Третий. Том 5

— Разумеется, всё понятно, — кивнул я, мысленно, усмехнувшись таким инструкциям выживания. — Сообщать о себе каждые полчаса, но делать это молча, чтобы враг не услышал и не перехватил.

Хотел ещё добавить к этому пару своих комментариев, но перехватил взгляд Финира и решил заткнуться и не нарываться понапрасну.

Багги легко завёлся с первой попытки, и мы плавно выехали из полутёмного ангара на яркий дневной свет. Ори, уверенно устроился за рулём багги, а я расположился на месте пассажира.

— Ну что, дорогой Ори, — обратился я к напарнику, стараясь передать строгие интонации голоса Финира, когда мы, наконец, остались совершенно одни. — Ты готов к новым суровым испытаниям?

— Готов как никогда в жизни раньше, — усмехнувшись отозвался он, уверено, управляя скоростным багги. — Главное, чтобы эти испытания не прикончили нас окончательно. Знаешь, что мне больше всего нравится в этой ситуации?

— И что же?

— То, что нас хотя бы не пешком в пески отправили, — вновь усмехнулся приятель.

— Не любишь ты длительные пробежки, Ори. Хотя постой, ты ведь сейчас официально не Ори, а как же нас сейчас величают по документам?

— По новым поддельным документам мы теперь Дик и Рэй, — откликнулся Ори, одной рукой заглядывая в свои свежеполученные документы, стараясь не отрывать взгляда от того, что с трудом можно было назвать песчаной дорогой.

— Превосходно. Дик и Рэй героически спешат на помощь всемогущей корпорации, — съязвил в ответ.

— Как-то так, — улыбнулся Ори.

— Слушай, а кто такой этот Хартман?

— Точно не знаю, но вроде он руководит представительством, корпорацией на этой планете.

— Получается, он начальник над Финиром?

— Да вроде того.

Вскоре название от дороги закончилось и начались сплошные пески. Ори, уверенно вёл багги по зыбучему песку, оставляя за собой высокое густое облако жёлтой пыли.

Меньше чем через час мы прибыли и заняли назначенное место ожидания. Это оказался просторный внутренний двор полуразрушенного временем технического здания. Мы остановились около единственной полностью уцелевшей бетонной стены, потому что только там находилась спасительная тень от палящего солнца, а стоять под прямыми солнечными лучами было невыносимо жарко.

Небольшая полуразрушенная ограда из металлических прутьев частично прикрывала нас от двух оживлённых дорог, проходящих в непосредственной близости, и от редких машин, проезжающих по ним. Суд я по карте одна этих пыльных дорог вела прямиком к колонии, в которой я совсем недавно находился в заключении. Сложно было сказать наверняка, специально так спланировал Финир наше расположение, намекая об угрозе возвращения туда, или так случайно получилось по стечению обстоятельств.

День сегодня выдался особенно жарким и душным даже по местным меркам. Неимоверно хотелось выпить холодной воды, а вот об этом жизненно важном моменте почему-то никто не позаботился.

Ори, пока полностью погрузился в изучение того сложного электронного оборудования, что ему предусмотрительно выдали техники. А я немного повозился с оптическим прицелом своего оружия, настраивая его под себя. Досконально разобравшись во всех настройках и параметрах, понял, что мне особо заняться больше нечем.

Сходил к задней части багги, тщательно проверил заднее плазменное орудие. Оно было полностью заряжено боеприпасами и находилось в исправном состоянии. Медленно покрутив орудийную турель во все стороны, внимательно поискал в безоблачном небе хотя бы один дрон, чтобы попытаться потренироваться и сбить его, но дронов, как назло, поблизости не оказалось. Тогда неспешно вернулся на своё прежнее место в тщетных поисках, чем продуктивно занять себя в ожидании.

Электронный планшет показал, что наступило обеденное время, и я остро почувствовал голод. Ведь нам позволили позавтракать сегодня.

— Ори, может, быстро сгоняем куда-нибудь поблизости, съедим, что-нибудь горячее и питательное? — предложил я с надеждой.

— Ты окончательно с ума сошёл от жары! Нам строжайше приказано ждать именно здесь, — искренне возмутился он.

— Да до наступления вечера ещё добрых полдня томительного ожидания, а есть хочется уже.

— Как ты вообще можешь думать о еде перед таким ответственным заданием? — покачал головой мой напарник.

— Да совершенно нормально могу. Аппетит мне подобные вещи никогда особо не портили.

— Нет, мы остаёмся стоять на этом месте. Они моментально заметят по датчикам, что мы поехали куда-то без разрешения, — отрезал Ори.

— Слушай внимательно, ты стой здесь на месте и охраняй технику, а я быстренько сгоняю пешком, чего-нибудь съедобного куплю для нас обоих. Может, они под утро только окончательно появятся с координатами. Что нам до самого утра здесь сидеть голодными и обезвоженными?

— Ладно, чёрт с тобой, — тяжело вздохнул Ори сдаваясь. — А куда конкретно ты намерен пойти за провизией?

— Да вон там, совсем рядом, две остановки городского аэроэкспресса и старая добрая лавка Тахир недалеко. А у неё гарантированно есть качественные сухие пайки длительного хранения.

— Она ведь наверняка тебя узнает несмотря на изменённую внешность, — обеспокоенно заметил приятель.

— В таком изменённом виде она точно меня не узнает, не волнуйся.

— Тогда, только быстро возвращайся, — нехотя согласился Ори.

— Дай тогда банковский чип для оплаты покупок.

— Держи, не потеряй, — он протянул он чип.

Забрав банковский чип, направился к ближайшей остановке общественного транспорта. Дорога оказалась невероятно пыльная и раскалённая, и под ногами неприятно хрустел мелкий песок, смешанный с гравием. В воздухе висела дымка от нестерпимой жары, делая видимость не очень чёткой и размытой на расстоянии.

Вскоре я добрался до конечной станции скоростного аэроэкспресса, она располагалась не так далеко от нашей позиции, как казалось изначально. Две короткие остановки на комфортабельном аэроэкспрессе с кондиционером, и от остановки аэроэкспресса до знакомой лавки Тахир дошёл минут за пятнадцать размеренным неспешным шагом, стараясь не привлекать к себе внимания.

Когда подошёл к хорошо знакомому одноэтажному зданию, сразу заметил, что около главного входа припаркован незнакомый тёмный грузовик с тонированными стёклами. Приблизившись к запылённому окну, украдкой заглянул внутрь помещения. Тахир привычно стояла за прилавком и о чём-то оживлённо разговаривала с двумя крепкими мужчинами в одинаковой тёмной униформе. Один из них настойчиво что-то показывал ей на планшете, а второй внимательно оглядывался по сторонам.

— Категорически не нравится мне всё это, — подумал я, бесшумно отступая от окна в тень здания.