Теплый шоколад на десерт

– А с чего это ты взяла? Я уже не имею права заскочить к другу в больницу и угостить его мороженым,- Кэл быстренько отвел взгляд, наклоняясь, и вытащил из фирменного пакетика любимой кафешки Фостер фунтовый стакан шоколадного мороженого,- Это тебе угощайся.

– Кээл,- чуть на распев проговорила Джилл,- Ты отвратительно выглядишь. А за мороженое большое спасибо, больничная еда,- она сморщила носик,- Не слишком вкусная, чуть позже попрошу Дору покормить меня.- Фостер с беспечной улыбкой, словно говорила о чем-то само собой разумеющемся, посмотрела на свои забинтованные руки. Взмахнула левой, а правая рука, зафиксированная специальной медицинской повязкой ядовито голубого цвета, осталась неподвижной , лежа поверх пледа чуть ниже груди.

– Прости, Джилл,- Кэл мотнул головой и потер подбородок пальцами,- Совсем заработался. Без тебя в офисе пустыня. А я один рабочий верблюд.

– Мммм, не прибедняйся, – Фостер склонила голову в бок и облизнулась. Кэл раздразнил ее принесенным лакомством, рассмотрев знакомую этикетку, Джилл захотелось немедленно ощутить вкус мороженого. После наркоза во рту было противно и сухо.

С покровительственной ухмылкой Лайтман наблюдал за Джиллиан, правда, не рискуя предложить ей свои услуги, хотя стесняться не было смысла. Завтра или через день Фостер выпишут из больницы и им придется отбросить стеснение и прочие заморочки, что плохо, а что хорошо. Можно или нельзя. Так или иначе ему или Эмили придется не только кормить Джиллиан с ложечки, но завтрак, обед и ужин – это мелочи по сравнению с другими бытовыми проблемами. Слава Богу, Кэл вовремя сообразил и обратился в специальное агентство по найму и договорился о дневной сиделке, понимая, что Джиллиан будет значительно легче довериться постороннему человеку, чьей профессиональной обязанностью является уход за больными.

– Если ты не против?- с характерным щелчком, Кэл снял крышку со стаканчика,- У тебя найдется ложка?

Немного оторопев от предложения, Джилл замялась, представляя, как это нелепо и не совсем ловко будет выглядеть – Кэл кормит ее с ложечки. Вздохнула и смирилась, желание попробовать мороженое пересилило смущение.

– На прикроватном столике позади тебя.

Проглотив первую порцию, немного смущенная, и от этого как всегда очаровательная Джиллиан снова открыла рот, позволив Кэлу покормить себя мороженым. Он дважды ошибался и совал ложку себе в рот.

– Кэл! – она выставила вперед левую руку, преграждая дорогу очередной порции лакомства,- Все очень вкусно и ты потрясающе заботлив и нежен. Но я не верю, что ты приехал ко мне, чтобы сообщить о покупке машины и угостить меня мороженым. Кэл, что случилось? Ты весь на нервах.

– Да? Ты так считаешь? – он оттопырил губы,- Дело сложное попалось. И я снова связался с ФБР.

– ФБР?- нахмурилась Джиллиан,- Это то самое, о похищенных у меня трусиках? А вчера вечером ты что-то меня спрашивал о Карине. Или мне это приснилось во время наркоза?

– Как ты думаешь, Фостер, что произошло в доме Дюваль во время пожара?

Джиллиан менее всего ожидала вопроса о пожаре, решив, что это дело закончено, а Кэл перестанет домогаться ее и требовать объяснить, зачем она вернулась?

– Что тебя интересует? – она откинулась на подушки и перевела взгляд на потолок,- Я почти ничего не помню. До сих пор.

– А если постараться. С самого начала. Ты не помнишь, как оказалась на улице? Что было в доме? И мог ли быть там кто-то третий?- Кэл говорил жестко, и даже жестоко, напирая. Он привстал и наклонился над Джиллиан, вжавшейся в постель.

– Кэл, ты меня пугаешь. Что произошло? О чем я не знаю?

– Ты не сама выбралась. Тебя кто-то вытащил.

– Возможно!- она села, упираясь локтем левой руки Кэлу в грудь,- Не дави на меня! Не дави! – она вдруг испытала безотчетный страх.

– Тише,- он рывком поднялся со стула и отошел к двери, плотно прикрывая ее, – Я тебя не обвиняю, просто хочу понять, кому я должен быть благодарен за то, что сейчас мило болтаю с рассерженной Джиллиан.

