Третья грань реальности

– Признайся честно, не получи ты это задание, подошла бы ко мне просто так сказать: «Лейф, это я, та самая Эния»?

– Нет.

Вопрос был не сложный. Мне бы в голову не пришло лезть к незнакомому человеку без повода. Особенно когда от меня отказались.

– Ты собиралась мне достойно отомстить. Если бы не наши дуралеи из службы безопасности, я бы всю жизнь считал, что убил тебя собственными руками. Так хоть знаю, что у тебя всё в порядке.

– У меня… не всё в порядке, – вдруг поделилась я. – Я не хотела такой жизни. Ни становиться чародейкой, ни сбегать из дома…

– Но всё равно бы ничего мне не сказала, – безошибочно угадала Лейф. – Даже отработав звание чародея, не пришла бы.

– Я считала, что если ты не появился пять лет назад, то я тебе не нужна. Зачем обременять?

– А моё мнение не захотела даже спросить. И о досадных случайностях тоже не подумала. Как тебе кажется, Эния, настолько ли я виноват, если готов был предложить помощь, но ты сама не захотела её принимать?

Но несмотря на все его слова, почему-то казалось, что он просто себя выгораживает. И не досадные случайности всему виной, а простое безразличие. Однако этого я уже говорить не стала.

Глава 21

С утра Лаврик развил бурную деятельность. Мне не только выдали новую блузку – куда изящней и, увы, прозрачней прежней, – но и подготовили костюм для визита к своей герцогине. Мне досталось ярко-красное одеяние со странным фасоном и золотой окантовкой по краям. Больше всего мешали вставки из органзы и длинные, не позволяющие разогнуть локти рукава. Стоило мне распрямить руки кистью вниз, как в ближайшие десять минут мне оставалось заниматься только тем, что подбирать ткань обратно. Мужские костюмы выглядели более привычно.

– Почему именно принц и принцесса Индрании? Я даже не помню, где это находится. Знаю, что чуть дальше Восточной республики.

– Это небольшая страна практически на другом конце материка. Путь занимает чуть больше полугода, если надолго не останавливаться в городах, – пояснил Лейф.

Полгода ехать… я закатила глаза. Мы собирались изображать ненормальных.

– И поскольку дорога по Восточной республике не самая приятная – жарко и нет нормальных трактов – моя Элеонорочка туда не ездила. И её знакомые тоже. Нас никто не сможет раскрыть, к тому же радушно примут.

Спорить смысла не было. Хорошо хоть на корабле, который любезно приманил к своему монастырю Лаврик, я смогла остаться самой собой, зато как только мы сошли на берег, нас уже ждала карета, запряжённая двумя конями. Каким-то незнакомым и моим Вампиром. Первый делом, увидев его, я кинулась ему на шею – обниматься.

– Золото ты моё ненаглядное! – приговаривала я, милуясь. – Как же я по тебе за эти пару дней соскучилась! Прелесть ты моя бесстрашная! Представляешь, нас чуть не разлучили?

– Вот почему она меня никогда так не встречает? – задался вопросом Лаврик, в отдалении наблюдая за нашим воссоединением. – Я же тоже прелесть. И тоже бесстрашная. Всегда думал, что я лучше коня.

– У тебя Элеонора есть, – напомнил Лейф, сдружившийся с богом, пока мы добирались до материка.

– А что? Ты бы тоже не отказался? – подначил бог, но вампир, к чести своей, ничего не сказал. – Вообще, если бы Эния ко мне нормально относилась, я бы конечно…

– У тебя Элеонора, – напомнила уже я, перестав делать вид, что их не слышу. Мало ли до чего они так договорятся.

Элеонора так Элеонора – очередной отказ Лаврик принял благодушно, загрузил нас в карету и повёз к своей новой любви. От берега ехать оказалось недолго. Лаврик, развлекаясь, правил повозкой, мы с Лейфом болтали: об экономике, о путешествиях, я, наконец, смогла нажаловаться на Лаврика, высказав всё, что думаю.

После того тяжёлого разговора в монастыре, мы оба к опасной теме не возвращались. Конечно, иногда мне хотелось, чтоб вампир упал на колени и покаялся во всех грехах, но я предпочитала не провоцировать. Капля камень точит – после доводов Лейфа я начинала чувствовать себя виноватой. Немыслимо.

Встретили нас радушно: разместили, накормили, спать уложили. Сама герцогиня Элеонора – невысокая тощая блондинка – всё восторгалась нашим мужеством и сочувствовала, сочувствовала… А я пропускала слова мимо ушей и не могла понять, что Лаврик в ней нашёл?

Слова из герцогини лились как из ведра. Если бы их можно было пропустить через решето и оставить только смысл, едва ли наскреблось на целое предложение. Как она восхваляла своё государство! Я уж почти уверилась, что Лаврик откопал какой-то самородок, спрятанный от мира, но стоило двери за нами с Лейфом закрываться, как вампир выдохнул:

– Ужас. Врёт как дышит. Производства у них нет, путешественники редко приезжают, полезных ископаемых кот наплакал – непонятно вообще за счёт чего живут. А с учётом того, что на карте даже название государства не влезает в границы герцогства, все эти пафосные речи звучат нелепо.

В этот самым момент бог, которого поселили по соседству, появился у нас в комнате. Не мог, что ли, нормально дать поспать? Поздно уже.

– Если честно, – ответила я Лейфу, – дура какая-то! Лаврик, ты уверен, что она тебе нужна?

– Это любовь всей моей жизни! – возмутился бог.

Однако стоило мне вздёрнуть бровь, как он тут же вспомнил, что эту фразу я уже слышала. И не раз. И не два…

– Ну, – смутился он, поняв намёк, – по крайней мере, на ближайшие два дня…

– Тогда это меняет дело, – с издёвкой заявила я.

– Какие у вас планы на завтра? Как начнёте действовать?

– В библиотеку надо заглянуть, раз ты говорил, что там подсказка, – простодушно призналась я.

Полноватое лицо бога за минуту изменило цвет от нежно-розового до тёмно-красного. Кажется, совершенно случайно сумела взбесить его сильнее, чем он меня за все эти годы. Знала б раньше чем!

– Эния, вообще-то вы сюда приехали, чтобы наладить мою личную жизнь.

– Кстати, забыла тебя спросить, – невинно отозвалась я, – почему у тебя не получилось? Заехал бы вот так же, представился индранским принцем…

– Я здесь уже четвёртый раз, – огорошил Лаврик. – Первый приезжал иноземным принцем, второй – бардом, третий – странствующим учёным. Веришь, нет – сегодня на меня впервые хотя бы взглянули. До этого воспринимали как пустое место.

– Интересно как, – озадачилась я.