Темное Наследие I. Напарники

– Вот это да! – воскликнул босс. – Ничего себе чутье!

– Это точно, – вставил Ли. – Нас бы тут под орех разделали.

– Да, спасибо Габриэль, мы успели вовремя отреагировать на угрозу, – сказал Руссо, и улыбка на его лице сменилась задумчивым выражением. – Тварей явно подослали. Когда я выясню, кто…

Ладонь босса сжалась в кулак, его охватил фиолетовый огонь.

* * *

Несколько часов спустя в тот же день Габриэль встретилась с Адрианом у входа в кабинет Руссо. Маг, закрыв за собой дверь, легонько поцеловал девушку, и они вместе двинулись к выходу из клуба.

– Ты не представляешь, какие дифирамбы я слушал о тебе последние пятнадцать минут! – сказал Адриан, когда маги сели в его машину. – Руссо хвалил тебя, очень интересовался, где я «нашел такую жемчужину». Сказал ему, что это академия Коллетта. Ты же не против? Я не хотел рассказывать ему твою историю.

– Конечно, все правильно. Честно говоря, я до сих пор опасаюсь того, что моя фамилия загремит и за мной явятся следопыты родителей.

– Скоро год, как ты сбежала от них. Думаешь, они еще не оставили попыток? – спросил Адриан, сдавая назад.

– Кто знает? Наверное, оставили. Но не хочу рисковать. Слушай, Адриан…

– Да?

– Сегодня было опасно. Моя жизнь вообще всегда будет в опасности, пока я буду заниматься своим ремеслом. Спасибо, что не пытаешься меня от этого отговорить.

Прежде чем тронуться в путь, Адриан на несколько секунд задержал взгляд на девушке.

– Это твоя судьба. Кто я такой, чтобы ее менять? К тому же я уже говорил – от связи с магией зависит твоя жизнь. Ты должна сражаться, чтобы жить. Тебе не за что меня благодарить.

Ничего не ответив, Габриэль коснулась ладонью руки Адриана. А маг, отпустив тормоз, заставил автомобиль тронуться и набрать скорость.

* * *

За жарким сентябрем пришел умеренный октябрь, а его сменил веющий прохладой ноябрь. Море поменяло цвет, став из лазурного темно-синим, и его все чаще штормило. Южные зимы были не такие жесткие, как в регионе Нуарвилля, но все же это было время холодных ветров и частых дождей.

Габриэль была на очень хорошем счету у Руссо, и ей довольно часто приходилось защищать его, вступая в схватки с демонами разных видов. Однажды девушка сошлась с тварью седьмого класса и держалась довольно неплохо в одиночку, но босс все же решил помочь ей и добил нападавшего. Габриэль тянула с вопросом о переводе в стан охотников, ведь, защищая босса, она использовала свои навыки, а платил он весьма неплохо.

Эти месяцы были, пожалуй, самыми счастливыми в жизни Габриэль. Ей нравилось жить на юге, нравилось то, чем она занималась, ее устраивали отношения с любимым человеком. Но все хорошее имеет свойство заканчиваться, и в середине января Адриан сообщил, что ему нужно вернуться в Нуарвилль: один столичный политик предложил ему какую-то астрономическую сумму за помощь в поиске пропавшей жены. Габриэль, хотя и не особенно желала возвращаться в столицу, все же согласилась.

Руссо с неохотой отпустил своих лучших магов, взяв с Адриана обещание вновь вернуться к лету, когда он сможет предложить ему в три раза больше. Со смехом маги пожали друг другу руки, а ладонь Габриэль Руссо поднес к губам, но коснулся ее лишь дыханием.

На следующее утро маги выехали в столицу, оставив позади море, белый песок и уютный дом с тропическим садом. Габриэль было грустно уезжать, но она надеялась вернуться – к лету, как Адриан пообещал Руссо.

