Теплый шоколад на десерт

Фостер говорила ему об этом совпадении. Вероятность встречи отца бросившего ребенка и женщины решившей его усыновить была ничтожно мала, учитывая печальный финал попытки Фостер стать мамой.

– Интересуют еще как, мне сорока на хвосте принесла, что ты каждого ее воздыхателя, чуть ли не на детекторе лжи проверяешь.

– Зачем,- Кэл скривился и развел руками,- Я лучше любого детектора.

– Ты знаешь, что такое любить, по настоящему, до боли, до отчаяния. Когда тебя ломает не хуже чем от сильнейшей лихорадки. Когда взгляд, улыбка любимой как благословении небес. Когда сердце забывает, как биться, когда…

– Допустим,- оборвал его Кэл.

– Мне хватило одной встречи и улыбки доктора Фостер, чтобы понять, что эта женщина, ради которой я готов на все,- Таннер съежился, став похожим на побитого пса, полностью растеряв свою самоуверенность,- А мне предложили всего лишь дружбу.

– Еще раз повторяю, у меня нет времени выслушивать твою исповедь, я вроде бы на священника не похож, ты не спутал мой офис с церковью?

– Когда я понял, что все безнадежно,- Дин словно не слышал насмешки Кэла, продолжая,- Решил воспользоваться служебным положением и разузнать о Джиллиан все. У каждого человека есть особые точки, нажав на которые можно добиться многого.

– Ах, ты гаденыш,- покачал головой Кэл, презрительно усмехаясь,- Надавил сученок.

– Ну, зачем же так грубо,- Дин медленно поглаживал большим пальцем правой руки, тонкий шрам около указательного пальца на левой. Весьма характерный жест – он пытался успокоить сам себя,- Просто копнув поглубже, случайно обнаружил, что меня и доктора Фостер связывает очаровательная малышка. И попытался воспользоваться ею для наведения мостов.

– Не вышло. Так бы и врезал по твоей холеной роже,- не скрывая отвращения Кэл вскочил на ноги и отошел к окну, опасаясь, что не сдержится и исполнит угрозу.

– А вы знаете, каково это обнаружить, что где-то у чужих людей растет твоя дочь. Твоя плоть и кровь. А у нее есть родные бабушка и дедушка, они мечтают о внуке или внучке с удовольствием взяли бы на себя воспитание ребенка.

Эти слова прозвучали с такой неприкрытой болью и тоской.

– Учитывая, что после ранения я больше не могу иметь детей,- едва слышно добавил Дин, глядя в спину Кэла.

Лайтману неожиданно стало жаль Таннера, Кэл вспомнил, как поступил сам: унизил и оскорбил Джиллиан, ни на секунду не задумавшись о ее чувствах, когда защищал свое право на владение Эмили. А ведь действительно он выкупил дочь у бывшей жены, подставив под удар общее с Джиллиан дело, чем вряд ли должен гордиться.

Медленно развернулся и окинул внимательным взглядом Дина, забившегося в угол дивана. Может он и правда несчастный и обманутый отец, готовый любыми средствами вернуть своего ребенка, либо великолепный актер, разыгрывающий хорошо отрепетированную роль. Интонации голоса, выражения глаз, дрожащие губы говорили за первый вариант, а полное отсутствие мимических морщин за второй. Но что-то подсказывало Кэлу, что сидящий перед ним мужчина действительно страдает.

– Линда стерва,- зло бросил Таннер,- Она безжалостно обошлась и с Джиллиан и со мной.

– Кто такая Линда?- Кэл выпятил нижнюю губу, Фостер не упоминала такого имени.

– Та, кто родила Софи, та, что решила заработать бабла на человеческом горе.

– Ничего не понимаю,- Лайтман потряс головой, сжимая виски пальцами. Разговор зашел слишком далеко. И Кэл ощущал, что все сильнее вторгается на личную территорию Фостер, она в бреду произносила имя Лаура и упоминала что-то про материнский инстинкт. Если Дин отец, то он второе заинтересованное лицо в этой истории. – Джиллиан называла другое имя,- все же решился он выслушать исповедь Таннера до конца.

– Возможно перепутала. Ее звали Линда. Училась в местном колледже, по ночам подрабатывала в баре, официанткой. У нас с ней завязался короткий и необременительный роман, пока я был в командировке в городке, где жила эта девица. Она очень миленькая, походила на Джиллиан в юности. И выглядела такой беззащитной. Наивной. Я ей оставил свои координаты, если вдруг потребуется помощь. А она отдала нашу дочь приемным родителям.

Дин замолчал, уставившись пустым отсутствующим взглядом в угол кабинета.

– Так может отец кто-то другой?- Кэл снова развалился на диване, вытягивая ноги.

– Я не идиот, – Таннер горько ухмыльнулся,- Хорошо работать в “органах”, но все равно пришлось потрудиться и вложить немалую сумму, чтобы найти девочку. Анализ ДНК показал, что я ее отец на 99,9%.

Кэл вспомнил свои сомнения и как бесился, сходя с ума от ревности, когда ему в голову стукнуло, что Эмили не его дочь. И посочувствовал сидящему рядом с ним мужчине. С него давно сполз весь лоск и спесь и самоуверенность, и от того нахального молодого человека, без предупреждения явившегося к Кэлу требуя аудиенции, осталась жалкая тень.

– Отдала и забрала, словно не живое существо, а ненужный товар, которому о вдруг нашли применение в хозяйстве, требуя возврата,- с ненавистью добавил Таннер.

– У нее было полное право забрать ребенка и воспитывать самой.

– Самой!- возмутился Дин.- Она через полгода продала девочку богатым фермерам из Техаса. За шестьдесят тысяч баксов. Такова цена материнской любви. Хейли Энн Сент-Анджело. Ей уже пять лет. Она такая красотка. И так похожа на Джиллиан.

– И ты предложил Фостер ее вернуть?- задумчиво с сомнение в голосе произнес Кэл и, склонив голову наблюдал за Таннером.

– Раз ты такой догадливый, то понял, какой ответ мне дала Джиллиан. Мы обсуждали этот вопрос в тот вечер, когда великий и ужасный доктор Лайтан пришел спасать слабую и беззащитную женщину от монстра из ФБР. Если бы мы с Фостер вступили в брак и подали в суд, то выиграли бы дело. И Софи вернулась к Джиллиан.

– Но ты не мог и представить, что Фостер откажет. И не просто откажет и станет возмущаться и осуждать тебя. И ты своим поведением в большей степени оттолкнешь ее от себя.

– Так и было. Она сказала, что не хочет причинить такую же боль, как пережила она, людям воспитывающим девочку, которых Энн называет мамой и папой. Что не может быть более разрушительного чувства чем боль матери, когда у нее отбирают ее ребенка. А я ее не слушал. Гнул свою линию и окончательно потерял. Она должна ненавидеть меня.

– Но,- Кэл насторожился, зная характер Фостер и ее неискоренимую веру в людей и талант прощать.

– Она протянула мне руку дружбы, как принято говорить. И посоветовала встретиться с родителями Энн, мирно, без суда и скандалов, договориться, чтобы они позволили мне видеться с дочкой. И даже обещала помочь. Она же психолог и может налаживать контакты с людьми.

Кэл ничего не сказал, закатывая глаза к потолку развел руками, не испытывая удивления. Злость, да. Ревность, да. Наступит ли время, когда Джиллиан повзрослеет и снимет розовые очки, перестав, видеть в людях только хорошее.