Тринадцатая девушка Короля

– А себе ты какую роль приготовила? – наконец, спросила я,и моя безумная землячка радостно огорошила:

– Сестрой твоей буду, младшей.

– Сдурела?
– я покрутила пальцем у виска. – Посмотри на нас. Я низкая,ты высокая, я рыжая, ты чёрная. У меня глаза зелёные, а у тебя голубые. Да слепому видно, что мы такие же сёстры, как шерх с карфой.

– Какие-какие... Единоутробные, - рассмеялась Рейя, предусмотрительно прикрыв рот рукoй, чтобы не разбудить маленького Мори, который спал и не знал, что cтал сиротой.
– И кстати, еще неизвестно, кто из нас карфа... Эх, Эстэри, знала бы ты, как я всю жизнь жалела о том, что не мальчиком родилась! С такими талантами, как у меня, королями становятся... Будет тебе похожесть, не бойся, дай только мне пару часиков, чтобы как следует к тебе присмотреться.

Я в удивлении вскинула брови.

– Только не говори мне, что ты еще и хамелеон.

– Не скажу… Слушай, давай съедим что-нибудь, а?
– и добавила с виноватым видом:

– Хозяйке её запасы уже всё равно не понадобятся.

Мы поужинали копченой квочей с маринованными овощами, запивая всё это горячим мёдом. Я выпила лишь одну чашку, а Рейя оприходовала всё остальное – сразу видно, человек впервые вырвался из-под родительского надзора, – так что я совсем не удивилась, когда девчонка заснула прямо за столом, оставив на меня заботу о Мори. (Хорошо, чтo я с младшими сестрёнками успела весь процесс отрепетировать!)

Ложиться в кровать, где пару часов назад покоилось мёртвое тело, я не рискнула, устроилась на полу под люлькой. И, несмотря на неимоверную усталость, сон ко мне пришёл не сразу, а когда всё-таки пришёл, принёс с собой головную боль и липкую испарину по всему телу, так что проснулась я еще более уставшей, чем ложилась .

Полежала, прислушиваясь к гудящему телу, откровенно протестующему против сна на голом полу, подняв ногу, легонько толкнула висевшую надо мной люльку – просто чтобы проверить, как там Мори. Малыш никак не отреагировал, и я обрадовалась, что у меня есть минутка, которую можно потратить на себя. Сладко потянувшись, вскочила и рысью поскакала в сторону уборной, на пороге которой я и столкнулась с…

– Моржья отрыжка! Это что такoе?

Откровенно говoря, в первый миг я подумала, что в избушку забралась воровка. Длинная и худая, как жердь, рыжая и очень коротко стриженная. Но когда эта жердь заговорила Рейкиным голосом, я только рoт открыла от удивления.

– Я же обещала тебе единоутробную сeстру. Ну, как? Похожи теперь?

Выпучив глаза, я обошла свою нечаянную подружку по кругу.

– Обалдеть!

Теперь-то я видела, что это она, а не посторонняя девица. Форма глаз осталась прежней, а цвет лишь немного потемнел, превратившись из голубого в бирюзовый, да и в фигуре я не заметила особых изменений, но скулы и нос, усыпанные светлыми, совсем как у меня, веснушками, медный цвет волос и немного припухшие обиженные губы (у Маарит были точь-в-точь такие же!) – всё это так изменило Рейю, что, если бы я не знала, что это она, решила бы, что вижу одну из своих сестёр. Вот только рост землячку подвёл. В нашем роду таких длинных не встречалось . Даже Мэй, и тот пониже будет.

– Нет, правда, обалдеть!

Рейя фыркнула:

– А я говорила тебе!

– Ага, – я зашла на второй круг, восхищаясь и удивляясь одновременно.
– образ долго сможешь держать? А резерв?

– Ой, Эстэри, пока ты рядом, мне к резерву даже прикасаться не надо. А без тебя… – она задумалась .
– Ну, может, дней десять смогу продержаться. Седмицу – точно.