Глава 4 Возвращение в Нуарвилль

Они ехали весь день. За несколько часов до полуночи Адриан свернул с трассы на прилегающую дорогу: к скоплению огоньков чуть поодаль от магистрали. Маг чувствовал себя очень уставшим и совершенно вымотанным дорогой. Он выбрал один из приличных на вид мотелей и снял комнату. Поспать пару часов, а затем с новыми силами отправиться дальше. Наскоро приняв душ, Адриан упал на кровать и моментально заснул, даже не ощутив, как вскоре рядом с ним легла Габриэль.

Утром они снова двинулись в казавшийся бесконечным путь. Бледное зимнее солнце уже пересекло полнеба и скоро должно было начать клониться к горизонту, когда до Нуарвилля оставалось полторы сотни километров. Адриан внезапно свернул с главной магистрали на второстепенную дорогу, убегавшую вглубь соснового леса.

– Куда ты? Не тот поворот! – воскликнула Габриэль.

– Нет, все правильно. Я знаю эти места. Тут неподалеку… Позволь тебе кое-что показать. Тебе понравится.

Габриэль пожала плечами. Кажется, маг хотел немного поднять ей настроение – девушка всю дорогу хандрила из-за необходимости покинуть полюбившийся юг.

Еще какое-то время они ехали к новой цели, а затем трасса вышла к северному морю и запетляла вдоль обрывистого берега. В один момент Адриан вновь свернул с главной на прилегающую дорогу. Вскоре машина въехала на территорию загородного отеля.

Небольшие домики прятались в огромной сосновой роще у морского побережья. Адриан оставил машину на парковке и, взяв Габриэль за руку, повел ее регистрироваться. Когда процедура была завершена, маги вернулись к автомобилю.

– А здесь красиво! – рассматривая главное здание в стиле шале, увешанное светящимися гирляндами, оценила Габриэль.

– Я хотел заехать сюда по пути на юг, но летом тут невероятный ажиотаж, – улыбнулся маг, отъезжая от стоянки. – А сейчас этот отель пришелся как раз кстати.

Из машины они вышли, когда Адриан припарковался у жилого шале, по размерам оно было чуть больше, чем их южный дом.

– Наше пристанище на ближайшие сутки! – объявил маг и первым пошел внутрь. – Отдохнем денек, и в Нуарвилль.

– Жаль, что придется снова искать работу, – печально сказала чародейка, шагая с ним рядом. – Но, по крайней мере, здесь всегда нужны охотники.

Адриан ободряюще посмотрел на нее.

– Будешь заниматься тем, что нравится и чего ты всегда хотела.

Он пропустил Габриэль в теплую прихожую, совмещенную с гостиной. После промозглой январской погоды находиться в домике было одно удовольствие. Габриэль скинула обувь и пошла изучать временное пристанище.

Искусственный камин в гостиной имитировал жаркий огонь. Тусклый свет ржаво-рыжих углей бликами ложился на деревянный темно-шоколадный пол перед камином. Противоположной стены не было, вместо нее – огромное панорамное окно, сквозь которое виднелись раскачивающиеся стволы сосен и кусочек песчаного берега с бушующим морем. Сама гостиная была обставлена с минимальным использованием мебели, однако здесь все равно ощущался какой-то загородный уют. Здорово было бы иметь такой домик для жизни, подумала Габриэль. Не огромный замок, а именно маленькое шале. Девушка подумала о своем наследстве: вот и придумала, на что его потратить. Дом на юге и дом в сосновом лесу – прекрасные вложения.

Кидая пухлую подушку на большой серый диван, Габриэль взглянула на подошедшего Адриана:

– Мне здесь нравится. Отличное место.

– Я рад этому. – Маг обнял Габриэль и поцеловал в висок.

А Габриэль опустила руку в карман своей зимней куртки, которую надела по дороге, и вытащила оттуда галльский кулон. Она совершенно забыла о нем! Девушка смотрела на этот символ предательства, лжи и тайн, но он почему-то больше не вызывал ненависть. Скорее, небольшое чувство разочарования.