Тени кафе «Домино»

– Нюша, давай ее снимем, мы с тобой ей в друзья не годимся.

Леонидов потянулся к портрету.

В дверь громко постучали.

Олег взглянул на часы.

Десять минут двенадцатого.

Он открыл ящик письменного стола.

Вынул браунинг.

Передернул затвор, поставил на предохранитель.

Подошел к двери.

– Кто?

– Откройте, ЧК.

Леонидов открыл замок.

Сделал два шага назад.

Выдернул из кармана браунинг.

На пороге стоял Мартынов.

– Василий Николаевич, мы к нему в гости, а он нас со стволом встречает.

В квартиру вошел Манцев.

– За поздний визит простите. Пустите.

– Прошу.

– Мы не с пустыми руками, – Мартынов поставил на стол бутылку коньяка, положил сверток. – Здесь натуральный лимон и ветчина.

– Да, закуска знатная, – засмеялся Леонидов, – вы с работы. Значит голодные.

– Есть малость, – сознался Мартынов.

Леонидов достал из-за окна сковородку со свининой и солдатский котелок с жареной картошкой, поставил на буржуйку и начал сервировать стол.

Манцев сел рядом с Нюшей и почесал ее за ухом. Кошка доверчиво потерлась о его руку.

– Есть такая примета, – сказал Леонидов, – если коша доверяет человеку, значит он добрый.

– К сожалению, обо мне это знает только Ваша кошка, – печально ответил Манцев.

Он встал, прошелся по комнате.

Долго смотрел на потрет Иратовой.

Задержался у фото Леонидова в форме Союза Городов, с Георгиевским крестом на груди.

– Солдатский Георгий. Большая награда. Не боитесь держать это фото на всеобщем обозрении?

– Не боюсь, Василий Николаевич. Мне стыдиться нечего. Я журналист, жизнь свою прожил честно.

– Это мы знаем, Олег Алексеевич, – ответил Манцев.

– Прошу, – Леонидов рукой показал на накрытый стол.

Сели.

Выпили по первой.

– Олег Алексеевич, – Манцев из кармана кителя вынул статью Леонидова, – мы ее прочли. Спасибо Вам. Мы многое поняли об этой группе.

– Банде, – поправил Леонидов.

– Нет, дорогой друг, группе, я бы назвал ее контрреволюционной. Мы просим Вас воздержаться от публикации.

– Олег, – вмешался Мартынов, – мы вышли на них. Твоя статья может испортить все дело. Ты написал классно. И ты напечатаешь ее недели через две, мы посоветовались с руководством, тебе разрешили принять участие в разработке этой группы.

– Не может быть, – ахнул Леонидов.

– Может, – засмеялся Манцев, – нам нужна Ваша статья. Завтра приезжайте к нам, получите мандат и познакомитесь с интереснейшими документами. За это и выпьем.

Они чокнулись.

Премьера.

Сцена была залита светом.

Занавес поднимали.

Актеры выходили на поклон.

– Иратова! Браво! Бис!

Неслось из зала.

Лена одна вышла на поклон.

Двое командиров, затянутых ремнями, принесли и поставили у ее ног две корзины цветов.

Зал неистовствовал.

Леонидов вышел из зала и пошел к выходу за кулисы.

Постоял, переминаясь.

Поднялся по ступенькам.

Навстречу ему по узкому коридору шли Лена с цветами, звенящий шпорами Саблин и Блюмкин в новой форме ОГПУ.

– Я поздравляю тебя, Лена. Ты играла великолепно.

– Спасибо, Олег. Большое спасибо. Я рада, что тебе понравилось. Извини, мы спешим.

Саблин и Лена прошли.

Блюмкин задержался.

– Хорошая пара? – спросил он.

Леонидов молчал.

– А что же без цветов?

Леонидов вынул из кармана серебряную розу.

– Вот это да, – ахнул Блюмкин. – Ты, Олег, не сердись на меня. Ты знаешь, мне известно многое. Она не стоит тебя. Это говорит твой друг Яша Блюмкин. Поверь мне.

Леонидов молчал.

Блюмкин хлопнул его по плечу и пошел догонять красивую пару.

Серебряная роза лежала на ладони Олега, в тусклом свете настенных бра она лучилась голубоватым таинственным цветом.

Лапшин.

Паровой трамвай, сипло крича стареньким свистком, бежал в сторону Петрово-Разумовской сельскохозяйственной академии.

Лапшин сидел у окна, мимо проплывали рощи, засыпанные снегом, одинаковые деревянные домишки и снова рощи.

– Благодать-то какая, – сказал сосед, крепкий старик в романовском полушубке, – от Савеловского вокзала отъехали всего ничего, а будто в другой мир попали.

– Вы, уважаемый, Москву, видать, не жалуете? – усмехнулся Лапшин.

– А за что ее жаловать-то. Бесовский город. Пропала наша Москва, как есть пропала.

Паровозик засвистел, начал притормаживать.

– Третья сторожка, – хриплым, простуженным голосов объявил кондуктор.

Состав заскользил, тормозя.

Лапшин поднялся и пошел к выходу.

Лапшин стоял у деревянного павильончика, глядя вслед знаменитому паровому трамваю.

Потом пошел по протоптанной дорожке.

Вышел к дачному поселку.

Шел мимо когда-то нарядных домиков.

Остановился у высокого забора.

Открыл калитку.

Дом Веденяпина, двухэтажный, с двумя застекленными террасами, был в полном порядке, разительно отличаясь от соседних дач.

Лапшин прошел по расчищенной дорожке.

Поднялся на крыльцо, крутанул ручку звонка.

Дверь открылась сразу.

На пороге женщина в пестром фартуке.

– Вам кого?

– Мне бы Алексея Гавриловича.

– Заходите, хозяин дома. Алексей Гаврилович! К Вам господин!

По лестнице со второго этажа спустился хозяин в пестром бархатном халате.

– Кто же ко мне по утру…

Присмотрелся. – батюшки, кого я вижу. Вот уж гость нежданный. Проходи, раздевайся. Как ты меня нашел?

– Добрые люди подсказали.

– Да, – Веденяпин зло прищурился, – свет не без добрых людей. Проходи, завтракать будем. Груня! Накрой завтрак в столовой.

Сидели за столом, уставленном закусками.

Веденяпин взял бутылку, разлил по рюмкам.

– Я спозаранку не пью, но ради такого гостя. Прошлым летом яблок много уродилось. А Груня у меня мастерица самогонку гнать. Вот и сделали, попробуй, не пожалеешь.

Чокнулись, выпили.

– Ты, Афоня, человек фартовый.

– Как это?