Тень амёбы

— Рори, мне в данный момент не включить фантазию. Ты можешь представить, ну хоть какой-нибудь один яркий пример, а?

— Биомасса Глана, — коротко откликнулся Рори.

— А-а… Это что?

— Это из советской НФ, но не Сергей Снегов, про которого наш клуб, а Кир Булычев. В сценарии «Через тернии к звездам» у него есть такая штука: биомасса Глана, аморфная субстанция, которая жрет любую органику и быстро растет. А получив условные коды, биомасса Глана по ним быстро формирует из себя любые организмы, флору и фауну.

— Что, вообще любые? Людей тоже?

Рори демонстративно и внушительно пожал плечами.

— Биологически люди лишь фауна. Кстати, в отличие от многих других НФ-допущений, биомасса Глана не противоречит физике, так говорят ученые. Хотя сценарии содержит технические ошибки, это не отменяет реалистичности самого принципа.

— Подожди… — тут Лола обхватила себя ладонями за голову, — …Это что получается? Из какой-то субстанции можно быстро построить заново всю биосферу, так?

— Можно, — подтвердил он, — для этого биомасса Глана и была придумана по сценарию.

— А… — она помедлила с вопросом, — …А сформировать клоны конкретного человека?

— Можно хоть в товарных количествах. Это физически ничему не противоречит.

— О, черт… Какая-то страшненькая штука.

— Если общество устроено имбецильно, — произнес Рори, — то для него любая технология оказывается страшненькой штукой, даже огниво или каменный топор. Причем какие-то технологии оказываются для него тотально-подрывными.

Лола, конечно, знала об этом. Подрывные технологии разрушают отдельные отрасли, а тотально-подрывные — сносят всю сложившуюся социально-экономическую систему. В недавно опубликованной футуропедии Уэллвуда говорилось: комплекс технологий 1-й Космической эры УЖЕ был тотально-подрывным. С 1960-х элиты заняты лишь порчей общества для сохранения массовой нищеты, без которой не умеют править. Стратегия порчи стала неизбежной реакцией элиты на прогресс (это объяснил Оруэлл в 1949-м). Т.н. «дары Каимитиро» (указывал далее Уэллвуд) лишь сократили агонию социального устройства, существовавшего в ареале большей части человечества около 500 лет. … — Мысленно сверяешь меня с энциклопедией? – весело поинтересовался Рори.

— Читать вслух чужие мысли это нетактично! – заявила она, — Кстати, ты ошибся. Не с энциклопедией, а с футуропедией. Уф! Мозг уже закипает. Сейчас я вброшу биомассу Глана на вентилятор и нырну. Что мы тут не посмотрели из интересного на дне?

— Могу предложить каньон драконов, — загадочным тоном объявил он.

…При других условия Лола предпочла бы узнать больше перед тем, как погружаться к месту с таким названием, но сейчас от сетевого марафона на жаре ей хотелось под воду просто как угодно. И она была уверена, что этот огр не утащит ее в опасную авантюру. Практически все так, однако, она оказалась не готова к тому, что на глубине 20 футов в довольно узком пространстве разлома или мини-каньона, на нее выскочит дракон. Если точнее, то просто крупная мурена длиной примерно в человеческий рост. Но раскрытая зубастая пасть, нацеленная в лицо, выглядела нешуточной угрозой. Впрочем, Рори был готов к такому развитию событий, и моментально схватил змееподобную рыбу поперек головы. Лола, потеряв режим спокойного сердцебиения, рекомендуемый фридайверам, ушла на всплытие. Рори тоже поплыл наверх, по пути отпустив мурену (которая мигом метнулась в свою рифовую нору).

Лола, оказавшись на поверхности чуть раньше, встретила его вопросом:

— Это что, был специальный пранк или оно само?

— Примерно посредине, — признался Рори, — здешние мурены склонны наводить ужас на незваных гостей, но эта поступила слишком экстремально. Может, вообразила, что ты намерена опустошить ее охотничьи угодья или перехватить ее партнера по нересту.

— О, черт! Неужели я выгляжу настолько голодной и сексуальной?

— Ну… Я не знаю насчет голодной, однако сексуальной ты очень даже выглядишь.

— О! Если это намек, и если ты знаешь поблизости удобное места для нереста…

…Сложно найти среди вариантов нерестового поведения рыб какой-то аналог, того что далее делали Лола и Рори, но все-таки аналог есть. Морские коньки, сформировав пару, медленно плывут к месту нереста, иногда прижимаясь брюшками и носиками, иногда – боками, а иногда сплетясь хвостами. У людей нет хвостов (тут печальная пауза) но есть длинные ноги, которыми, хотя не так изящно, однако, все-таки можно сплетаться. Что немаловажно, у людей есть еще и руки. Лишь благодаря рукам можно поднять эстетику эротизма человеческого нереста — почти до уровня таковой у морских коньков.

