Трон Знания. Книга 5

— Ты должен видеть лучше всех скрытую сущность моих нелёгких решений. Я поступаю так, как должен. В Краеугольных Землях моих союзников можно пересчитать по пальцам. Их было бы намного больше, если бы не ты. Моё правление, мою политику поддерживают отпрыски королей, и короли поддерживают, но не смеют открыто занять мою сторону, потому что на троне Тезара сидит кукловод. Но я не твоя кукла.

— Когда сталкиваются два мощных потока — в воду не лезут, — промолвил Трой. — Я рискну.

Моган вскинул руку:

— Помолчи. — Посмотрел на Адэра свысока. — Ты прав. Ты не моя кукла. Ты мой сын и мой подданный. А я твой отец и твой король. Как сын ты можешь со мной спорить, но как подданный ты обязан подчиняться. Любое неповиновение королю приравнивается к преступлению против государства. А теперь подумай, может ли престолонаследник быть изменником родины?

— Ради трона Партикурама ты готов втоптать мою честь и моё достоинство в грязь, — процедил Адэр сквозь зубы и поднялся со стула. — Ты неисправимый лжец и грязный интриган. С Луанной вы отличная пара. Благословляю. Я буду только рад, если у вас родится сын, и ты отдашь ему корону.

Поклонился отцу:

— Великий.

Кивнул Трою:

— Ваша Светлость. — И вышел из зала.

Стены в коридорах были покрыты волдырями. Лампы мигали, вызывая резь в глазах. Под ногами крошился паркет. Лёгкие втягивали тошнотворный запах. Дворцовую площадь скрутило, согнуло, перекошенные статуи вот-вот рухнут. Фонтан грохотал как водопад в ущелье Испытаний. Вместо парка бурелом. На лужайках скошена трава. На двери гостиницы лохмотья краски. Визг ступеней. Сумрачная комната.

Адэр посмотрел на побелевшие кулаки и не смог разжать пальцы. Упёрся кулаками в стол, уронил голову на грудь. Надо держаться, надо держаться…

— Поговорка «Чем дальше, тем роднее» вас не касается, — прозвучал голос Троя Дадье.

— Уйди.

— Твоё поведение возмутительно.

— Уйди.

— Ты должен выбрать день свадьбы. Иначе это сделает твой отец.

— Уйди! — закричал Адэр. — Неужели не видишь, как мне плохо? Уйди!

— Я на твоей стороне. Ты не обязан мне верить, но я на твоей стороне.

Адэр поднял взгляд:

— Скажи, что вы всё подстроили.

— За Луанной следят мои люди, и не только фрейлины, — проговорил Трой и уселся на софу. — Я тоже не хочу, чтобы трон Тезара унаследовал неизвестно чей ребёнок. Возможно, ты прав: она придумала беременность. Но как это выяснить? Её врачи прислали нам результаты осмотра и анализов. Пока она не является твоей женой, я не могу отправить к ней своих врачей. Единственный выход — жениться, уличить её в обмане и развестись.

— Я не могу жениться.

— Адэр, я предлагаю выход, благодаря которому ты выберешься из этой заварухи чистым.

— А вдруг твои люди проморгали, и Луанна беременна? Трой, это не мой ребёнок. Я всегда предохраняюсь.

Дадье издал протяжный вздох:

— Тебе было плохо. Может, ты забыл о защите?

— Я бы не смог с ней переспать. Понимаешь?

— Не понимаю.

— Мне нужна другая женщина.

— Какая?

На софе сидел сухопарый, тщедушный старичок, похожий на суфлёра: узкий в плечах, тонкий в кости, с седой непослушной шевелюрой.

