Тень Империи: Забытая Академия

— Ладно, уговорил, — сказал я, чувствуя, как нарастает раздражение. — Что нужно делать? И почему ты мне помогаешь, кстати?

— Просто иди на занятие, — отрезал Ваня. — А насчет помощи… когда-нибудь расскажу. Сейчас нет времени. Удачи.

В голове крутилась каша из мыслей. Ваня помогает? С чего бы вдруг? И теперь проводник? Слишком подозрительно.

Но, с другой стороны, если он действительно маг, да еще и сильный, как он сам говорил, то почему бы и не воспользоваться этой возможностью? В конце концов, знания лишними не бывают.

Особенно когда дело касается таких вещей, как «физическо-магические свойства» и нежить.

Выставив новый маршрут, я направился к аудитории, указанной в расписании. Настроение было паршивое.

Ориана Островская, нежить второго уровня, да еще и курирует мой поток. Комбо, от которого хотелось бежать без оглядки. Но Ваня прав. Через это проходят все.

И если я хочу разобраться в своих способностях, придется стиснуть зубы и перетерпеть.

Аудитория оказалась просторной и светлой. Вдоль стен стояли парты, а в центре располагалась небольшая сцена.

На ней как раз стояла Ориана, оглядывая собравшихся студентов с легкой надменностью. Взгляд у нее был холодный и пронзительный. Я постарался не задерживать на ней взгляд, быстро заняв одно из свободных мест.

Рядом со мной сидели двое ветровиков, тихо переговаривающихся. Я не стал вмешиваться в их разговор, сосредоточившись на Ориане.

Девушка сегодня выглядела просто шикарно. Приталенное платье с глубоким вырезом на груди. Ее волосы, распущенные и слегка завитые, игриво дергались от магии ветра. Легкий макияж лишь подчеркивал ее природную красоту, делая взгляд еще более пронзительным и запоминающимся.

И чего это она так вырядилась?

Через мгновение в аудитории появилась женщина постарше. Лет так пятидесяти. А если помнить, что Забытые — долгожители, ей могло быть и пару веков.

Женщина была одета в строгий серый костюм, подчеркивающий ее властную осанку. На лице ни единой морщинки, лишь мудрость и усталость читались в глубине ее серых глаз. Она прошла к сцене, уверенно ступая каблуками по паркету, и встала рядом с Орианой.

— Добрый вечер, — голос женщины был ровным и сильным, заполняя всю аудиторию. — Я — профессор Мавританина, и сегодня мы начинаем наш курс по классам магическо-физических свойств. Рядом со мной Ориана, ваш куратор и, надеюсь, будущий помощник в ваших исследованиях.

Мавританина обвела взглядом зал, останавливаясь на каждом студенте, будто сканируя их на предмет готовности к предстоящим знаниям.

Ориана слегка кивнула в знак приветствия, но надменность в ее взгляде никуда не исчезла. Казалось, ей было скучно находиться здесь, среди простых студентов. Впрочем, возможно, это было лишь мое личное восприятие, вызванное неприязнью к ее высокомерию.

Профессор начала лекцию с вводной информации о различных видах магическо-физических свойств и их уязвимостях. Говорила она четко и по делу, без лишней воды. Информация была интересной, хотя и немного сложной для восприятия, особенно когда дело касалось нежити. Женщина подробно рассказывала об их слабых местах, о способах защиты от их атак. Я внимательно слушал, стараясь запомнить как можно больше. В конце концов, кто знает, когда эти знания могут пригодиться.

В какой-то момент мой взгляд случайно встретился с взглядом Орианы. В ее глазах мелькнуло что-то странное: то ли удивление, то ли злость.

Но она быстро отвела взгляд, продолжив улыбаться Мавританиной, как ни в чем не бывало. Я нахмурился, чувствуя, как внутри нарастает напряжение.

Эта девушка здесь не просто так. Чую, блин!

После вводной лекции Мавританина предложила перейти к практической части занятия. Студенты немного оживились, предвкушая что-то более интересное, чем просто сидеть и слушать.

— Ваша группа, как вы понимаете, имеет предрасположение к нежити. Поэтому здесь собрано лишь двадцать человек из вашего потока.

Вот тут я охренел.

— Если кто-то из вас смог найти себе Проводника, — тем временем продолжила женщина, — то у вас есть все возможности сменить своё направление. Для этого нужно наладить с проводником особую связь. Но помните, до принятия класса у вас есть не больше полугода. Точнее, класс сам начнёт проявляться. Но раз уж вы здесь…

Что за чертовщина происходит? Я округлил глаза, не понимая, с каких это пор я оказался тут? Профессор тем временем продолжила, рассказывая о том, что при поступлении у каждого из нас взяли анализ крови, чтобы прогнать ДНК по специфике класса. И в нашей двадцатке якобы почти 60% слияния именно с нежитью.

Но у меня никто ничего не брал!

Волна возмущения прокатилась по моей груди. Как это возможно? Может, это какая-то ошибка?

Но профессор Мавританина казалась абсолютно серьезной, и остальные студенты, похоже, воспринимали происходящее как должное.

Ориана бросила на меня еще один быстрый взгляд, и на этот раз я отчетливо увидел в ее глазах что-то похожее на смех.

Или, может быть, это мне просто показалось? Я попытался не бомбить раньше времени и сосредоточиться на словах профессора. Она рассказывала о типах нежити, об их особенностях и способностях, о том, как управлять своими силами и как не поддаться «темной» стороне.

Я слушал ее, стараясь не пропустить ни слова, но в голове все равно крутился один и тот же вопрос: как я здесь оказался? И почему мне никто не сказал об анализе крови?

Но надолго меня не хватило. В голове постепенно начала складываться картинка происходящего. Первое, что меня бесило больше всего, — что я здесь. Молчу и ничего не делаю.

Второе — что в этом виноват Поленков. Именно он настойчиво рассказывал о пользе этого занятия.

Третье — здесь Ориана.

Может, они спелись вместе с Ваней?

В общем, в терпилы я не заделывался. Поднял руку, привлекая внимание профессора, улавливая на себе недовольное выражение лица Орианы:

— Прошу прощения, профессор, — я встал после её кивка. — Но у меня никто не брал анализов при поступлении. Думаю, моё нахождение здесь — ошибка.

— Вам не нравится идея получить свойства нежити? — искренне удивилась та. — Но…

В беседу тут же включилась Островская:

— Анна Альбертовна, Бурдин у нас мальчик с особым складом ума. Вроде бы гений в силе, четыре стихии и всё такое. Но он очень быстро забывает то, что происходило с ним пару дней назад.

— Враньё, — парировал я. — А ты, Ориана, закрыла бы свой ротик. Не стоит портить жизнь человеку, который может изрядно попортить её тебе.

Щеки Островской в тот же момент вспыхнули. Она оскалилась, но ничего не сделала. Когда Мавританина с удивлением переводила взгляд с меня на Ориану и даже улыбалась.

— Интересно, — протянула профессор, задумчиво почесывая подбородок. — Что ж, Бурдин, раз уж вы так уверены в своей «невиновности», предлагаю простой эксперимент. Закройте глаза и представьте… темноту. Полную, всепоглощающую темноту. А теперь представьте, что внутри этой темноты начинает мерцать свет. Слабый, едва заметный огонек. Постарайтесь дотянуться до него.