Тео. Теодор. Мистер Нотт

— Уважаемые чародеи и чародейки Визенгамота! — провозгласил Персиваль Уизли значительно более хриплым, чем раньше, голосом. Видимо, он доверился не самым качественным зельеварам. — Сегодня принимается присяга двух членов Низкого Визенгамота, избранных отсель и до конца жизни. Джим Абберли и Ивонна Бамптон от Йоркшира и Суррея!

Мистер Абберли был крепким сутулым мужчиной с крупными кулаками; мисс (скорее всего мисс!) Бамптон была юной, едва ли двадцатилетней, девушкой в легкомысленной юбке выше колен и маггловской маечке, через которую просвечивали… очень вульгарным образом была одета мисс Бамптон, чопорно решил для себя Нотт. Судя по её отсутствующему взгляду, в пожизненные члены Визенгамота её после Боунс избрали не просто так.

— Присягу новых членов Визенгамота принимает Верховный Чародей Юстас Фоули!

Седой волшебник поднялся и поднял руку с зажатой в кулаке палочкой.

— Перед лицом Магии и Королевы Великобритании Елизаветы, Второй своего имени, королевы Англии, Уэльса и Шотландии, главы Содружества Наций, королевы Гибралтара, островов Мэн, Гернси и Джерси… — заговорил Фоули, к немалому удивлению Теодора. Как наследственный член Визенгамота, он не проходил никаких подобных присяг, и даже не слышал о том, что Нижний Визенгамот присягает — пока не стал свидетелем этого сегодня, заинтересованный письмом Уизли.

Фоули договорил церемониальные слова, и оба избранных члена подняли палочки.

— Сим я, — заговорили они хором, — перед лицом Магии и Королевы Великобритании…

Как только они закончили, настала череда присутствующих членов Визенгамота. Уизли встал, и вслед за ним члены Визенгамота повторили его действия, поднявшись со своих мест, засвидетельствовали клятву. Когда всё закончилось, Теодор спустился было со своего места, и тут же был перехвачен невесть где прятавшимися журналистами. К его удивлению, это был Терренс Хиггс с блокнотом в руках и смутно знакомая по Хогвартсу слизеринка, кажется, Измельда. Она выпустилась из школы после его первого курса.

— Мистер Нотт! — радостно пожал ему руку Хиггс. — Мы так рады вас встретить! Вы — самый молодой член Визенгамота за последние двадцать лет! Не согласитесь ли дать комментарий по сегодняшним событиям?

Тео осоловело кивнул. Девушка тут же достала откуда-то из-за спины фотоартефакт и, дождавшись, пока Тео выпрямится, сделала колдофото на фоне портрета монарха.

— Итак, мистер Нотт! — яро продолжил Хиггс. — Вы известны как автор «программы Нотта» в прессе, первым высказав идею привлекать детей из необеспеченных семей к обучению в Хогвартсе за счёт благотворителей. Скажите, как студент Хогвартса, вы ощущаете эти изменения?

— Эээ… — Тео слегка был сбит с толку вопросом, что никак не касался истории с присягой новых членов Визенгамота. — Конечно. В предыдущем году было принято первокурсников вдвое больше, чем в мой год. Если эта цифра сохранится, вероятно, в школе придётся увеличивать штат преподавателей.

— Глава отдела по общению с гоблинами мистер Крессвелл заявил, что необходимо вводить обучение языков магических рас и соседних юрисдикций, включая гоббледдук, в программу школы. Что вы думаете об этом?

— Честно говоря, мне кажется, — ответил, помедлив, юноша, — что это приведёт лишь к уменьшению времени у студентов. Скажу вам по опыту пяти минувших курсов, с третьего курса времени не остаётся совершенно, а объём заданий увеличивается. Если говорить о языках и их обучении… кажется, что времени не остаётся совершенно. Впрочем, если рассмотреть их как одну из дисциплин по выбору…

— Касаясь дисциплин по выбору, — подхватил явно заматеревший Хиггс, который успел исписать едва ли не десяток страниц блокнота, — не считаете ли, что пришла пора вернуть закрытые в прошлом дисциплины в расписание Хогвартса? Ритуалистика, менталистика, анимагия…

— Не думаю, что моё мнение достаточно, чтобы судить об этом, — с сомнением ответил Теодор.

