Тени грядущего

Искатель слегка улыбнулся и оперся на стол возле меня.

– Мы разыскиваем этого человека уже несколько лет, но никак не можем поймать. Уверен, что за последними нападениями стоит именно он. И то, что вы видели его за день до нападения на ваш кэб, говорит о многом. Скорее всего, он проследил, куда вы с подругой поехали. Поэтому я склонен подозревать всех и каждого, - теперь настала очередь Роба оправдываться, на секунду мне показалось, что ему стало стыдно оттого, что довел меня до слез.

– И какой смысл подозревать и допрашивать меня? Я ведь первая, кто пострадал от них, разве искатели не должны нас защищать от таких, как он? – я аккуратно вытирала слезы с лица, пытаясь не смотреть на Роба.

– Защищать вас должны были протекторы, но они с этим не справились. Зато приняли за неуправляемого мага, - все тем же спокойным голосом говорил он. – Еще и наручники нацепили.

Он осторожно взял мои ладони в свои, и его руки обвили яркие лучи, словно от солнца, которые коснулись наручников, а затем сняли их. Роб стоял так близко ко мне, кровь прилила к щекам, и я смущенно отпрянула назад.

– Лучше? – улыбнулся он. – В следующий раз, Эми, не попадайтесь протекторам, они ужасные люди. Пойдемте, я отвезу вас.

Искатель протянул мне руку, чтобы помочь подняться. Но стоило встать, как все поплыло перед глазами, и на какое-то мгновение я потеряла равновесие. Роберт крепко схватил меня за талию, удержав на ногах, отчего побежали мурашки по коже.

– Вам нужно срочно домой, неподготовленному человеку опасно использовать такую сильную магию, - он взмахнул рукой и дверь открылась, за которой сидела Лили тоже уже без наручников. – И Оливер, наверняка, заждался.

Почему-то эти слова расстроили меня, только мне удалось поладить с Робом, как предстояло еще оправдываться перед мужем. Лили без лишних вопросов поспешила за нами по лестнице. Но сперва едва заметно кивнула искателю, словно была с ним знакома.

– Лори, тебе не сойдет это с рук, - окликнул темнокожий протектор и вместе с другими стражами правопорядка с отвращением провожали нас взглядом.

Похоже, они все недолюбливали искателей, а те отвечали взаимностью.

Мое внимание сразу привлек черный кэб, чуть меньше размером, чем все остальные, куда и посадил нас Роберт. Я устроилась у окна, а Лили напротив продолжала молчать. Наверное, я все-таки была несправедлива к ней, она ведь просила не выходить на улицу, и все эти неприятности из-за меня.

Неожиданно искатель сел рядом со мной и рукой что-то прочертил на карте.

– Я же не сказала адрес! – охнула я, когда повозка громко затарахтела и на огромной скорости рванула вперед.

Рука вцепилась в сиденье, чтобы не упасть.

– Я знаю, где вы живете, - успокоил меня Роберт.

Он и Лили выглядели спокойными, а вот меня мотало по сиденью. Тело, ослабленное магией, не слушалось, отчего я пару раз налетела на искателя, как будто нарочно сталкиваясь с ним.

Мои страдания не укрылись от внимательного взгляда мужчины, в его руке загорелся красный свет, и повозка сбросила скорость.

– Спасибо, - поблагодарила я и, прежде, чем снова успела засмущаться, отвернулась к окну.

Но это не ускользнуло от внимания Лили, которая уже, кажется, позабыла обиды и с прежним интересом следила за мной.

– Ваш кэб всегда так тарахтит? – не удержалась я, когда мы остановились возле нашего двухэтажного дома с цветочными барельефом, где лилии сменялись ландышами.

– Это вам не те черепахи, на которых ездят обычные жители, - рассмеялся он, пропуская нас вперед. – У искателей и протекторов повозки более мощные, иначе я бы ни за что не успел в департамент до допроса. Но, хорошо, в следующий раз, обещаю, это будет городской кэб.

– Надеюсь, в следующий раз это будет место куда приятнее, чем департамент, - улыбнулась я ему, на что неожиданно получила ответную улыбку.

На секунду мы встретились глазами, и голова закружилась с новой силой.

– Эми! – грозно воскликнул Оливер, когда дверь открылась. – Ты ведь обещала, что будешь дома!

Вздрогнув, я посмотрела на разгневанного мужа, который уже снял свой китель. Но за сегодня я уже перед кем только не объяснялась, и истерик мужа мне хотелось меньше всего.

– Пожалуйста, не сейчас, - выдохнула я, - у меня и так голова раскалывается.

– Ты хоть представляешь, чем это могло обернуться? Весь город стоит на ушах из-за происшествия! Тебе мало нападений?

– Я в порядке, спасибо, что спросил, - тихо ответила я и молча прошла к лестнице.

– Эми! – окликнул меня муж.

Уже около двери спальни я обернулась, чтобы попрощаться с Робом. Он все это время как будто следил за мной, лишь кивнув ему, я скрылась в комнате.

Но снизу внезапно донесся его голос.

– Стоит быть помягче с ней, она ведь все-таки твоя жена. Неудивительно, что сбегает отсюда в поисках приключений.

Что ответил Оливер, я уже не слышала. Магия и правда изматывала, меня словно размазывало в разные стороны. Я сняла одежду и осмотрела свое тело. Вроде пара ушибов, ничего больше. Но от одного только взгляда на черные линии мне становилось не по себе. Как будто бы все это было не мое…

Я из последних сил облачилась в ночнушку и рухнула на постель. Остальное как-нибудь потом.

***

– Эми, милая, ты как? – я почувствовала, как Оливер осторожно перебирает мои волосы. – Может, поужинаем?

– Это все, что ты хочешь мне сказать? – не открывая глаз, спросила я.

– Милая, прекрати, я так испугался за тебя, - он неожиданно положил руку на мое обнаженное плечо.

Мне стало неприятно, и я предпочла «проснуться» и сесть на кровати, прикрывая вырез на ночнушке одеялом. За окном уже стемнело, люстра тускло светила, а на тумбочке стояла какая-то бирюзовая жидкость.

– Серьезно, если ты не перестанешь вести себя, как тиран, который все мне запрещает, я… - но тут я осеклась, чтобы не ляпнуть лишнего в порыве.

На глаза мне попалась фотография со свадьбы, я всегда так любила своего мужа, почему же сейчас мне противно даже от его прикосновений? Оливер неожиданно наклонился и поцеловал меня в губы, от него, кажется, пахло вином. А в голове сразу же завертелись мысли о том, как бы избежать продолжения.

– Я, кажется, перестарался со своей заботой, - как-то холодно улыбнулся он, но его похотливый взгляд не предвещал ничего хорошего. – Ты же знаешь, что я люблю тебя.