Тяжесть буднего дня

Пещеры уже были перед глазами, но каждый шаг до них всё тяжелее было бежать. Снег вырывался из-под сапог, мешая, и дыхание горячим паром вырывалось изо рта.

Они вбежали в пещеры слыша приближающийся вой и рёв пламени.

— Поставь меня… но придерживай, — попросила Хати Шеда. Тот выполнил просьбу.

Девушка протянула руку к выходу из пещер.

— Не дождётесь, — прошептала она, и в это мгновенье вокруг выхода из пещеры заструился снег и выросла толстенная ледяная стена. Такая толщина сделала чистейший лёд абсолютно непрозрачным, а Хати, опустив руки, бессознательно упала на руки подхватившего её Шеда. Син тут же аккуратно положил руку ей на лоб. Рука слабо светилась.

— Она без сознания просто от усталости. Но рана открылась, её нужно срочно осмотреть!

— Мы можем пока остаться прямо здесь, — хладнокровно ответил ему Рок под бессильный вой варкотов и скрежет когтей о лёд. Фера плавно приземлилась в нишу, оставленную для неё подругой. И тут же добавила льда, заделав её за собой.

— Лучше подальше, — Син покачал головой, — лучше отнести её дальше, в тишину, чем лечить прямо сейчас и с таким воем.

— С ней всё хорошо? — встревоженно спросила Фера.

— Скоро будет лучше, — улыбнулся ей Син, — пойдёмте.

Шед привычно подхватил Хати на руки.

— А вот и подарок, — иронично улыбнулся Рок, глядя на Хати на руках друга, — а как вы встречаете свой день рождения?

— Шед, у тебя день рождения? — удивилась Фера.

— О, еще подарок, — хмыкнул Шед, — ты впервые назвала меня по имени.

Тринадцатый день.

Вода подземного озера едва шевелилась, гонимая горными потоками. На её поверхности тускло отсвечивали блики подземных светлячков. Блики золотого света, исходящие от рук Сина, отражались в воде лучиками солнца.

— Хати, тебе лучше? — добрый голос Сина заставил Хати открыть глаза.

— Вполне, — Хати, немного щурясь, смотрела на свет, — целитель.

— Такие вещи лучше скрывать, — дёрнул плечом Рок, сидевший за Сином, — тебе это должно быть понятно лучше других.

— А где Фера? — заволновалась девушка.

— С Шедом и Совом исследуют ближайшие пещеры. Нам пришлось долго, почти весь день идти, чтобы добраться до этой пещеры. Мы должны быть уверены, что варкоты до нас не доберутся.

— Фера с Шедом? — удивилась волшебница, — я думала, что Фера ни за что бы не согласилась…

— Выбора особого нет, — пожал плечами Син, — я должен тебя подлечить, а у Рока открылась рана на руке. Всё равно кто-то должен был остаться нас охранять.

— А почему ты его не вылечил?

— Но он сказал, что сначала нужно вылечить тебя, — улыбнулся целитель.

Рок непринуждённо встал и обернулся, чтобы посмотреть на Хати.

— Я крепкий, переживу как-нибудь. Опасности сейчас нет, поэтому обойдусь травами и мазями Сина. А с утра Син сможет меня подлечить своей магией. Смотри, — внезапно перевёл он тему, — такие пещеры, светлые и с горячими озёрами, мы уже видели. Они находятся на примерно равном расстоянии друг от друга — на расстоянии одного или половины дневного перехода от разрушенного города. Возможно ли, что эти пещеры были созданы магией для удобства жителей этого города?

— Возможно, — замешкавшись ответила Хати, — это могли бы создать хорошие бытовые маги, осторожно и постепенно вмешиваясь в естественные природные процессы.

— Интересно, — Рок с любопытством рассматривал воду.

— Мы вернулись, — раздался усталый голос Феры, — тут нет ближайших выходов, так что поохотиться не получится. Давайте перекусим тем, что есть, и отдыхать.

— Согласен, — Шед и Сов подошли к Року, тот сразу обнял своего пса и потрепал за ушком. Тот довольно закряхтел.

— Сейчас бы искупаться…,- мечтательно протянула Хати, глядя на воду. Шед заинтересованно навострил уши.

— Только если недолго, — забеспокоился Син, — ты ещё не до конца выздоровела.

— Тогда мы с Ферой пойдём купаться. Потом вы.

Фера согласно кивнула. Подойдя к воде, Фера провела рукой… и вокруг озерца возникла белая ледяная стена.

— Блин…,- разочарованно протянул Шед, — Рок, ты как?

— Я рисую карту, — задумчиво ответил Рок, склонившись над листом бумаги с пометками, — надо записать, как мы дошли до этой пещеры. И до выхода. Вдруг мы захотим вернуться — нам это пригодится.

Шед заулыбался, но отвлекать Рока не стал. Син тихо дремал, обняв тёплого Сова — ему тоже не хотелось мешать.

А Рок уныло думал, что же теперь делать дальше. К храмам в ближайшее время не подойдёшь, а значит, остаётся только возвращаться.

А значит, исключение из Института становится слишком реальным.

Однако вскоре взбодрившиеся девушки вышли, и купаться побежали уже ребята. Вскоре раздался голос Шеда:

— Рок, а какая у тебя девичья фамилия?

— Что!? — побагровел Рок.

— Ну, в смысле, по отцу ты из рода Эусплахнос, а в городе, ты говорил, представляешься по фамилии матери. А фамилия матери какая?

— Аа, ты об этом… Хаст. Шед, какая к демонам, девичья фамилия!?

— Ну не знаю я, как правильно это назвать!

— Я тебе сейчас в глаз дам…

— Аааа, меня преследует злой Рок!

Хати, не выдержав сдавленно захихикала. Шед из воды выскочил первый, и, едва успев одеть минимум одежды (трусы и плащ) сбежал от решительно настроенного разобиженного друга.

— Он ничего не понимает в хороших шутках, — пожал плечами закутанный в плащ и от этого похожий на мокрую летучую мышь Шед, увидев покрасневшие от смеха лица волшебниц, — отвернитесь, мне надо одеться.

— Пф, — фыркнула Фера с интонацией «не очень-то и хотелось»

Вскоре, вымывшись и искупав Сова, Рок собрался выйти из-за ледяной стены. Син уже давно отдыхал со всеми. И только Рок начал одеваться, как услышал неожиданное:

— Девочки, а чего это вы делаете? М, какое бесстыдство… можно мне с вами? — раздался интригующий голос Шеда.

— Вы че тут устроили? — возмутился Рок, экстренно завершая процесс и выходя наружу.

— Похлёбку варим! — бодро ответил Шед отворачиваясь от волшебного огня Феры, — меня учат готовить!

— А почему бесстыдство?

— Так они без меня начали!

— С каких это пор начинать что-то без тебя — бесстыдство!?

— Да вот только что стало…

Хати, не выдержав, засмеялась, да и Фера не сдержала улыбку.

— Шед, ты чего такой весёлый? — отсмеявшись, спросила Хати.

— А почему нет? — подмигнул он волшебнице, — мы же живы.