Трон галактики будет моим!

Бластерный болт попал точно в грудь здоровяку.

Обычного джентльмена, если бы он не был экипирован, даже с такого расстояния бы как минимум отбросило на пару метров, контузило, прожгло кожу до костей и поломало бы рёбра. А как максимум — убило бы на месте.

Запах палёного мяса даже до меня долетел. Наш здоровяк же лишь слегка потерял равновесие, оступился, шагнул назад, а затем скрючился от боли и прошипел исподлобья:

— Черти! Проклятые хрящевые отродья!

А затем рванул через всё взлётное поле, здоровенным приставным шагом, переходя на зигзаги, к Скотинке.

Недолго думая, я направился за ним.

— Не-не-не! Даже не думай ко мне приближаться! — донёсся до меня испуганный робоголос через облака пыли. — Я не могу эвакуироваться… не могу без санкции этого типа, который называет себя капитаном… кара-уу-ул! помогите!

Наш здоровяк скрылся за Скотинкой, используя, как укрытие, А следом послышался скрежет металла отдираемой обшивки.

— Он там чего, планирует на нём улететь? — фыркнула Октавия. — Какой же глупый… но, несомненно, очень выносливый субъект.

Я и не заметил, что они пошли следом за мной. Дарья, по счастью, всё ещё была в своей боевой броне и не скинула ошмётки комбинезона после побоища в цветочной лавке.

— У парня явно признаки пост-анабиозного безумия, — кивнул я. — А транквилизаторов, способных уложить эту лошадину, конечно, не завезли. Так что может придумать всё, что угодно.

— Ой-ой! Нет-нет-нет! — охнула Дарья. — Он же сейчас наше летающее ведро на куски разломает!

— Помогите! Отщепись от моей конечности, грязный говнюк! — верещало наше летающее ведро. — Мутант недобитый! Верни мне мою посадочную ногу! Помооги-ите! Конечностей лишают!

— А ну-ка повтори ещё раз, Скотинка? — крикнула Октавия. — Я хочу это услышать.

— Я требую у вас помощи, — тихо отозвалась Скотинка.

А затем наш челнок с лёгким скрежетом накренился на один бок. Что ж, даже у меня жалость вызвал.

А следом из-за челнока показался он. С импровизированным щитом из боковой обкладочной брони и с посадочной ногой Скотинки наперевес. В песке. С хмурой, слегка измазанной кровью физиономией. Ни дать, ни взять, герой постапокалиптических вестернов из моего Пантеона.

— Ну ты и безумец, — восхищённо усмехнулся я и крикнул. — Безумный Макс! Вот как я тебя буду называть.

Он, конечно, моей шутки не понял. Что ж. Похоже, раз транквилизаторов нет, придётся производить радикальные меры.

— Семeныч, — тихо сказал я. — Приготовься дать залп из плазмы по ногам. Постарайся не прожечь насквозь. Главное — повредить сухожилия, чтобы свалить… Потом — долечим.

И на этой фразе три с лишним центнера живого веса понеслись на нас, лихо размахивая дубиной.

А сзади вдруг донесся тихий и необычайно мелодичный голос Октавии. Я обернулся. Она пела какую-то совсем странную и кривую песню, вроде боевого марша:

— … Всех победи-ит, и защитит тро-он

Наш Сча-стли-вый Четвёртый Легио-он.

Мак-си-маль-ный нанесёт ур-он

Наш сча-стли-вый четвёртый легио-он…

— … Наш сча-стли-вый четвёртый ле-ги-он… — донеслось вдруг и со стороны Макса. — В честь принца Алекса-андра наз-ван о-он! Наш счастливый… четвёртый… легион!..

Он сначала выронил посадочную ногу. Затем — бросил импровизированный щит. Затем опустился на колени, бормоча строчки боевого марша.

А затем разрыдался, как ребёнок.

— Люди. Я думал — мираж. Думал, орда это. Фантомы. А вы — люди. Я к людям вернулся!

Мы опасливо подошли к нему, а он, не церемонясь, сгрёб нас троих в объятия.

— Тише-тише! Рёбра нам не сломай. Броня есть только у неё.

— Лю-юди! — довольно щурился он. — И одна — роботётка, да? Холодненькая.

— Я не роботётка! — возмутилась Октавия. — Что за мужланские выходки!

— Она не роботётка! — на всякий случай подтвердил Скотинка. — И верни мне мою посадочную ногу!

— Ладно, боец, телячьи нежности в сторону, — я высвободился из объятий и изобразил суровое военное лицо. — Доложить по форме — кто, откуда, каким образом добрался.

Макс тут же вскочил, вытянулся по стойке смирно.

— Рядово! Ном! Пять тысяч четыреста тридцать два! Десятого экспериментального! Взвода! Пятой Преторианской десантной роты! Шестой патрульной дивизии! Счастливого! Четвёртого! Легиона! Имени! Принца! Александра! Выполнял! Боевое патрулирование! В окрестностях Мантикоры-3! Взят в плен неприятелем! Совершил угон средства малой доступности! Уничтожил материнский корабль мозолеголо… неприятеля! Потратил топливо для орбитального манёвра и межзвёздного разгона! Лег на дрейф в направлении центральных систем! Всё. Дальше не знаю.

— Мы тебя сильно ранили? Как у тебя грудь, а ну-ка?

— Никак нет! Ранили не сильно! В пределах допустимого, вот!

А обожжённая грудь у него к тому времени уже затянулась розовым рубцом. Вот это регенерация! Мда, что-то тут нечисто.

— Мантикора-3… это ж сектор Армагеддон, у чёрта на рогах, — нахмурилась Дарья. — Что-то не сходится. Ты без подпространства бы сюда даже с нормальным разгоном добирался тысячелетия… если не больше.

— Шестьдесят лет… братцы уже давно мертвы… — снова погрустнел наш здоровяк.

— Значит, спустя какое-то время где-нибудь в соседней системе подобрал кто-то из флотов, — предположила Дарья. — И потащил сюда. А затем тот корабль уже здесь сбили снова. Либо во время битвы флотов, либо просто выбросил в мусорный пояс.

— Ладно, пойдём, будем знакомиться. Меня, кстати, зовут Александр, а тебя-то тебя как? — спросил я. — Номер назвал, а имя…

— У него нет имени, — сверкнула глазами Октавия. — Экспериментальная группа в патрульной дивизии. Он — гибрид.

А сама хищно так облизнулась.

Я покрутил шестерёнками в мозгу и понял, что она имеет в виду. Читал же уже про это во время нашего перелёта.

Эксперименты по генетической гибридизации ордынцев и людей только-только начинались, когда я лёг в стазис. Логично, что через полвека им всё-таки что-то удалось. Штатные княжеские дивизии, конечно, подобных индивидов брать не рисковали, а вот легионы — там несколько десантных рот с их использованием, судя по всему, были созданы.

— Значит, будем тебя Макс называть. Тебе же нормально?