Тропа Ганнибала

Впрочем, с таким же успехом её могли бы провести и через год. Если всё пойдёт так, как должно, то это не будет иметь вообще никакого значения. Всё равно бы ничего уже не изменилось.

Что в очередной раз заставило бывшего майора армии федерации недобрым словом вспомнить прибывшего на Офелию оперативника.

Альянс всё ещё был слишком молод для того, чтобы у него появилось названия для организации и людей подобных Кассию. Хотя, может быть, это уже и изменилось. Альберт не знал, но надеялся, что проживёт достаточно долго для того, чтобы узнать.

И сказать пару ласковых слов тем, кто придумал внести раздрай в стройную систему командования, посылая сюда этого пацана. Желательно с занесением в грудную клетку.

Ладно. Не страшно. Либо всё пройдёт успешно и тогда обнаружение дополнительного оборудования, позволяющего диверсионным группам Альянса общаться через планетарную сеть ни на что не повлияет, либо они проиграют и тогда на это точно так же будет наплевать.

И тот факт, что хороший и крепко собранный план приходилось перерабатывать в последний момент отнюдь не увеличивал шансы на положительный исход событий.

Опять эти мысли! Альберт тихо выругался, прогоняя их подальше от себя. Нужно сконцентрироваться на работе.

Быстро установив шифрованный канал, сигнал ушёл с коммуникатора через сеть станции и оттуда на спутник.

После этого, сжатый в узконаправленный луч, он, никем не замеченный, унёсся в темноту космоса. Туда, где среди звёздной пустоты притаились шесть тяжёлых крейсеров с эскортом из четырёх эсминцев и двух транспортных судов.

Тяжёлый крейсер АСМК «Вдоводел», под командованием бывшего командора Флота Земной Федерации Марио Абруцци, уже больше двадцати часов находился в системе.

На самом деле он прибыл сюда на два с половиной часа раньше «Ганнибала». В тот момент, когда дредноут Федерации перешёл гиперпространственный барьер, ударная группа АСМК медленно двигалась в сторону от точки своего выхода из прыжка.

Являясь образцовым и компетентным офицером, Абруццо прекрасно понимал, каковы могут быть действия возможных защитников Офелии. Учитывая имеющиеся у них и довольно-таки точные данные об оборонительных возможностях офельцев, это не сложно спрогнозировать. Но, что ещё более важно, благодаря уже находящимся внутри системы и на планете оперативникам Альянса, он имел более чем исчерпывающую информацию о самом важном. О системах наблюдения космического пространства и астроконтроля.

Служба астроконтроля Офелии не имела внешнего массива датчиков. Хотя, это, пожалуй, не совсем соответствовало истине. Оно имелось, но в виду устаревшего оборудования, в общем заслоне появились дыры, одной и которых Абруцци и воспользовался при выходе из прыжка.

Когда станции во внутренней части звёздной системы зафиксировали энергетический выброс от выхода его кораблей из гиперпространства, «Вдоводел» и его эскадра находились уже достаточно далеко для того, чтобы отправленные на их поиск старые корветы не смогли их обнаружить.

Зато сам Абруцци прекрасно видел, как из гипера за его спиной появился дредноут.

Альберт поморщился.

Всего один корабль, но вся их операция едва не полетела псу под хвост. Даже всех сил отправленной к Офелии эскадры Альянса могло не хватить для того, чтобы справиться с таким кораблём в открытом бою. Не факт, конечно, но любые потери для едва только появившегося флота имели крайне нежелательный характер.

В одном Кассий был прав. Этого Альбер не признать не мог. Похоже, что у них действительно появился шанс на то, чтобы убить одним камнем сразу двух зайцев.

Проследив за тем, как его люди разгружали ударопрочный контейнеры, Альберт направился через шлюз в соседний отсек. Найдя глазами среди собравшихся внутри людей тройку командиров отделений, он жестом подозвал их к себе.

— Это последняя партия, — ткнул он пальцем себе за спину. — Проверьте всё снаряжение, оружие и АРКов…

— У нас мало комплектов штурмовой брони, — заметил один из них. — На всех не хватит.

Альберт поморщился.

— Я знаю. В первую очередь их получат те, кто будут штурмовать мостик, реакторный зал и те отряды, что будут их поддерживать. Оставшиеся отдадим группе, которая возьмёт на себя станцию астроконтроля. Остальные пусть надевают бронежилеты поверх контактных скафандров.

Один из его подчинённых скривился и почесал рукой кончик носа.

— Слушай, босс. Я конечно всё понимаю, но неужели нет плана получше? То есть, я согласен, рыбка жирная, но стоит ли оно того? Это же дредноут. Там наверняка есть охрана. Десантники, как минимум. Противоабордажные системы…

— Успокойся, Тинк. Всё в норме. У них даже и половины экипажа нет на борту. Около трёх сотен человек. Это перегонная команда. Техники, обычные матросы и немного офицеров. Эта посудина сбежала с Трои, когда Кейн размазал флот федералов. И судя по всему, они те ещё фрукты. Любой нормальный офицер на их месте остался бы и сражался, а эти сбежали, едва только запахло жареным. А, насчёт охраны не беспокойся. На сколько нам удалось узнать, солдат на борту почти нет. Там максимум всего одно отделение. Но, есть кое-что ещё. Дело в том, что на его борту наши.

Услышав это, все трое сильно удивились.

— Что?

— Я знаю только то, что у них на борту немногим больше сотни человек с одного из наших крейсеров. Когда окажемся на борту, Тинк, твоё отделение пойдёт за ними. Выпустим их и у нас окажется дополнительные руки при аббордаже и те, кто смогут взять на себя контроль на дредноуте…

— Так, вот почему мы так спешим.

Альберт кивнул.

— Верно. Если источники Кассия на поверхности не врут, то сейчас там решают, куда разместить наших ребят с корабля. У нас есть несколько часов, прежде чем это произойдёт. Если ударим, как можно раньше, то получим хорошее подспорье в виде сотни товарищей. Так что работаем по плану. Разделимся на две группы. Первая берёт на себя станцию, вторая атакует дредноут, когда тот пристыкуется к заправочной станции.

— Правила ведения огня, — спросил один из командиров.

— Свободная пальба, — жёстко произнёс Альберт. — Любой, кто не с нами — враг. Вы можете предложить им сдаться, если так хотите, но выполнение миссии в приоритете. Главное — это захват дредноута. Если откажутся сдаваться, то стреляйте на поражение.

Внимательно слушавшие его мужчины согласно закивали, признавая правоту своего командира.

Все они в том или ином виде были отставными военными или же перебежчиками, решившими встать на сторону Альянса, когда получили соответствующее предложение. Поэтому в их квалификации Альберт не сомневался. А вот с тем, чтобы стрелять в людей имелась небольшая, как он её сам называл, проблемка.

Не прошло и месяца, как Альберт и его люди сами ещё носили форму федерации. Большинство из них являлись выходцами из Пиренейского сектора. А желанием независимости для своих миров горели все. Никто не хотел продолжать жить в условиях налоговой кабалы и законов Федерации. Люди просто устали от того, что их планеты буквально высасывали ради процветания Миров Ядра.

И ведь дело не только в деньгах или ресурсах.

Дело в самих людях.

Кого не спроси — все хотели лететь в Центр. Поближе к Старой Земле. Сраная колыбель человечества, будь она хоть трижды проклята. Только там у вас есть будущее. Только там вы можете расти и развиваться. Найти своё призвание…