Тень Беркута

– Если о бесах, – снова недоуменно пожал плечами Дмитрий, – то напрасно трудились. Я воевода, а не священник... Бесов изгонять не обучен.

– Ты слушай, слушай. Тебя касается или нет – потом будешь судить... Так вот, в день именин Архистратига Михаила, воеводы Божьего, пришел я к тебе, воевода земной, с предупреждением! Страшная угроза повисла над всем христианским миром. К коню Перуна подбирается Батый! А если он сумеет накинуть на него уздечку, то уже не найдется в мире силы, которая смогла бы остановить монголов. – Старик произнес это так торжественно, как будто прочитал молитву.

– Какой еще конь? – удивился Дмитрий.

Он быстрыми шагами смерил комнату и остановился у высокого окна, которое выходило на валы. Бросил глазом на работных людей, от которых аж роилось там, и вернулся к старику.

– Что Саин-хан разоряет Русь, мне известно. Что те не щадят ни малого, ни старого, – тоже ведаю. Но к чему здесь эта небылица?

– А ты еще послушай... – старик говорил уверенно и не походил на сумасшедшего. – В горах Карпатах, где-то возле Горган, под охраной Морены, в волшебном стойле, стоит конь Бога Войны. И имеет он такую чародейскую силу, что воин, которому удастся оседлать его – станет непобедимым в битве. А также, и войска, что под его рукой будут сражаться.

– Гм... – почесал затылок Дмитрий. – Перунов конь... В стойле у Морены?... Гм?..

– Не веришь?

– А должен?

– В рассказе моем нет ничего, что могло бы ослабить киевскую дружину. А вот, что будет, если конь такой и в самом деле существует? Вообрази себя или Данилу Романовича на нем? Конец Батыю!... А Галицко-Волынское княжество всю Русь объединить сможет!

– Красивая мечта... – вздохнул Дмитрий. – Как и каждая сказка, где справедливость и правда всегда торжествуют.

– Уста Вестника, который оповестил меня, не произносят лжи... И в подтверждение сказанного, станет моя смерть на Пилиповку. Так сказано.

Дмитрий сначала пропустил мимо ушей слова старого о смерти, – все они собираются умирать почти каждый день, а там, глянь, и многих молодых пережили. Но все же было в голосе его что-то такое, что заставило воеводу переспросить:

– Кто же этот вестник?

– Ангел...

– Ну, – протянул разочарованно Дмитрий, – если ангел, тогда, конечно... К его словам нужно прислушиваться, – и прибавил, притворно озабоченно, – Только, вот где мне того коня искать?

– Ты плохо слушал… Здесь он, Дмитрий. Где-то в наших горах...

– В горах? А подробнее неизвестно? Не позавидовал бы я тому, кто в поисках одной пещеры должен все Карпаты перейти. Мы же с князем сами из Галича, поэтому досконально ведаем, что такое горный край. А тем паче – Горганы…

– Кому дано, тот и перейдет... И еще одно скажу тебе, воевода: Бог постоянно говорит со всеми нами, но не каждый может его голос услышать. Не торопись с решением, но вспомни наш разговор на Пилипов день...

С теми словами старый Шемберко поднялся и поковылял прочь. В дверях еще задержался, осенил Дмитрия крестным знамением и прибавил:

– Бог с нами, Дмитрий. Внемлем же словам его!

* * *

– А на Пилиповку старик умер... – закончил рассказ Дмитрий. – И вместе с его смертью развеялись все мои сомнения. Тем более, что Саин-хан все ближе подступает к Киеву. Нужно было сразу ехать в Галич, но Данила Романович назначил меня воеводой и доверил оборону города. Сам направился в Венгрию – за подмогой... Я не имел ни одной свободной минуты. Нет ее у меня и сейчас. Но и забыть рассказ схимника не могу...

Он еще не докончил, но умолк на полуслове, потому что увидел, как ратники стали пересматриваться между собой и поглядывать на Найду.

– Черт возьми! Вы что же это, сучьи дети, – мне не верите?!

Воевода хотел было громыхнуть кулаком по столу, но почувствовал почтительное касание к локтю. Порывисто оглянулся и встретился взглядом с серьезными глазами сотника.

– Не горячись, воевода. Никто и на мгновение не сомневается в твоих словах. Я бы сказал – наоборот...

– Что, наоборот? – немного охладел боярин.

– Это касается Найды... – сотник явно не знал, с какого конца начать.

– Но говори же, что ли... Не тяни за душу! После всего, мной молвленного, выдумать что-то еще более невероятное будет трудно. Начинай...

– Двадцать лет тому назад Найду нашли в санях в предместье Галича. Младенец был единственным, кто выжил после нападения на путников стаи волков. А взрослых звери разодрали на клочья. Не удалось найти и косточки… Парень так до сих пор и не узнал, какого рода-племени.

– Слышал немного о той давней истории, – воевода сочувственно взглянул на парня, который не отрывал глаза от стола, – Но какое отношение эта трагедия имеет к моему рассказу?

– Наш галицкий дед-всевед, когда Христина, женщина, что усыновила Найду, принесла младенца к нему, погадав, сказал: «С волками – первый раз, а на белом коне – во второй».

– Именно на белом! – воскликнул Дмитрий. – Я забыл сказать, что конь чародейский именно белый. Словно саван смерти... Знать, хлопче, тебе суждено спасти нашу землю от врага. Два пророчества об одном и том же, это слишком, чтоб оказаться ложью!

В это мгновение сильный порыв ветра с грохотом распахнул оконные рамы и обдал людей таким жестоким холодом, будто на дворе был не июнь, а январь. Потом прогудел насмешливо под потолком и вылетел в дымоход над очагом. Окна же захлопнулись сами по себе, будто из комнаты дунуло еще сильнее, чем с улицы.

– Вот такого, – серьезно молвил Дмитрий. – Знать, не всем по нраву наше желание опередить в поисках Саин-хана.

И здесь будто проснулся Найда. Из всего, рассказанного воеводой, он понял лишь одно: тот таинственный конь находится в замке Морены. А, следовательно, все рассказы об этом замке не выдумка! И Руженка все-таки может оказаться там... Поэтому пусть мир провалиться, а он должен попасть в этот замок. Тем более, по словам Митрия, Богиня сама ищет с ним встречи.

– Воевода, – сказал негромко, но твердо. – Не сомневайся, если найти того коня в силах человеческих, я жизнь положу, но его найду. И в руки Саин-хана он не попадет. Поручи мне поиски... Головой присягаю, что не раскаешься.

Задумался над его словами Дмитрий. И долго молчал. Очень долго... А тогда решительно кивнул.

– Согласен!.. Действуй от моего имени и с моего благословения... Когда думаешь отправиться?

– Завтра.

Дмитрий удивленно вздел брови, но не сказал ничего.

– А сколько ратников с собой возьмешь?

– Никого, воевода.

– Разумно ли это?

– Сон я видел вещий... И открылось мне в нем, что все, кто пустятся со мной в путь, погибнут. Не хочу я того... Да и не в количестве сила. От зверя лесного сам оборониться сумею, а от монголов и сотня не защитит. Да и на городских стенах с тех ратников больше толку будет.