Тень уходит последней

– За что?
– не спуская глаз с Вертиловой, спросил Синцов.

– А у него отец был мастером в цехе химкомбината, и мой отец его снял с должности за то, что он не сдал своевременно экзамен по охране труда.

– И то, что тот парень вас избил, вы отцу не сказали?

– Он сам узнал об этом. Зинка, моя одноклассница ему об этом все рассказала. Да и скрыть побои было сложно. Колька меня несколько раз по щеке ударил рукой, и на ней остались отпечатки пальцев с опухлостью.

– И как за это расплатился Ваш отец с этим парнем?

– Сначала его отца, а потом и его мать выгнал с комбината, а за ними, чуть позже, и его старшего брата.

– А фамилию того Кольки не подскажете?
– спросил Дятлов.

– Это уже старая история, или вы любите копаться в старом белье?

– И эта история имела свое продолжение?

Вопрос Синцова застал Вертилову врасплох.

– У меня отец пропал, а вас, я смотрю, интересует сбор сплетен, Федор Викторович!
– в голосе Вертиловой послышалась обида.
– Я могу обратиться по этому поводу к Вашему руководству, а то пристаете ко мне с вопросами о том, чего и не было.

– Пожалуйста, я не против, - встал из-за стола Дятлов.
– Да, да, обращайтесь к моему руководству, Вера Сергеевна, а то, действительно, все хожу к вам, хожу с какими-то глупыми вопросами, пытаясь найти того, кто постоянно через некоторое время возвращается и не признается, где он был, что он делал. И когда мы пытаемся продолжать расследование по этому поводу, то тут же вами с помощью высокого руководства выталкиваемся из Вашего общества в шею. Так, Вера Сергеевна? Прощайте, - и Дятлов направился к выходу.

Его догнал Синцов. Дятлов, остановившись у выхода из дома, обернувшись к Вертиловой, кивнул ей подбородком, придерживая рукой на голове серый берет. Но она на него не смотрела, а как классная дама старых времен, сложив руки у пояса, поджав губы, смотрела в стену перед собой.

– Извините, - прошептал Синцов и, помогая Дятлову попасть ладонью в рукав куртки, глянув на часы, прошептал, - ой-ей-ей, как уже поздно.

Сильный стук, раздавшийся во входную дверь, вспугнул Синцова, он вздрогнул. Но когда пошел к двери, Дятлов остановил его, мол, не они здесь хозяева.

Вертилова так и стояла монументом, смотрящим в стену.

– Вера Сергеевна, к вам в дверь стучат, - обратился к ней Дятлов.

Она посмотрела на него, теперь с ее лица исчезла гордыня, она сменилась испугом. Вера Сергеевна резко подняла вверх указательный палец, прося внимания.

– Вера Сергеевна, может это Ваш отец?
– спросил Дятлов.

– Прошу, помолчите!
– попросила она, приложив руку к своей груди.
– Отец так не стучит, и тем более у него есть ключи.

– Но он же страдает потерей памяти, - вступился за Дятлова Синцов.

И тут же раздался быстрый стук в кухонное окно. Дятлов, кинувшись туда, прильнул к стеклу, но никого не увидел. Синцов тоже глянул туда через плечо Дятлова. Ему были хорошо видны деревья, кустарник, небольшая лужайка с ссохшимися остовами хризантем, бархатцев, растущим по краям дома. Вечер приближался, но лучи еще не спрятавшегося за домами солнца косыми оранжевыми линиями пересекали двор.

Теперь тот же стук, но в какое-то далекое от Дятлова с Синцовым окно, раздался с той же быстрой серией ударов. И снова тишина. Новый стук был более протяжным, скорее всего, били по водосточной трубе.

Дятлов, поманив за собой пальцем Синцова, направился в прихожую к лестнице, но не поднялся по ступеням, а немножко отодвинув штору с соседнего окна, заглянул в образовавшуюся щель. Но, этот "играющийся" человек словно рассчитал следующие действия следователя и вернулся назад, к кухонному окну, и застучал в него.

Синцов тут же бросился туда, но никого не увидел. И только сейчас обратил внимание на быстрое и легкое перестукивание ногтей Веры Сергеевны, ухватившейся обеими руками за раму двери между коридором и гостиной.

– Так было уже?
– спросил шепотом у Вертиловой Синцов.

Та с дрожью в губах что-то прошептала, но Николай ее слов не расслышал, только по движению ее губ понял, что да.

– А кто это?
– приблизился к ней Синцов.

– ...бийца.

– Кто?
– еще ближе подошел к женщине Синцов.

– Н-не знаю. Когда это происходит, отец пропадает, - ухватилась за рукав Синцова Вертилова, посмотрев на него.
– Коля, останься. Я тебя не отпущу.

– А вы его видели?
– поинтересовался Дятлов.

– Н-нет.

– Он ночью приходит?

– Я пью снотворное и включаю зверей.

– Что?
– не понял Синцов.

– Ты уже это видел, - всхлипнула Вера Сергеевна.

– Оживление?

– Д-да, - она сильно сжала своими пальцами свитер Николая, сверля его лоб своими большими глазами, исчерченными тонкими красными линиями артерий.

– Во времянке горит свет, - Вера Сергеевна, услышав громкий голос Дятлова, вздрогнула.
– И тень вроде движется. Вера Сергеевна, кто там у вас живет?

– Н-никто, - не отрывая глаз от Синцова, дрожащими губами прошептала Вертилова.

– Может, там отец Ваш находится?
– взял за плечи женщину Синцов.

– Д-да, вы что? Он меня никогда не обманывает.

– Как же он в такое время бросает здесь вас одну?
– Синцов, сощурившись, посмотрел в ее глаза.

– Н-нет, н-нет, - замотала головой,- я н-не знаю, к-как это объяснить.

Дятлов, показавшийся из прихожей, направился к выходу из дома. Его догнал Синцов и, быстро надев на ноги ботинки, попытался открыть дверь, но она не поддалась.

– Вера Сергеевна, откройте, пожалуйста, дверь, - громко попросил он.

– Но вы уйдете.

– Вера Сергеевна, - повернулся к ней Дятлов, - откройте дверь!

– А как же я? Какое вы имеете право на меня давить!
– истерически закричала она.

Дятлов, подтолкнув в спину Синцова, вышел за ним в открывшуюся дверь.

Во времянке, в небольшом домике из красного кирпича, никого не было. А свет, показавшийся включенным в этом доме, оказался всего лишь отражением в окне лучей заходящего солнца. Дверь домика была заперта навесным замком, внутридверной замок на ней не был установлен, значит, времянка была построена давно и, похоже, интересом у хозяев в последние годы не пользовалась.