Адэру хотелось открыться перед Троем, растечься признаниями, что ему нужна женщина, которая прощает то, что прощать нельзя. Которая страдает и понимает чужое страдание. Понимает так, что ей не надо ничего рассказывать: она видит, что чувствует человек. В самой чёрной душе находит крупицу хорошего и уважает человека, хотя уважать его не за что. Она принимает человека и не пытается его изменить. Рядом с ней твоё мировоззрение меняется само по себе. Ей не нужны деньги и слава. Она не говорит, что любит, и ждёт, когда Адэр от неё откажется. И когда это случится, она пожелает ему счастья и тихо уйдёт. Но он не такой, как она. Она понимает и принимает, а он не хочет принимать. Он будет цепляться за призрачное счастье, пока бьётся сердце.

Адэр открылся бы перед Троем, но безобидный, тщедушный вид соратника Великого обманчив.

— Влюбиться и быть счастливым может любой человек, но не любой способен управлять государством, — произнёс Дадье.

Он даже говорит, как Эйра. Они бы понравились друг другу.

— Твоему отцу повезло, — продолжил Трой. — Короли не женятся по любви. Ему повезло. Это редкое исключение.

Адэр опустился в кресло, с трудом разжал кулаки. Ощутил в кончиках пальцев покалывание.

— Я не женюсь на Луанне.

— Разреши дать тебе совет.

— Я не женюсь.

— Великий не станет затягивать со свадьбой. Я знаю, что он хочет провести церемонию бракосочетания через неделю, — промолвил Трой и перешёл на шёпот: — Опереди его. Выбери более позднюю дату. Пригласи Луанну в замок и позови меня. Вдвоём мы выведем её на чистую воду.

— Есть одна проблема, — прошептал Адэр. — Я тебе не верю.

Приблизившись к двери, Трой оглянулся:

— У тебя ночь на раздумья. Утром Великий ждёт твоих извинений. Если ты не увидишься с ним, он прикажет мне обнародовать дату торжества.

Адэр облокотился на стол и обхватил голову руками.

*

Ночь была ужасной. Эйра выискивала десятки причин: низкопробный постоялый двор, душная комната, жёсткая постель… Все обманывают себя — почему ей нельзя? С помощью самообмана люди закрывают глаза на очевидное либо выискивают проблему там, где её нет. Ими руководит страх потери. Это чувство, пожалуй, сильнее ненависти и любви.

Эйра боялась. Глядя из окна автомобиля на восходящее солнце, фальшивыми мыслями создавала внутри себя фальшивое море спокойствия, но сердце колотилось о воображаемую поверхность, образуя огромные волны: в Тезаре что-то происходит, Адэр в беде.

— Останови!

Талаш съехал на обочину.

В просвете между передними креслами возник Алфус:

— Что случилось?

— Укачало, — сказала Эйра и, открыв дверцу, высунулась из салона. Её вырвало.

Из второй машины выскочили Мебо и Луга. Талаш вытащил из сумки полотенце. Алфус протянул бутылку с водой.

— Черти! — сказал Мебо, обмахивая Эйру своей рубашкой. — Яйца пожарили на старом масле. Зря ты их съела.

— Наверное, — произнесла она и прополоскала рот.

Не говорить же им, что её тошнит от страха.

— К чёрту причал, — промолвил Алфус. — Едем в больницу.

Эйра намочила полотенце, прижала к шее:

— Хватит вокруг меня прыгать. Мне уже лучше.

В тридцати милях от Лайдары провели вырубку леса, проложили к обрывистому берегу дорогу, обшили набережную камнем. За год построили складские здания и пирс. Осталось возвести ремонтный док и жилые дома, телефонизировать посёлок, завезти оборудование, открыть судоходные и торговые конторы. Строительством руководили ракшадские воины, финансирование осуществлял Иштар. Хозяйкой маленького порта считалась Эйра, хотя она всячески упиралась, но так решил Хазирад Ракшады. Пришлось смириться. Сегодня она впервые увидела свои владения и смогла оценить масштаб задумки Иштара. Скоро здесь появится уменьшенная копия Кеишраба.