Темное Наследие I. Напарники

Чтобы отвлечься, вечер Адриан решил провести в «Первом круге». Он подошел к барной стойке, чтобы спросить у Энея, не приходила ли сюда случайно сегодня Габриэль, но внезапно стоявшая в очереди за выпивкой девушка обернулась. Адриана словно прошибло током, когда он увидел знакомые черты, слегка искаженные легким макияжем. Что Габриэль здесь делает?! Неужели пришла за работой? Адриан наблюдал за жестикуляцией тонких рук, анализируя состояние Габриэль. Он не ожидал увидеть ее в таком хорошем расположении духа. Просчитался, решив, что вчерашнее намеренное отсутствие сделает девушку тревожной и безразличной ко всему, кроме него? Адриан хотел увидеть резкие и судорожные движения, но Габриэль казалась совершенно спокойной.

Он слушал ее признание о том, что она решила найти магического наставника здесь, и чувствовал, как немеют кончики пальцев. Опытный маг никак не выдал своих эмоций, но ясно было одно – нужно срочно что-то делать, иначе план сорвется. Что произошло с ней за этот выходной? Адриан надеялся узнать позже, когда их отношения станут ближе. Еще был шанс все исправить, и маг немедленно за него ухватился, согласившись обучать Габриэль. Ее глаза выдали ему все: даже несмотря на то, что она пришла в «Первый круг», девушка еще надеялась, что обучать ее возьмется именно Адриан. Теперь, чтобы закрепить результат, стоило побыстрее увести ее из клуба, а впоследствии сделать так, чтобы она вообще туда больше никогда не возвращалась.

Счастье Габриэль было таким заразительным, что маг и сам проникся им во время совместной прогулки. Девушка вся светилась от радости, и это согревало даже Адриана, который обычно предпочитал держаться от любых чужих эмоций подальше. Он разглядывал ее преобразившиеся черты, отмечая, что в жизни Габриэль еще красивее, чем на фото, а позитивный настрой идет ей куда как больше печали, хотя и последняя не портила нежных черт.

Маг улыбался и смеялся искренне, играя лишь тогда, когда девушка говорила что-то, что ему уже было известно. Адриан знал, что путь к ее дому неблизкий, и им действительно нужно поторопиться, хотя ему и хотелось провести с Габриэль больше времени. Чтобы еще немного побыть с девушкой, он решил взять такси. По пути маг и чародейка не разговаривали, но это было и не нужно. В салоне пахло ароматизатором «фруктовая жвачка», но когда Адриан сел рядом с Габриэль на пассажирское сиденье, этот запах уступил другому – аромату нежной французской ванили, исходившему от волос и кожи Габриэль.

Когда они прибыли, он даже вышел попрощаться. А возвращаясь на том же такси к себе, он думал, что недооценил чародейку. Сила ее духа и мечта о магии оказались гораздо сильнее, чем магу казалось. Габриэль едва не сорвалась, и, помедли он еще день, все бы пропало. Но теперь Адриан станет одним из важнейших людей в жизни девушки, к тому же он рассчитывал, что совместные занятия откроют неизвестные до этого момента пути к душе Габриэль.

Чрезвычайно довольный собой, Адриан ухмыльнулся в пустоту.

Глава 5 Первые шаги

Утром следующего дня Адриан пришел в кофейню. Он подошел к стойке, девушка с улыбкой обернулась и увидела в ярко-голубых глазах ответное тепло.

– Доброе утро, Габриэль! – поздоровался маг. – Как обычно, пожалуйста. Я рад вас видеть. Как вы сегодня себя чувствуете? Домой вернулись все-таки поздно.