— При этом вы, — улыбнулся Хиггс с каким-то скрытым пренебрежением, — член Визенгамота. Скажите, что вы думаете по поводу этого? — он кивнул на полотнище с портретом монарха. — Присяга членов Нижнего Визенгамота даётся перед монархом маггловской Британии. Должны ли, на ваш взгляд, маги продолжать чтить маггловскую королеву?

— Простите, мистер Хиггс, — твёрдо ответил Теодор. — Если говорить о традициях, то я — поборник традиций. Это всё, что я могу сказать.

Хиггс снова кивнул, его спутница сделала снимок, и попрощалась с Ноттом. Впрочем, далеко он не ушёл — у дверей его окликнул сам Верховный Чародей.

— Эти писаки, а? — улыбнулся добродушно седовласый мужчина. — Мой сын сбежал от них в Отдел тайн. Вас не утомили, лорд Нотт?

— Нет, что вы, лорд Фоули, — торопливо ответил Тео. — Но, пожалуй, они действительно задают странные вопросы.

— Это ещё что, — отмахнулся Фоули, невербально заколдовав дверь, что она открылась. Он сделал приглашающий жест, пропуская юношу вперёд. Мгновением позже они оказались в тёмном коридоре, что вёл по второму уровню Министерства в сторону лестниц и лифта. — В мою бытность начальником Комиссии по запрещённой магии мне задавали такие вопросы… ваша бабушка, леди Виктория, должно быть, рассказывала.

Он рассмеялся, и Тео дежурно присоединился к нему. Впрочем, через несколько шагов смех затих. Они молча зашли в лифт, где никого кроме них не оказалось.

— Вот что, Теодор, — спокойно, без показного дружелюбия, сказал Верховный Чародей, не глядя на него. — Я не доверяю профессору Дамблдору, особенно сейчас. Думаю, вы тоже. Мэтр директор затерялся и снова залез в свои башни, как семнадцать лет назад… но наш враг гораздо сильнее, чем тогда. Все боятся его, а он никого не боится.

Теодор склонил голову.

— В Хогвартс через несколько дней поедет мой внук. Будь времена другими… — Фоули вздохнул, — но я не могу отправить внука в мирную Францию. Прошу вас, — волшебник повернулся к Теодору, его холодный цепкий взгляд серо-зелёных, болотных глаз, как болотная трясина, засасывал. — по мере сил… приглядывайте за Гримом, пожалуйста.

Теодору не оставалось ничего другого, кроме как кивнуть.

Глава 81

Первое сентября на вокзале Кингс-Кросс было солнечным и тёплым. Теодор был рад вновь окунуться в школьную жизнь. Дерри, доставивший их на платформу, убыл к миссис Уизли — накануне Теодору пришлось провести несколько часов, выслушивая капризы домовика, а затем отправиться в Нору и уговаривать родителей Джинни (под насмешливыми взглядами Рональда, Поттера, Джинни и неприязненным — Грейнджер) взять Дерри себе на осень. В конце концов он этого добился, пусть и с оговорками.

Уизли заставили его произнести фразы, что он даёт Дерри в пользование в счёт сумы из брачного контракта. Их твёрдые жизненные идеалы вызывали уважение Теодора. Всё, что они могли, они старались делать сами, без помощи других. Мистер Уизли вызывал неподдельное уважение хотя бы тем, что смог на не слишком большую зарплату министерского служащего добиться столь впечатляющих результатов с большой семьёй.

Теперь, на платформе, Тео ловил на себе многие десятки взглядов. Пока они с Артуром не нашли среди студентов Блейза, к Теодору подошли три пары скромно одетых родителей первокурсников и поблагодарили его за его слова и поступки. Это было неожиданно и приятно.