Удобное место представляло собой отмель — подводную дюну из кораллового песка на глубине около 5 футов. Тут рослый человек мог встать на песок, а голова оставалась над водой. Менее рослый человек мог применить стратегию «шимпанзе на пальме во время наводнения» (при условии, что роль пальмы сыграет упомянутый рослый компаньон)…

…Лола поступила именно так, обхватив руками — шею, а ногами — поясницу огра. У нее имелся недавний опыт амфибийной эротики на курсах фридайвинга в Дахабе. Такое не входило в формальную программу курсов, но практически – как же иначе… Только вот сейчас поток ощущений получался намного ярче, потому что… …Тут не то, что многолюдный Дахаб-нордшор, тут они одни на милю вокруг. …Тут заходящее солнце не пропадает за горами, а падает в Атлантику и растекается на идеальной линии горизонта, как капля расплавленного золота на стеклянном столе. …Тут даже вода охватывает тело как-то иначе, чем в заливе Акаба Красного моря, хотя температура примерно такая же: всегда выше 25 Цельсия. …Тут не какой-то парень, снятый на танцах, тут огр, существо почти мифическое. Хотя размеры у него чуть меньше, чем в мифах, но достаточные, чтобы его партнерша могла почувствовать себя пушинкой, вращающейся в вихре лениво-ласкового теплого ветра. …Нет, он не превращал камасутру в балет и смена поз получалась комфортно. Никакой спешки. Скорее было наоборот: фазы от возбуждения до эмоционального экстремума и обратно по нисходящей, получались растянутыми, как во сне или в замедленном кино…

…А затем Лола почувствовала, что ее ноги уверенно опираются на крупный песок, чуть покалывающий подошвы, и вода доходит лишь до груди. Рябь на волнах иногда, будто специально, щекотала соски, еще не вернувшиеся в спокойное состояние.

— Сейчас отлив, — подсказал Рори, — к полуночи уровень упадет так, что эта дюна будет выступать на фут над водой, но снова скроется под водой еще до рассвета.

— Как тут классно… — прошептала Лола оглядываясь вокруг. Уже настала ночь, однако, бледный свет половинки Луны, отраженный множеством пологих волн, позволял глазу различать силуэты того, что поблизости. И еще с разных сторон горели огни на мачтах каких-то корабликов. Они ритмично покачивались на волнах и, включив фантазию, их можно было представить светлячками, танцующими в саду. Было немного обидно, что придется оставить это чудо в прошлом, причем уже скоро.

Рори снова прочел ее мимику, погладил по спине между лопатками и заговорщическим тоном посоветовал:

— Не грусти. Ты возьмешь с собой по кусочку всего этого. Гвинейский закат. Солнечная дорожка. Отлив. Луна, которая проступает на быстро темнеющем небе. Мокрый песок фантомной дюны, который ощущается по-особенному. Кусочек меня тоже, наверное.

— Да, наверное… — откликнулась она, и подумала, что обязательно захочет вернуться.

— Глянь еще вот сюда, — предложил Рори, указав вытянутой рукой в определенную точку звездного неба.

— А-а… — Лола разглядела тусклую мерцающую точку, весьма неторопливо, но заметно ползущую среди условно неподвижных звезд, будто бы наперерез Луну. Через минуту появилась догадка, перешедшая в уверенность: Это была орбитальная станция Бифрост вместе с пойманной в сеть километровой кометой-мумией Оромопото.

…

16. О применении акульих челюстей для хождения по кометам.

Оромопото, похожая на обугленную тыкву, опутанную серебристой паутиной, висела в черном пространстве в трех километрах от Бифроста. Эта дистанция была (после долгих споров) признана предельно-допустимой. Более тесное сближение стало бы избыточным риском. Паутина (точнее нечто вроде кошелькового невода) было связана несколькими тросами с модулем-G, входящим в сборную конструкцию Бифроста. Литера G значила: Geological. Сейчас через панорамный иллюминатор модуля-RO (ходового оперативного мостика) можно было наблюдать, как вдоль одного из тросов движутся три неуклюжие фигурки в белых немного поблескивающих скафандрах. Они вышли из шлюза 6 минут назад и преодолели четверть дистанции до Оромопото. Если все пойдет по графику, то через 18 минут эти трое: Фред Йошида, Вэлент Флаудер и Ритти Бауэр, станут первыми людьми, ступившими на поверхность иного небесного тела, кроме Земли и Луны…

…Внутри модуля-RO, в креслах командора и штурмана, Йорм и Наф, нервничали сверх разумной меры. Поскольку внешне они выглядели как мальчишка и девчонка, младшие тинэйджеры — сейчас наблюдая за ними, трудно было поверить, что им по 35-плюс лет.

— Ребята! Хватит уже загоняться! – не выдержала Чоэ Трэй, — Все детали проверены! На Оромопото — полдюжины роботов-шримпоидов, здесь у шлюза модуля-G — в готовности экипированная эмерджентная команда: Шого, Лилу и Хорти. Нам не хватает, разве что, спасателей Малибу из всех 11 сезонов сразу!