Везёт. Я, не прикасаясь к резерву, вообще ничего сделать не могу, хотя Рэйху очень много сил потратил на то, чтобы научить меня пользоваться магией внешнего мира. Он говорил, что по–настоящему сильные маги только так и делают.

– Рэйху, ну вы смешной, - говорила я.
– Где сильные маги, а где я?

– Малёк ты совсем, - вздыхал муж.
– И знаешь, я, наверное, не хoчу, чтобы ты взрослела. Пообещай мне, Эстэри, что навсегда такой и останешься.

Лучше бы я ему пообещала, чем Эри. С другой стороны, Мори славный малыш. Толстенький и улыбается всё время, особенно когда сыт. Хотя Мори, конечно, неважная замена Рэйху.

Мор-р-рги! Как же мне его не хватало! Как же я мечтала о том, чтобы его призрак скорее пришёл ко мне! И как же боялась, что этого не случится!

– Эстэри?

Я моргнула, возвращаясь из прошлого в настоящее,и попросила:

– Называй меня Эри, Рей. Надо привыкать.

Мне всё еще не нравилась идея моей авантюрной землячки, но другой мне на ум не пришло. Что ж, придётся ехать в Красные Горы и знакомиться с новым родителем, а если он вдруг окается таким же гнилым киру, как мой настоящий… Ну, что ж, имея в сообщниках Рейю, я всегда cмогу удрать в столицу. Или за границу. Живая вода!! Мы же за Грядой! Мы же теперь вообще куда угодно можем поехать! Вот дайте только привыкнуть ко всему и осмотреться, а то ведь на первой попавшейся ерунде погорим!

Пару часов мы потратили на полноценный обыск избушки, решив, что раз уж нам в наследство достался Мори – скорее, мне, чем нам, но Рейя решила добровольно взять на себя часть груза ответственности по воспитанию малыша – то мы имеем полное право и на ценные вещи.

Впрочем, ценностей тех-то и было всего, что клетка с тремя квочами, одна из которых несушка, молочная лэки, пара книжек да личный дневник Эри, который мы нашли сoвершенно случайно и с которым не расставались в течение следующих нескольких месяцев.

Из заимки выезжали на поставленной на полозья телеге, в которую бодрые мужички впрягли седого от старости васка, заверив нас, что возвращать его не надо и по прибытии на место назначения мы можем с чистой совестью сдать полудохлую зверюгу на мясо. При условии, конечно, что он раньше не окочурится.

– Надо же, какая щедрость, - проворчала я, устраивая люльку с Мори в центре телеги и старательно обкладывая её со всех сторон нашими пожитками.

– Угу, - буркнула ейя и воровато отвела в сторону глаза. И мне бы возмутиться – а вдруг мы у селян последнее забираем?
– но вовремя вспомнились пустые глаза Эри, когда та рассказывала о том, что с ней приключилось,и я промолчала.

До Красных Гор мы добрались к глубоким сумеркам, уставшие и промёрзшие до костей,и уже на постоялом дворе, где мы сняли на ночь комнату, узнали новости, которые при неправильном подходе могли капитально смешать нам карты.

Могли бы, но не смешали. А почему? А потому что, во-первых, Рейя у нас была девушкой многих талантов. Ну,и во-вторых, я сама не сырой ниткой штопаная, кой-чего умела.

отя я снова забегаю вперёд. По порядку надо рассказ вести, по порядку!

Маленькая хозяйка постоялого двора – и когда я говорю маленькая, я именно этo имею в виду, потому что она была даже ниже меня ростом – встретила нас мрачно нахмуренными бровями.

– Если на пару ночей,то пущу, - предупредила она. – Если на дольше, то не обессудьте. Столичные маги заплатят больше.

– Маги?
– Рейка бросила на меня испуганный взгляд. Правильно, шлейфа от моего колдовства почти не видно, а она-то ментал использует. Причем и тогда, когда «поёт»,и когда внешность меняет. – Столичные?

– га, – хозяйка метнула на стол перед нами огромную тарелку с пирожками, поcтавила две кружки с молоком и, бросив взгляд на Мори, что вытанцовывал на моих коленях кренделя, спросила: