся в полную силу. Ты не причинишь мне вреда, – сказал маг, – а вот понять, как теперь использовать магию, сможешь. Так что не жалей меня.

Габриэль радостно закивала. Она приняла боевую стойку, но Адриан окинул ее скептическим взглядом. Он снова подошел к девушке и толкнул ее рукой в плечо. Габриэль покачнулась.

– Твоя позиция неустойчива. И маневрировать у тебя не получится. – Он поддел носком туфли ее ботинок. – Вынеси опорную ногу вперед, так ты сможешь оттолкнуться и уйти от атаки в любую сторону.

Маг показал ей, как привык стоять сам. Девушка повторила, а затем подкорректировала позицию, исходя из собственного удобства.

– Потом привыкнешь, выработается собственная стойка.

– Хорошо. Да, так и правда удобнее. Начнем?

– Подожди-ка. – Адриан взял Габриэль за запястье правой руки.

Аккуратные пальцы коснулись ее кожи, чародейка дернула рукой и вздрогнула. Адриан непонимающе на нее посмотрел.

– Что такое?

Габриэль смутилась и отвела взгляд.

– Ничего, – ответила она. – Руки у тебя ледяные.

– Извини. – Адриан поднес ладони ко рту, подышал на них, а затем потер друг о друга. – Теперь должно быть нормально. Ты позволишь?

Он снова протянул руку к девушке.

– Да, конечно, – чародейка подала партнеру ладонь.

Адриан показал ей, как правильно расположить руки в пространстве.

– Опять же, у каждого своя индивидуальная стойка, но с этой я бы рекомендовал начать новичку.

– Не думала, что с магией все так сложно!

Адриан усмехнулся.

– Еще как! Это целое искусство! Люди учатся манипулировать силой, как осваивают искусство рисования или игры на инструменте. Навык оттачивается всю жизнь. Ты поймешь, когда начнешь активно сражаться, опираясь на новые способности. Но все равно каждый раз будешь открывать для себя что-то прежде неизведанное.

– Адриан, сколько мы с тобой уже знакомы, но я даже подумать не могла, что ты тоже так увлечен магией! Почему ты молчал?

– Да как-то не было удачного момента, чтобы обсудить, – пожал он плечами. – Ладно, если ты готова, приступим к практике.

Адриан позволил Габриэль атаковать первой. Она прекрасно понимала, что ее движения были несколько скованными, но старалась учитывать все то, чему он учил ее. К концу поединка чародейка немного освоилась. Габриэль не заметила, как сгладились, стали более естественными ее действия.

А вот Адриан остался результатом доволен.

– Молодец, – похвалил маг, когда последняя атакующая печать Габриэль рассыпалась голубыми искрами. – Ты очень быстро учишься и делаешь успехи. Но впереди еще много тренировок, и некоторые из них покажутся тебе очень тяжелыми. Готовься.

– Здорово! – воскликнула Габриэль. – Ты же знаешь, я всегда готова. А на сегодня все?

– Да, пожалуй, хватит. Поехали, отвезу тебя домой.

Девушка покорно кивнула. Они вернулись к машине, Адриан завел двигатель.

– Все-таки жаль, что ты не признался раньше, что ты маг, – задумчиво проговорила Габриэль.

– Ты бы хотела узнать об этом сразу? – усмехнулся Адриан.

– Конечно! Тогда бы мы могли начать тренировки гораздо раньше!

Губы мага тронула теплая улыбка.

– Как ты себе это представляешь? Прихожу я выпить кофе с утра и вместо просьбы подать мне напиток выдаю, что я – маг и охотник на демонов?

– Да, это было бы странно, – смеясь, согласилась Габриэль. – Но разве ты не почувствовал, что я тоже маг?

– Это не совсем так работает. Для этого нужно развивать особое чутье, – покачал головой Адриан. – Ты же не поняла этого, когда я приходил.

– Да. Я думала, ты совершенно обычный человек. Ну, самое главное, что мы вообще встретились. Лучше поздно, чем никогда.

– Воистину, – пробормотал в ответ Адриан, паркуя автомобиль у дома Габриэль.

Машина остановилась. Улыбнувшись, чародейка махнула своему спутнику на прощанье и покинула салон. Она чувствовала, что Адриан провожает ее взглядом до двери подъезда. Только после этого он поехал к себе.

Глава 7 Тонкая грань

Позже в тот же вечер, лежа в своей постели, Адриан размышлял о своих отношениях с Габриэль. С огромным удовольствием и удовлетворением он отмечал, что делает все правильно, ведь она прониклась к нему глубоким доверием. Адриан смог дать ей то, в чем она нуждалась не меньше занятий магией – понимание. Это умение он по праву считал базовым и самым необходимым в своей работе. К тому же, убедительно играя свою роль, он отвечал девушке взаимностью: если она делилась с ним своими мыслями и чувствами, то и он рассказывал ей о своих. И Адриан в таких случаях всегда говорил правду, выкладывал, что у него на душе, не притворяясь и не придумывая. Это добавляло искренности в их отношения. Он считал правдивость эмоций важным и нужным аспектом отношений.

Однако тут существовала тонкая грань, за которой игра могла превратиться в реальное чувство. И Адриан, всю свою жизнь и карьеру удачно балансировавший на этой черте, не заметил, как скользнул за нее. Он продолжал по инерции играть свою роль хорошего друга, не осознавая, что играть уже перестал: Габриэль в какой-то момент стала ему важна. Адриан заметил за собой – когда она смеялась, маг ощущал подъем духа. Похожее чувство охватывало его, когда маг, например, шел по весеннему парку, вдыхая пахнущий теплом воздух и слушая пересвист птиц.