Тень уходит последней

Посмотрел со стыдом на Вертилову, уперся руками в стол и встал, шире расставив ноги.

"Во-от, теперь все нормально!" - подумал Николай.

– Пойдем, пойдем, - поддерживая его под локоть, Вертилова втолкнула Синцова в зал. Сделав шаг в темную комнату, Синцов невольно вздрогнул: тут же в дальних углах гостиной вспыхнули ночники, слабо освещая малую часть помещения. Николай сел за стол, стоявший в центре гостиной, и, посмотрев на закрепленные на стенах головы медведя, потом лося, кабана, невольно сжался всем телом. Мурашки пошли по спине, и холодный воздух обдал все его тело. Тот испуг, который он испытал здесь несколько месяцев назад, вернулся к нему снова...

– 2 -

Синцов несколько раз порывался позвонить Дятлову, но что-то в этот момент начинало ему мешать. Вспомнилось, что такое уже происходило с ним и совсем недавно. Да, да, когда...

Ребенок выскочил на дорогу, и если бы Николай своевременно не ухватил его за руку и не утащил малыша назад, на тротуар, то автобус бы его раздавил. Мать этого малыша с открытым ртом, замершая, как изваяние, казалось, не отойдет от испуга. Но пощечина, полученная ею от пожилой женщины, привела молодуху в себя, и та, так и держа сотовый телефон возле уха, ничего не сказав, ухватила мальца на руки, прорвавшись через собравшихся вокруг нее зевак, скрылась в толпе идущих по улице людей.

– вы - молодец!
– говорила ему та пожилая женщина.

– Спасибо, мне некогда, - ответил ей Николай, - опаздываю на работу, - и побежал к остановке.

В автобусе снова попытался позвонить Дятлову, но в этот момент "Газель" резко затормозила, и он стукнулся лбом о ручку сиденья.

Перед редакцией его остановил редактор, обменялись приветствиями. В кабинете беспрестанно звонил телефон, к счастью, это был нужный ему Дятлов.

– Наконец-то!
– вместо того, чтобы ответить на приветствие следователя, сказал Синцов.
– Викторович, я - слабый игрок, мою кандидатуру по работе с Вертиловым отставь.

– Почему?

– Облажался.

– Потянула в постель?

– Откуда вы знаете?
– удивился Синцов.

– Она умная. Вера же?

– Думаете, она поняла, что я работаю на вас?

– Да в этом сразу же разберется любой человек, умеющий решать пример: один плюс один. Коля, детективщик, работающий со следователем, всегда будет зависеть от него.

– Так значит, она виновна в этой ситуации?

– В какой?
– спросил Дятлов.

– Ну, в происходящем.

– А что произошло?
– снова спросил Дятлов.

– Ну, Федор Викторович, это я о Порошенко с Киреевым. То, что одному подменяют белье на спецовки, у другого - приведения во дворе.

– А скажите мне, Николай Иванович, а причем они здесь и Вера Сергеевна Вертилова?

– Ну, ее отец пытается заставить их ответить за произошедшие на заводе события, связанные со смертью младшего Столярова и так далее.

– А зачем, Николай Иванович?
– голос у Дятлова стал серьезным.

– Ну, чтобы на Том Свете с него не спросили за эти упущения.

– А-а, понятно, понятно. У вас, видно, тоже видения пошли?

– В смысле?
– не понял вопроса Синцов.

– О неизбежном божественном суде за содеянное в этой жизни.

– Наверное, да.

– Все бы об этом думали так и вовремя, перед тем, как что-то плохое совершать, как бы мы тогда прекрасно жили, Николай Иванович. Ладно, когда освободишься, хочу в подробностях послушать о вчерашних событиях в доме Вертилова. Ты же был там?

– Трудно сказать, когда это получится, - стушевался Синцов.
– Для этого нужно время. За две минуты не расскажешь.

– Понятно, - замолчал Дятлов.
– А можно масла в огонь плеснуть?
– спросил он.

– Для чего?

– А для того, чтобы быстрее думалось.

– Понятно, - вздохнул Синцов и добавил, - и в правильном направлении.

– Ну, может, и так, - согласился Дятлов.
– Хотя знаю, что ты не сразу принимаешь мои версии. Ну, послушай. Вертилов был ведущим специалистом по охране труда и первым человеком в этом направлении в комбинате. То есть, был заместителем главного инженера. Понял?

– Не сильно.

– Был, своего рода, си-ло-ви-ком! Понятно говорю?

– В смысле?

– Коля, прошу тебя, включи мозги.

– Погоди, погоди, - стал растирать ладонью виски Синцов.
– Погоди, дай окно открою, а то в кабинете уже дышать нечем.

– Я рядом. Через пять минут буду у тебя, поставь чай, - сказал Дятлов и выключил телефон.

– То есть он боялся потерять место работы и поэтому подыгрывал во всем руководству, - слушая телефонные гудки, сказал в трубку Николай.
– И теперь пытается убирать тех людей, которые могут сейчас подать на него в суд за те события, которые были допущены с его попустительства, или... Убийца!
– ударил кулаком по столу Синцов и посмотрел через тюль в окно.

За стеклом что происходило, бегали люди, ездили машины. Но Николай их не видел, а думал только о том, что с ним в тот злополучный вечер происходило в доме Вертиловых...

– 3 -

...Штора у двери колыхнулась. Посмотрев в ее сторону, Николай сжал кулак. Неужели показалось?

Голова кабана повернулась в сторону входной двери, Синцов - тоже.

В комнату в длинном темно-коричневом халате вплыла Вера Сергеевна. На подносе стоял большой заварной чайник.

– Папа сейчас оденется, приведет себя в порядок и придет. А пока угощу тебя чаем, - и, расставив три чашки на столе, наполнив одну из них черной жидкостью, подала ее Николаю.

– Что это?
– отодвинув ее от себя, спросил Николай.

– Для здоровья. А то мужчиной нужно быть, - вздохнув, прошептала она ему в ухо.
– Нет, это не наркотик, а настойка мелиссы с черным ча-ем. Хорошо убирает депрессию. Советую, - погладив затылок Николая, Вера отошла от него.
– Ну, что же ты? Тебе нужно прийти в себя. Пей.

Николай, взяв за тонкую ручку чашку, поднес ее к губам и вдохнул в себя обжигающий пар, идущий из нее. Его резкий запах ударил ему в нос. Запах мелиссы - мяты, ему был хорошо знаком, но здесь он не уловил его среди кисловато-горького духа и невольно пригубил напиток. Чай обжог губы и, обтерев их языком, остужая, снова попробовал.

Небольшой глоток дал возможность распробовать чай. За ним он сделал еще один глоток, другой и снова поставил чашку на блюдце. Веры в комнате не было, а только головы животных, прикрепленные к стенам. Они следили за каждым его движением. Даже показалось, что медведь громко понюхал своим черным носом воздух, расходящийся от чая по гостиной. И чихнул!