Третий. Том 5

Решил подождать развития событий. Укрылся за углом соседнего здания и стал внимательно наблюдать за происходящим. Через несколько долгих, томительных минут эти двое, наконец, вышли из лавки, молча сели в свой грузовик и уехали, подняв облако пыли. Тахир вышла следом, долго провожала их настороженным взглядом и только после этого медленно скрылась внутри своего магазина.

Выждав ещё пару минут для верности, наконец вошёл в прохладную лавку.

— Добро пожаловать в мою скромную лавку! — приветливо произнесла Тахир заученной фразой, но в её голосе отчётливо слышалась какая-то скрытая напряжённость и тревога. — Что именно желаете приобрести?

— Сухие армейские пайки длительного хранения, — коротко и чётко произнёс я, намеренно стараясь изменить тембр голоса.

— Какое количество вам необходимо? — деловито спросила она, доставая с верхней полки несколько фирменных упаковок.

— Десяток пайков. Фляжки, самозаполняемые для воды, большого объёма, и ещё так разное по мелочи.

Пока она методично собирала и упаковывала мой заказ, внимательно и незаметно наблюдал за её поведением и жестами. Тахир явно сильно нервничала — то и дело тревожно поглядывала на входную дверь, а руки у неё едва заметно подрагивали от волнения.

Глава 22

— Что-то серьёзное случилось? — не выдержал и спросил у неё.

Тахир резко подняла голову и пристально, изучающе посмотрела на меня.

— А ты вообще кто такой, чтобы спрашивать? — настороженно и с подозрением спросила в ответ.

— Да так, случайный прохожий. Просто показалось, что вы серьёзно беспокоитесь о чём-то важном.

— Нет-нет, всё в полном порядке, не волнуйтесь, — поспешно и неубедительно заверила она меня, но я отчётливо видел, что она откровенно лжёт.

Расплатившись за покупки, уже собирался уходить, когда Тахир вдруг тихо, едва слышно остановила меня:

— Постой минутку.

Медленно обернувшись, увидел, что она пристально смотрит на меня с каким-то странным, неопределённым выражением лица.

— Ты не знаешь случайно двоих молодых парней? Они совсем недавно здесь покупали планшет последней модели.

Она всё-таки каким-то образом узнала меня, несмотря на кардинально изменённую внешность и одежду.

— Не знаю и не встречал таких, — спокойно и насколько сумел равнодушно произнёс в ответ при этом улыбнувшись.

— Понятно, жаль, — разочарованно кивнула Тахир, но в её проницательных глазах прочитал явное разочарование и грусть. — Просто двое настойчивых мужчин недавно очень подробно спрашивали именно про них. Обещали хорошее денежное вознаграждение за любую полезную информацию об их местонахождении.

— И что вы им ответили?

— Ничего конкретного не сказала, — покачала она головой. — Терпеть не могу, когда за молодыми людьми охотятся, как за дичью.

Эти неожиданные слова застали меня совершенно врасплох. Получается, Тахир не стала нас сдавать, хотя могла получить за это приличные деньги.

— Искренне благодарен вам.

— За что конкретно благодарите? — удивлённо приподняла брови хозяйка лавки.

— За то, что не всё в этом мире продаётся за креды.

Тахир грустно и понимающе улыбнулась уголками губ.

— Знаете, во времена моей молодости, существенно больше было принципиальных разумных, которые имели твёрдые моральные принципы и не продавались за сотню кредов. А сейчас, увы, слишком многое изменилось в худшую сторону, — с горечью произнесла она.

— Не всё так безнадёжно, — убеждённо возразил я. — Думаю ещё остались по-настоящему порядочные и честные люди в этом мире.

— Может быть, вы и правы. Искренне желаю вам удачи, загадочный проезжий, — тепло улыбнулась Тахир.

— И вам.

Вышел я из лавки Тахир с тяжёлым противоречивым чувством на душе. С одной стороны, было приятно узнать, что Тахир оказалась честным и принципиальным разумным. С другой стороны, появление этих двоих на грузовике означало, что нас активно ищут, и Финир не соврал насчёт обещанных ста тысяч кредитов за наши головы. Хотя мертвыми мы им точно не нужны, значит точно не за наши головы.

По дороге обратно я напряжённо обдумывал сложившуюся ситуацию. Если агенты Мидланда или городская полиция уже дошли до Тахир, значит, они планомерно проверяют все наши возможные контакты и связи. Вот только откуда они узнали о том что мы были у неё в лавке? Хотя им наверняка сообщил искатель, с которым я схватился у неё в лавке. И это означало, что и другие наши знакомые вполне могут находиться под пристальным наблюдением или арестом. С другой стороны какие знакомые? Мы в интернате были изгоями и с нами никто не дружил. Наемников из команды Бари сложно было назвать друзьями. Да и их уже никого в живых не было. Подруга даже не захотела поговорить со мной, когда мы вернулись, а сейчас где-то на другой планете живет. Получалось, что и нет у меня никого из друзей кроме Ори.

Вернувшись к нашему багги, застал Ори сосредоточенно изучающим какие-то сложные электрические схемы и диаграммы на светящемся планшете.

— Ну как прошло? — спросил он, не отрывая глаз от экрана планшета. — Успешно? Достал еды и воды?

— Достал всё необходимое, — отозвался я, аккуратно выкладывая покупки на заднее сиденье. — Но у меня для тебя есть плохие новости.

— Какие именно новости? Тебя узнали? — напрягся приятель.

— Нет не узнали, но нас активно ищут по всему городу. Сам видел, как к Тахир приезжали какие-то двое типов в униформе и настойчиво расспрашивали её конкретно про нас.

Ори, наконец полностью оторвался от изучения планшета.

— Серьёзно? И что она им сказала? — встревоженно спросил он.

— Ничего компрометирующего. Не выдала нас, несмотря на обещанную награду.

— Хм, честно говоря, совершенно не ожидал от неё такой принципиальности, — задумчиво потёр бородку Ори.

— Я тоже был приятно удивлён.

— Думаешь, это эти двое из Мидланда?

— А кто ещё это может быть? Может, не напрямую работают на них, но, так или иначе, точно связаны с ними. Обычная полиция действует по-другому — они бы просто нагрянули с обыском и ордером.

Мы молча и задумчиво перекусили безвкусными сухими пайками. Еда оказалась пресной и безвкусной, но достаточно питательной и калорийной. Ори, время от времени внимательно поглядывал на свои приборы и индикаторы.

— А что это за хитрое оборудование тебе выдали наши благодетели? — с любопытством поинтересовался у него.

— Продвинутая система радиоперехвата последнего поколения, — обстоятельно пояснил Ори. — Могу скрытно прослушивать все переговоры падальщиков в радиусе нескольких километров, если они будут использовать обычные рации без сложного шифрования.