Три дороги на двоих

— Браво! — хлопая в ладоши, подхожу ближе. — Я так понимаю, что это и есть оружие против амиотов?

Обернувшиеся на мой голос старки переглядываются, обмениваясь весёлыми взглядами.

— Верно. — Лоет откидывает со лба рыжую прядь. — Кинжальный луч.

— Луч. Кинжальный. Ага... — Я присматриваюсь к необычным очертаниям. — А принцип?

— Прибор генерирует поля, эманирующие энергию в подпространство, — Лоет бережно проводит рукой по одному из выростов. — Фактически, если направить его на амиотов, находящихся в нашем пространстве, то он будет рвать стазис их коконов.

— А если амиот вне кокона? — предлагаю иные варианты.

— В этом случае энергетический скачок приводит к дестабилизации их сущности, поскольку падает плотность их собственной энергии. То есть они теряют то, из чего сами же и состоят. Можно сказать, что это их убивает.

— Дальность поражения? — начинаю оценивать перспективы.

Вот тут техник как-то грустно вздыхает и бросает выразительный взгляд на своих помощников.

— Это пробная модель, — бросается на помощь один из них. — У неё радиус действия около десяти метров, но мы уверены, что его можно увеличить! Так же как и уменьшить, переведя в более компактную форму для персонального использования.

Вопросительно смотрю на Лоета.

— Мы будем над этим работать, — тот совершенно правильно понимает мой взгляд. — Это несколько сложнее и дольше, чем создать прототип, но мы обязательно найдём решение.

Ну а куда денутся? Найдут, разумеется. Может, и не так быстро, как хотелось бы, но мы всегда доводим начатое до конца. Даже в непредвиденных случаях максимум, что можем себе позволить, — временно отступить, выждать, найти обходные пути, бреши, собрать больше информации, сделать ещё одну попытку... Всё, ради достижения цели.

Возможно, со стороны такая позиция и кажется максималистской, но в нашем случае и в условиях, при которых нам приходится существовать, это единственный разумный вариант поведения. Стремление выжить вынуждает нас вдумчивее подходить к самой категории «жизнь», брать от неё всё то, что она может дать, а иногда даже требовать большего.

Да, мы можем жить вечно. У нас нет старости в любых телах. Но это не исключает нашей смертности от иных причин. И наша задача — уменьшить её вероятность, а ещё лучше — убрать совсем!

Кстати, о «причинах».

«Слушай, Ратнал, — наблюдаю, как братик целеустремлённо карабкается вверх по склону с отрицательным уклоном, забывая крепить страховочные крюки. Хотя не удивлюсь, если делает он это намеренно, чтобы не облегчать мне задачу пройти следом. — Это же самоубийство! Может, хватит уже делать из меня супербойца? Я не выйду на эту трассу, даже, если ты на собственном примере докажешь мне, что её реально пройти».

«Нет, ну ты издеваешься? — мысленно пыхтит в ответ мой тренер. — Сколько можно повторять тебе одно и тоже? Тело нужно тренировать!»

«Тренировать? Согласен. — Я внимательно слежу за его пальцами, которым едва хватает места, чтобы зацепиться за сколы в камнях. — Но не пытаться угробить! Мне достаточно стандартной физической нагрузки. Зачем такие перегибы?»

«Затем, чтобы ты перестал дёргаться и отвлёкся, наконец, — наставительно замечает блондин, подтягиваясь на руках, и рывком перекидывает тело через козырёк, чтобы вылезти на горизонтальную площадку наверху. — От того, что ты сейчас будешь торчать под окнами соответствующего учреждения, ничего не изменится. Родит она нормально! Алина обещала, что ни на шаг от неё не отойдёт. Ну-ка, лезь давай! Хватит со мной спорить!»

Смиряясь с его логикой, я иду на штурм, вернее, покорение вершины. В этом Ратнал прав. Мне сейчас жизненно необходимо заставить мозг отвлечься и перестать концентрироваться на происходящем буквально в полукилометре от этого искусственного скалодрома.

Нет. Я не хотел, чтобы это случилось на Земле. Мне было бы намного спокойнее, если бы ребёнок появился на корабле или Превентире, но...

«За руками следи! — предупреждает резкий окрик. — И ноги устойчивее ставь!»

Выправляю позицию, закрепляя страховочный трос.

Так что там с «но»? А! Если вначале беременности Вероника спокойно переносила своё невольное заточение и одиночество на «Треоне», то через пару месяцев вынудила меня согласиться на то, чтобы на корабль вернулась Алина. А уже на последнем месяце категорично заявила, что рожать будет на Земле. И никакие уговоры, споры, ничего не смогло переубедить супругу, ставшую весьма раздражительной и окончательно потерявшей психологическое спокойствие.

«Левее!» — всё так же отрывисто звучит команда.

Осматриваю выступ. Ну да, там зазоров не в пример больше. Хотя цепляться всё равно трудно. Не менее трудно, чем выдерживать те потоки слёз, которыми меня награждали в ответ на мои разумные доводы. И я уступил. Понимая, что решение не является оптимальным, всё же согласился. И теперь остаётся надеяться, что не пожалею.

— Ну вот! Видишь, как всё просто! — удовлетворённо замечает брат, когда я поднимаюсь на ноги рядом с ним. Вижу, как искрятся смехом хитро прищуренные зелёные глаза, а рука прячет в карман мобильный. — Кстати, могу тебя поздравить. Мальчик, вес три шестьсот, пятьдесят четыре сантиметра, здоровый, родился нормально, минуты три назад, проблем не было. Вот теперь можешь бежать к своей ненаглядной. Папаша!

ГЛАВА 3

Поиск истины

Вероника

Как я ругаю себя за то, что иногда бываю излишне любопытна. Чаще всего это совершенно безобидное занятие, но в редких случаях узнаёшь то, о чём лучше было бы не знать.

— Ой, какие мы сладкие! Да какие мы толстенькие! И какой у нас маленький носик! А чьи такие синие глазки? А кто это так улыбается?

Мне остаётся только потрясённо закатывать глаза к потолку. Допускать мою маму к ребёнку — гиблое дело. Сразу идёт в ход полный комплект обнимашек, поцелуйчиков, посюсюкиваний и прочих сентиментальностей. Папа, тот реагирует спокойнее, по-мужски. Как и сам Борис, впрочем. А ведь ему и подавно в новинку то, с чем пришлось столкнуться.

Первое время старк никак не мог взять в толк, что с этим маленьким комочком делать. И так было смешно на них смотреть! Двухметровый детина, с непередаваемо растерянной физиономией, и брыкающийся, покрасневший от слёз малёк на его руках! Ну кто тут останется равнодушным?