Трон галактики будет моим!

— Тест монокрыла, — произнес я.

— В порядке, — отозвался Скотинка.

— Тест шасси.

— В порядке.

— Готовность к взлету подтверждаю, — произнес я. — Пять секунд до старта. Пять, четыре, три, два, один. Поехали!

И мы поехали.

Метров через сто оторвались от бетонки и пошли вверх.

— Убрать шасси — скомандовал я. — Старт орбитальных.

— Уже, — буркнул Скотинка.

— Вот и молодец, — усмехнулся я. — Так держать.

Пик аэродинамической нагрузки прошли без проблем. Мусорный пояс тоже не принес неожиданностей. И в целом — полет прошел на диво безупречно.

В принципе, мы могли бы подойти и к верхнему, космическому причалу лифта над Княжим Портом, но я решил не трясти приманкой и дерзко проходить перед тремя вооруженными недружественными кораблями. Рано ещё. С каперами, снаряженными Церберовыми, мы ещё сцепимся, это неизбежно. Но пока не время. Пушек на моей стороне маловато.

Мы сошли с орбиты и через полчаса, не больше, приземлились в наземном порту Княжьего Порта. Оттуда до вокзала орбитального лифта десять минут пешком.

Я перед уходом подключил Скотинку к своему внутреннему коммуникатору:

— Если что, кричи.

— Ага, дозовешься вас, — буркнул Скотинка.

— Не ныть, — бросила Октавия.

— Есть, госпожа… — умирающим лебедем отозвался Скотинка.

Мы заперли люк и пошли к вокзалу. Никаких препятствий мы на этом пути не встретили, и ничего угрожающего я вокруг не заметил.

— Как думаешь, какая она? — спросил я у Октавии, заходя в орбитальный лифт.

— Кто? — равнодушно отозвалась Октавия.

— Дочка Семёныча. Дарья.

Октавия молча посмотрела на меня с несчитываемым выражением на прекрасном кибернетическом лице и вдруг выдала:

— Анализ открытых источников дает представление об эгоцентричной и самовлюбленной особе. Детство проведенное в переездах по военным базам, разрыв родителей, образование, полученное в высокоорганизованной техно-ориентированной среде на планете-заводе Гиацинт, сформировали крайне самоуверенную особу, со специфическим мышлением, не признающим иерархических условностей.

— Да я смотрю, ты все уже про неё разведала, — весело удивился я.

— Это моя работа, неустанно оберегать ваше здоровье, господин рыцарь, — отозвалась Октавия. — Психическое в том числе.

А похоже, Октавия уже заранее Дарью невзлюбила. А это даже занятно!

Значит, есть за что?

— Уверен, вы ещё подружитесь, — заключил я.

— Прогноз с весьма низкой вероятностью исполнения, — отозвалась Октавия.

— Как скажешь, — усмехнулся я.

Ничего-ничего. И не таких ершистых новобранцев слаживали. И ты притрешься, мой неустанный доктор.

Мы быстро нашли нужный нам причал. Корабль уже пришвартовался.

Интересно, она нас сразу узнает, или придется объясняться?

Вообще, Семёныч должен был предупредить дочку, чего ей ждать.

А потом Даша сошла с корабля.

Вообще, конечно выглядело это странно. Это больше напоминало сошествие на грунт коронованной особы, не меньше. Дочку Семёныча, кажется, провожал весь экипаж и пассажиры включительно. Довольно плотная толпа народу, мы еле через неё потолкались.

Дарья оказалась неуловимо похожей на Семёныча, весьма живой спортивной девушкой в походном оранжевом комбинезоне, с одной сумкой на плече. Умеет путешествовать налегке.

И она как раз прощалась с провожающим её экипажем. Крупный мужик, судя по нашивкам, капитан корабля, как раз заключив её ладони в свои, похоже, прямо тут, при всех предлагал ей руку и сердце.

— Даша! Может, всё-таки останетесь с нами? Я вас уверяю, место главного инженера вам гарантированно! Хотите, я вас в совладельцы возьму! Хотите?

Ого, а далеко у них тут всё зашло! Узы корабельного совладельца прочнее супружеских, для тех, кто понимает. Этот дядька реально на всё готов, чтобы её на своем корабле удержать.

— Ребята! — похоже, искренне растроганно отвечала Даша. — Ребята, я вас всех тоже очень люблю, и кораблик у вас замечательный. Но меня папа дома ждет.

По-моему, эти парни были готовы целовать следы от её ног.

Что ж, неудивительно, соответствующее ситуации обаяние у неё вполне себе было.

— Вот, меня встречают, — махнула Даша в нашу сторону рукой. — Мне пора! Доброго пути!

И вся этот толпа вразнобой пожелала ей доброго пути в ответ.

Улыбаясь, Даша широким шагом подошла к нам. Примерно на этом месте я понял, что тоже широко улыбаюсь ей в ответ.

— Привет! Я Даша! А ты меня встречаешь? Александр же, да?

— Это я, — улыбнулся я. — Можно Саша. Приветствую тебя на гостеприимной Гербере.

Кому попало называть себя Сашей я не позволяю. Но тут — как-то сразу понял, что можно.

— Да, — улыбнулась мне Даша. — Добралась, наконец.

А её улыбка действтельно обезоруживала, подумалось мне. Недаром провожающие смотрят ей вслед с неподдельным обожанием.

— У нас челнок внизу, — мотнул я головой в сторону лифта. — Это Октавия, наша кибердама.

— Привет! — Даша помахала Октавии рукой и не дождалась ответной реакции. — Кто-то экономит заряд на эмоциях, похоже. Туда идти?

— Ага. Лифт ждет.

Но прежде, чем мы ушли, меня задержал капитан доставившего Дашу корабля.

— Парень, — сказал мне тихо этот прожженной битый жизнью капитан. — Я тебя в первый раз вижу и уже ненавижу всей душой. Ведь она уходит с тобой! Она нам всем жизнь спасла. Дважды! И я хочу, чтобы ты ясно понял, какое сокровище тебе доверенно. Она бесценна Береги её. И не упусти её. Если рискнешь, конечно. Она достойна только самого лучшего.

— Вас понял, — нахмурившись, отозвался я.

Кто другой с самолюбием повоспаленнее мог бы и на поединок его вызвать. Но я-то вижу, что человек хороший, только в крайнем расстройстве чувств.

А капитан развернулся на месте и зашагал к своему кораблю, грубо расталкивая толпу.

Ничего его так искренне нахлобучило. Феромоны там у неё, что ли какие-то? Явно мужик слишком давно в космосе, давно пора ему на грунт, спустить пар в каком-нибудь из местных заведений.

И я поспешил вслед за уходящими к лифту девчонками.