Тот цветок, что не распускается во тьме

– Может жизненный цикл какого-нибудь паразита?
– предложил Максим.

– Слишком просто, - поморщила носик Лиза.
– А как на счет "потока энергии в клетках"?

– Достаточно сказать одно слово - аденозинтрифосфат - и смысл вопроса раскрыт, - вмешался Алексей.

– Закономерности существования клетки во времени?
– спросил Влад.

– Сложно только на слух: это же просто про клеточный цикл. Думаешь, кто-то может не знать фазы митоза? Мы же не в восьмом классе!
– парировал Алексей.

– Генетику знают плоховато - задачу не все смогли решить. Вот бы как-нибудь по-хитрому завернуть!
– предложила Афина, жалея, что Теми нет рядом.

– Идейка-то неплохая, вот только заверни-ка!

– ответил староста группы.

– У меня знаний в этой области не на много больше, чем у тебя, но я хотя бы пытаюсь что-то предложить. Влад, ты же лучше всех знаешь генетику!

– Я пытаюсь что-нибудь придумать, только вот отвечать мне как-то легче.

– Ученый, который предложил методы генетического анализа... как там его?
– предложила Афина.

– Гальтон, - подсказал Влад

– Да. Может про него? Типа, какие у него заслуги. Студенты редко учат историю развития науки!

– Точно! Зададим вопрос так: в чем заключаются три наиболее важные заслуги Гальтона в науке.

– А ты сам-то знаешь ответ?
– спросила Лиза у Влада.

– Я - точно знаю, - засветился парень

– А я вот нет, - сказал Максим

– И я тоже,- подтвердил Алексей.

– Я только две заслуги могу назвать: то, что он предложил несколько методов генетического анализа и выделил в отдельную науку наследственность, - сказала Марина.

– Наследственность - это не наука, он выделил ее как самостоятельный предмет исследования. А какая же у него третья заслуга?
– спросила Афина.

– Это евгеника.

– Чего?
– поморщился Алексей.

– Это наука, задачей которой должно было стать улучшение человеческого рода путем воздействия на гены - генетического моделирования. Однако закончилось все плохо. Концепция расовой гигиены использовалась нацистами фашистской германии для оправдания их антигуманной политики. Вы что разве об этом не слышали?
– пояснил Влад.

– Слышали, но кто ж из нас мог догадаться, что старина Гальтон к этому как-то причастен!
– съехидничал Алексей.

– Знаешь, не он, так другой! И я не сомневаюсь, что побуждения ученого были наилучшими - избавление человечества от ряда наследственных болезней, повышение интеллекта, упразднение преступности!

– Молчу-молчу!
– усмехнулся Алексей.

– Вот и...

– Ваш вопрос готов?
– оборвала тираду Влада преподавательница. Юноша задал свой вопрос. На ответ отвели десять минут. По истечению этого времени неохотно вышла миниатюрная брюнетка и назвала только две заслуги, и никто не смог ее дополнить кроме самого Влада, поэтому команда благодаря ему и Афины получила два балла: за оригинальность вопроса и дополнение.

Следующий вопрос задала та же миниатюрная брюнетка: "Назовите эволюционные теории, предложенные русскими учеными". И уже через несколько минут на этот вопрос ответил невысокий пухленький парень с крупными глазами, излучавшими неимоверный интерес, и подробно начал рассказывать об учениях Жана Батиста Ламарка.

Часа через два, олимпиада подошла к концу. Когда назвали победителя, никто не удивился, что им оказалась команда Афины. Не в силах сдержать любопытство, девушка посмотрела в сторону, где сидел Игорь. Юноша наматывал на указательный палец короткий черный локон собеседницы, в которой Афина безошибочно узнала Розу. Все удовольствие от победы мигом улетучилось. Девушка застыла, наблюдая, как Роза потянулась к нему и их губы соприкоснулись. Она резко отвернулась с неприятным щелчком в шее. Девушка почувствовала, как к горлу подступил ком. Она попросила бутылку воды у своей преподавательницы, не обращая больше внимание на похвалу. Но если бы Афина знала, что увиденная ею картина на самом деле не была романтической и рассчитывалась именно для её глаз, то девушка просто бы посмеялась. Но она не знала.

...

Во время всей олимпиады Игорь, не отрываясь, смотрел на Афину, не замечая заигрываний и попыток Розы отвлечь его. Он был очарован строгим, серьезным видом первокурсницы. Юноша не пропустил ни одного слова, сказанного девушкой на олимпиаде. Она выглядела великолепно, давая поражающе точные ответы, выходящие за рамки программы первого курса. Он вспомнил слова Жени о ней "самая умная и целеустремлённая студентка на своем курсе ", что ж преподавательница не ошиблась в ней, ошибся он.

Уже две недели Игорь со стороны наблюдал, как она, гордо подняв подбородок и распрямив плечи, проходила мимо, словно вовсе и не замечала его, тогда, когда он чувствовал на себе иглы жадных взглядов всех остальных студенток. Помнил, как она задорно смеялась, болтая с Артемом, от чего ее лицо озарялось детской нежностью. Однако сегодня, она ни на грамм не была похожа на ребенка, наоборот: в своем строгом костюме, с серьезным выражением лица, говоря порой о нешуточных вещах - она была похожа на весьма взрослую девушку. Пришлось признаться самому себе - он был очарован ею.

И Игорь почувствовал, что сдался. Он хотел узнать ее получше, хотел проводить с ней время, разговаривать, хотел, чтобы она смеялась с ним так же как она смеялась с Артемом. Он не собирался больше избегать ее, просто не мог.

Вдруг Роза взяла его за руку. Прикосновение холодных пальцев сразу отрезвило его, но улыбка, как приклеенная, не сошла.

– Что у меня в волосах?
– испуганно-требовательно прощебетала девушка.

В её волосах и правда запутался маленький жучок, и Игорь протянул руку, чтобы убрать его. Тогда Роза потянулась к тонкой линии его губ и коснулась их в легком поцелуе. Игорь быстро выпрямился и сказал предостерегая:

– Не надо!
– однако, он не был зол на нее, его мысли всё ещё занимала другая девушка. Но спутница Игоря не собиралась так просто его отпускать: вцепившись в его локоть, Роза недвусмысленно дала понять, что не отвяжется от него так просто: "Тут неподалеку есть ресторан. Он не лучший, конечно, но сойдет".

Несмотря на то, что все привычки высокомерной знакомой парню весьма надоели за прошедшие два месяца, особенно ее страсть к ресторанам и грубому отношению к обслуживающему персоналу, а помешанность на вегетарианстве порой просто добивала его, но он не хотел обижать девушку. Игорь твердо намеревался провести жирную линию в их отношениях, особенно после того, как Роза поцеловала его. Он же никогда не проявлял по отношению к девушке особого интереса, да и вообще ничего кроме простой вежливости. Откровенно говоря, он считал Розу заурядной девушкой с заштукатуренной внешностью модели, так не похожую на естественную, своеобразную красоту Афины. Решив отложить разговор с Афиной, юноша повел свою спутницу в дорогой ресторан, предусмотрительно взяв ее машину, оставив свой внедорожник брату.

Когда с основной частью трапезы было покончено, юноша решил завести разговор.

– Роза, я хотел бы с тобой поговорить о сегодняшнем твоем поступке. Я должен...

– Ты считаешь поцелуй поступком?
– перебила его девушка, усмехнувшись. Но Игорь разгадал за усмешкой ее страх - она догадывалась. Тем лучше.

– Мы должны разъяснить кое-что, - продолжал Игорь, сделав вид, что не слышал ее слов, и будто не замечая, как она, почувствовав напряжение, сделала наигранно томящийся взгляд и соблазнительную улыбку.
– Ты невероятно красивая и милая девушка, и мне нравиться проводить с тобой время, однако между нами не может быть ничего кроме приятельских отношений. Прости, если раньше дал понять тебе иное. Мне очень жаль, что я не объяснился с тобой раньше.