– Подойди ко мне,- внезапно попросила его Фостер,- С другой стороны,- Откинь плед,- она говорила отрывисто, приказным тоном.

Кэл удивленно вытаращил на нее глаза.

– Что ты собираешься…

– Заткнись и делай, что я говорю.

Лайтман недоуменно выпятив нижнюю губу, решил не спорить с Фостер, осторожно отогнул край пледа.

– Задери рубашку! – велела Джиллиан,- Не делай такой вид, можно подумать ты ни разу не видел голых женских ног. Ну, давай же. Смелее я ничем не отличаюсь от твоих кошечек.

Нахмурившись, Кэл вздохнул и осторожно коснулся пальцами колена Джиллиан, ее кожа была горячей и гладкой, подхватил край больничной рубашки и потянул вверх. На обнаженном бедре оказались несколько уже покрывшихся тонкой корочкой, слегка припухших царапин. Одна длинная – начиналась под коленом и доходила до краешка выглядывающих из- под распашонки белых трусиков и две короткие, но более глубокие, их края для лучшего заживления соединяли крохотные скобки.

– Как я должен это понимать?

– Вот еще,- Джиллиан повернула голову, похожая царапина была на щеке рядом с ухом,- И еще есть на этом запястье под повязкой, она едва заметно пошевелила загипсованной рукой.

– Фостер, не изъясняйся загадками.- Кэл поправил рубашку и вернул на место плед.

– Из этих царапин удалили обломки шипов боярышника. Да! Меня кто-то вытащил из дома и проволок между колючих кустов, бросив на лужайку. Но я не помню! В доме никого не было. И сам знаешь – это очень тихий район и днем жизнь там замирает. Супермена на улице я тоже не встречала.

Она замолчала, и плотно сжав губы, смотрела на Кэла сердитым взглядом, ожидая объяснений.

Лайтман неопределенно пожал плечами и коротко хмыкнул.

– Кстати о пропавших трусиках. Когда вы с Сарой шлялись по магазинам случайно не оставляли машину без присмотра?

– У меня нет привычки, бросать свою собственность на произвол судьбы,- излишне резко ответила Фостер,- А это имеет какое-то отношение к пожару и моему таинственному спасителю.

– Возможно,- буркнул Кэл.

Он так и не решил, стоит рассказывать Джиллиан о грозящей ей опасности или пока он до конца не разобрался и не поговорил с Кэндалом, не имеет смысла ее преждевременно беспокоить. Все же в больнице под присмотром целого сонма врачей медсестер Фостер ничего не угрожает. Пусть отдыхает и набирается сил. Хоть Джилл и не понравился его внешний вид, она сама не далеко от него ушла – на бледном осунувшемся лице ярко горел румянец, а под глазами залегли глубокие тени.

Руки привычно, словно сами по себе без приказа мозга оказались глубоко в карманах джинсов, потирая бедра сквозь ткань, Кэл прошелся по палате, останавливаясь у окна. Приспущенные жалюзи почти не пропускали солнечный свет, но один случайный лучик, насмешливо плясал на задвинутой в самый угол подоконника корзинке с фиалками. Фиалки. Пока Эмили выбирала машину, Кэлу позвонил Таннер.

Молодой человек, с величайшим трудом сдерживал злость. Скрипя зубами и через слово матюгаясь, объяснил, что поиски покупателя фиалок ни к чему не привели.

Агенты планомерно обошли все цветочные салоны, магазины, лавочки, побывали у частных торговцев и все без полезно никто не торговал подобными дизайнерскими корзиночками. И лишь случайно один из ФБРовцев наткнулся на стихийный цветочный развал в Мерилинде около автобусной остановки. Продавец хорошо запомнил, как в середине дня его прилавок обступила стайка молоденьких девушек. Они щебетали, ворковали, глупо хихикали и беззлобно переругивались, выбирая букет. Мужчина поинтересовался – кому предназначены цветы. Одна самая дерзкая и наглая звонко расхохотавшись, ответила: «Подруге на могилу. Ее жених приревновал и задушил за полчаса до венчания». Торговец не понял, правду говорит девчонка, или над ним издевается, но на этом их разговор окончился. У одной милашки зазвонил телефон, она невнятно буркнула на непонятном языке. Кто-то из девушек тут же бросил на прилавок наличку, другая схватила корзинку с фиалками, и они все вскочили в подъехавший автобус.