Трон Знания. Книга 5

— Для нашей страны — ущерб колоссальный, — подал голос Мави Безбур. — Партикурам богаче, и «Мир без насилия» его не бросит. Нам помощи ждать неоткуда. Вдобавок ко всему наследный принц Толан заявил, что мы отвели под строительство его города заведомо опасный участок. Он требует возместить моральный и материальный ущерб, хотя волна разрушила только набережную и здания на прилегающей улице.

Элайне несказанно повезло. Рядом оказался ангел-хранитель в лице командира стражей.

— Я говорил с Толаном буквально полчаса назад, — отозвался Кангушар. — Он пообещал отозвать иск.

Мави Безбур промокнул платочком пот над верхней губой:

— Предлагаю заморозить финансирование программ развития полуострова Ярул.

— Ваше Величество, — проговорил Кангушар. — Прежде чем что-то замораживать, подпишите приказ о лишении тайного советника права первой подписи.

— Сделаем перерыв, — сказал Адэр и прошёл в кабинет.

Достал из шкафчика бутылку вина и бокал. Зубами вытащил пробку, вдохнул терпкий аромат.

Приказ своевременный, необходимый, но формулировка прозвучала как смертный приговор. И Мави Безбур прав. На ликвидацию катастрофических последствий потребуются миллионы. Финансирование программ откладывается на годы. Каждый день ожидания — это непрерывная борьба с Великим. Каждая ночь — холодная постель и тяжёлые мысли. Каждые сутки — минус двадцать четыре часа счастья. На сколько их с Эйрой хватит?

Герцог Кангушар переступил порог кабинета, закрыл двери:

— Я задел ваши чувства. Прошу меня извинить.

— Я не ребёнок.

— В приказе должна быть другая формулировка: «На время болезни тайного советника».

— Выпьете?

Кангушар кивнул и приставил стул к столу:

— Вы преданы идеям и идеалам. Вы самый целеустремлённый человек из всех, кого я знаю. Но сейчас надо свернуть с дороги, Ваше Величество. Изменить курс. Появились более важные задачи. Мне очень жаль.

Адэр наполнил бокал, приложился к горлышку бутылки. Облизнул губы:

— Завтра я женюсь.

— Серьёзно?

— Вы слышали о переносе даты свадьбы? Я — нет. Мне никто не удосужился сообщить. — Адэр хохотнул и прижал пальцы к уголкам глаз. — Я потерял друга…

— Сочувствую.

— …и двенадцать тысяч человек, если не больше. Отцы ненавидят сыновей. Сыновья ненавидят отцов. Мы лжём, изменяем, завидуем, радуемся беде соседа. Мы уничтожаем всё прекрасное, что есть в этом мире. Мир отвечает нам взаимностью. Жаль, что природные бедствия носят неизбирательный характер, и погибают хорошие люди.

Кангушар допил вино, покрутил в руках бокал:

— Давайте перенесём заседание. Вам плохо. Я же вижу.

— Вы последний раз вошли в мой кабинет без стука и без приглашения. Если хотите со мной встретиться, дождитесь Гюста.

Вернувшись в зал Совета, Адэр устроил мужам настоящий марафон и отпустил их, когда они начали путать слова. Остаток ночи провёл на кушетке в спальне Эйры. Утром распорядился перенести его вещи в её покои и оборудовать в гостиной кабинет.

Водитель подогнал автомобиль правителя к парадной лестнице.

В трёх милях от моря стало понятно, какой мощью обладала разбушевавшаяся стихия. Волна слизала асфальт, сняла слой земли, стёрла бугры; пустошь блестела как стекло.

От посёлка ориентов не осталось ни камня, ни щепки. На его месте раскинулся палаточный городок. Песчаный берег тоже исчез. Лестница, выдолбленная в скале, ныряла в воду.

Переговорив с Йола, Адэр отправился в Ларжетай.

Траурные флаги развевались над столицей, как чёрные паруса. Ветер подхватывал упругие хлопки ткани и разносил по улицам. Увеселительные заведения закрыты, фонтаны выключены. Хмурые лица и неброская одежда. У ворот особняка Вилара цветы и свечи.

Расположившись в гостиной, Адэр принялся выстукивать каблуками о паркет, силясь избавиться от мёртвой тишины.

Жена Крикса привела Тахира — старшего сына маркиза Бархата. Семнадцать лет, почти мужчина. И держится как мужчина.

— Моего отца нашли? — спросил Тахир, движением головы откинув со лба чёлку.

— Поиски продолжаются, — ответил Адэр и жестом предложил юноше сесть.

— Ищут его тело, а он погиб, — произнёс Тахир, опустившись на краешек стула.

— Он погиб как герой.

— Знаю. Спасая других людей. Эти люди выжили?

— Нет.

— Значит, он погиб зря. Это всё равно, что войти в горящий дом, чтобы сгореть вместе с жильцами. Если дом горит — значит, обрушатся стены. Если море ушло — значит, оно вернётся. Почему он не подумал о нас?

Жена Крикса, стоя у двери, прижала платочек ко рту и приглушённо всхлипнула.

Наклонившись вперёд, Адэр стиснул худощавую руку полумужчины-полуребёнка:

— Он думал о вас. Думал, что от беды никто не застрахован, и на месте этих людей могли оказаться вы. Представлял, как вы зовёте на помощь. Он думал о вас и молил Бога, чтобы в самый тяжёлый миг вашей жизни к вам повернулись лицом, а не спиной.

На глаза ребёнка (от мужчины ничего не осталось) навернулись слёзы.

— Как теперь нам жить?

— Мы научимся. Мы сможем. — Адэр выпустил подрагивающие пальцы и посмотрел на жену Крикса. — Маркиз Бархат будет считаться без вести пропавшим шесть месяцев. Таков закон. Только потом его поверенный прочтёт нам его завещание. Это время можете жить в этом доме. Если Тахир не возражает.

— Не возражаю, — прозвучал ломкий голос.

Выпустив паренька из гостиной, женщина закрыла двери и скомкала в кулаке платочек:

— Мы с Криксом хотим оформить опекунство над детьми маркиза. Хотя бы на эти полгода.

— Не возражаю, — улыбнулся Адэр.

Одной проблемой меньше.

Переговоры с сановниками городского Совета о перепланировании бюджета столицы затянулись до позднего вечера. Завтра предстояло встретиться с ветонами. Не хотелось тратить время на долгие и лишние переезды из Ларжетая в Мадраби, а потом в Лайдару. Адэр решил заночевать в отеле: в особняке друга вряд ли удастся уснуть. Перед тем как покинуть ратушу, позвонил в замок, желая узнать о здоровье Эйры.

Гюст говорил так, будто к его горлу приставили нож. Первая мысль: случилось что-то непоправимое. И лишь через пару секунд до разума дошёл смысл сообщения: в замке Трой Дадье.

*

Трой всю ночь просидел в кресле, глядя в окно. На рассвете вышел из гостевых покоев. За ним последовал человек в форме охраны.

— Я могу пройтись по замку без сопровождения? — недовольно бросил Трой через плечо.

— По дворцу Великого ходят без сопровождения? — спросил охранитель.