– Доброе утро, Адриан! – Она кивнула, вбивая заказ в чек. – Не волнуйтесь, несмотря на это, я сегодня прекрасно выспалась. Надеюсь, вы тоже. Должна вам признаться, я хочу быть охотницей, потому что тогда мне не придется идти на работу к семи тридцати утра…

Оба рассмеялись, и Габриэль отошла, чтобы приготовить кофе. Она не ожидала, что Адриан зайдет с утра, посчитав, что ему хватит ее компании вечером. Но он решил стать спонсором ее хорошего настроения на весь день, и она была ему благодарна. Как же ей не терпелось начать практиковаться в магии со знающим и опытным чародеем! Стать более сильной, более умелой, открыть секреты своих способностей, которые до этой поры были ей недоступны. Думая об этом и испытывая подъем от того, что Адриан согласился с ней заниматься, Габриэль рисовала на кофейной пенке узор. Но только поставив перед гостем чашку, она заметила, что изобразила сердце. Менять что-то было уже поздно, и девушка смущенно пожала плечами – и ладно, этот рисунок в любой кофейне был всегда самым ходовым. Тем более что Адриан не заметил или сделал вид, что не обратил внимания на изображение.

Внезапно Габриэль отвлек появившийся в кофейне со стороны служебного входа грузчик: он привез заказанные пакеты с кофейными зернами и сиропы. Девушка отошла, чтобы отдать грузчику распоряжения, куда сложить товары, а когда вернулась – Адриан уже исчез. Видимо, чародейка слишком долго отсутствовала, и маг ушел по делам. Подойдя к стойке, чтобы убрать оставленную им чашку, девушка нашла рядом записку: «До вечера, Габриэль. Не забудьте, в 20:00».

Она несколько раз перечитала простой текст и улыбнулась. Как можно забыть о грядущем занятии?! А почерк у Адриана красивый, каллиграфический, с ровными буквами и небольшими завитками на них. Вскоре Габриэль пришлось сосредоточить все свое внимание на работе – с девяти утра традиционно начинался утренний наплыв посетителей, и каждый хотел получить свою чашку кофе.

А к восьми часам вечера Адриан, не опоздав ни на минуту, подъехал к кофейне Габриэль на арендованном автомобиле. Девушка как раз закрыла помещение и убрала ключ в карман. Адриан ждал ее, опираясь спиной на дверь машины.

– Добрый вечер, Габриэль, – поздоровался он. – Силы еще есть? Готовы к первому занятию?

– Всегда! – сияя, ответила чародейка. Она совершенно не ощущала себя уставшей, наоборот – предвкушение занятия пробуждало новые силы.

Адриан улыбнулся.

– Ну и, раз уж нам теперь придется часто и подолгу взаимодействовать, может быть, перейдем на «ты»? По-моему, так будет удобнее.

Габриэль легко согласилась:

– Да, давно пора. Ты прав.

– Прекрасно. Тогда садись и поехали.

– А куда? – вскинула она брови.

Адриан вдруг виновато развел руками.

– К сожалению, я не смог найти подходящего места для занятий. Для практики подошла бы любая безлюдная местность, но для первых шагов нужна тихая и спокойная атмосфера. Желательно не на улице. В моей квартире для этого есть все условия. Но не волнуйся, – тут же торопливо добавил он. – Я не причиню тебе вреда. Впрочем, если вариант с моим домом тебя не устраивает…

Габриэль хихикнула. Она представляла, как это должно было выглядеть со стороны, но Адриан не похож на маньяка-убийцу. Впрочем, как и ее саму нельзя назвать жертвой. В случае чего она вполне могла бы дать отпор, для такого у нее припасена пара фокусов.

– Меня устраивает и ничего не смущает. Я не боюсь, Адриан, и ты уже успел убедиться в этом.

– Ты права, демоны все-таки страшнее людей, – открывая дверь машины, произнес маг. – Но я действительно намерен тебя обучать. Скоро сама убедишься.

– Я верю тебе. Не будем терять времени.

Габриэль заняла пассажирское место, и автомобиль тронулся. Набрав скорость, он понесся вдоль улицы.

Дорога не заняла много времени. Адриан припарковался возле пятиэтажного дома, построенного, судя по вычурному виду, в прошлом столетии. Маг повел спутницу к себе.

По сравнению с той комнаткой, где обитала Габриэль, жилье Адриана казалось огромным. Гигантская гостиная в стиле лофт совмещалась с просторной кухней. Панорамное окно во всю стену закрывали серые полупрозрачные шторы. Под ногами скрипел дорогой ламинат. Габриэль прошла к центру комнаты и остановилась между кожаными коричневыми диванами.