Тяжесть буднего дня

— Ну всё уже, отстань, я больше не буду. И чего там волшебница та молчит?

Друзья на секунду замерли, даже девушка перестала вырываться. И тут же получили ответ:

— Так она же сопротивляться будет! Вы её раздеть попробуйте — отморозите всё!

— Сейчас попробую! — мгновенно ответил Шед, за что получил щелбан от Рока.

Друзья вновь покосились друг на друга, пытаясь понять, насколько права волшебница.

— Логично вроде бы, — почесал лоб Рок, — не подумал.

— Просто у тебя нет опыта, — задумчиво выдал Син.

— Так ей и сказать? Мы, мол, неопытные насильники?

Внезапно девушка извернулась и, укусив Шеда за руку, частично освободилась. Но продолжать вырываться не стала.

— Ладно, я уже поняла, что вы просто какие-то придурки, шляющиеся зимой по горам, — с досадой бросила она, — можете меня отпустить. Никуда я не побегу. Фера, не волнуйся! Это просто какие-то чудилы! Спускайся, они нас не тронут! Отпусти меня.

Последняя фраза относилась к Шеду, и он осторожно послушался. Но промолчать не мог.

— Мы придурки!? — вскипел он, — а вы, можно подумать, не тем же самым занимаетесь!

Девушка улыбнулась, разом став гораздо милее, и ему тут же расхотелось ругаться.

Она была очень худенькой, но не изнеженной. В её теле таилась сила и гибкость, которую дают лишь частые тренировки. Открытое лицо и широко раскрытые глаза скрадывали возраст и делали её ещё более юной. Точёную фигуру подчёркивал лёгкий меховой доспех с расшитым капюшоном и рукавами, слишком лёгкий для здешних гор, поверх которого был короткий меховой плащ. «Используют магию, чтобы не замерзнуть» — понял Рок. Короткие русые волосы едва достигали плеч, длинные пряди чёлки она заправляла за уши, закалывая заколками. На поясе у неё висел нож в изящных, покрытых золотым узором ножнах. Её серые глаза внимательно наблюдали за ребятами, но в глубине её глаз таилась усталость долгой дороги. На виске кровоточила ссадина, после попадания камня, но девушка не обращала на это внимания.

Друзья настороженно глядели на отряхивающуюся девушку. Вдруг она замахнулась и попыталась отвесить Шеду пощёчину, но тот ловко поймал её руку.

— За что!?

— Отпусти меня, придурок! — резко дёрнулась она, — ты меня за грудь хватал!

— А как я должен был тебя держать!?

— Не оправдывайся! Ты мог сразу за талию меня держать!

— Не мог!

— Почему!?

— Не хотел!

— Ах ты ж…

Девушка замахнулась ногой, но и теперь Шед увернулся.

— Шед, извинись перед ней, — глядя на плавно опускающуюся на снег вторую девушку, сказал Рок.

— За что!?

— Просто извинись.

Шед, в глазах которого отражалось «Предатель!» отпустил руку девушки.

— Извини, я не хотел. В смысле, я случайно схватился. Это был безусловный рефлекс. Чтобы загладить свою вину, могу сказать, что мягонько, мне понравилось.

— К демонам тебя, — более спокойно ответила девушка, — меня зовут Хати.

— Фера, — присоединилась вторая.

Фера казалась более мрачной, чем Хати. Узкое лицо и острые скулы Феры подчёркивали зачёсанные назад и собранные в высокий хвост густые тёмно-рыжие волосы, крупными локонами ниспадающие ниже лопаток. Судя по всему, один из её родителей относился к жителям южных равнин империи Бел-Гарды. Легкий доспех из тёмной кожи был укреплён стальными пластинами, как и шнурованные сапоги до колен. В руках у неё был простой тисовый лук, а ниспадающий с плеч светлый плащ, приоткрывал плетёную рукоять длинного меча. Её взгляд продолжал пылать недоверием, а руки дрожали, сдерживая огненную силу.

— Всех боевых магов учат управляться с простым луком и мечом, — поймав взгляд Рока, ответила Фера, — а вот ты — интересный человек. На тебе доспех, но я не видела твоего оружия.

Рок неопределённо пожал плечами и отвернулся, таким образом уходя от разговора.

— Хати, а ты не боевой маг? — спросил он, — у тебя нет меча.

— Бытовая магия, — коротко ответила та, — я знаю лишь простейшую боевую магию. На первом курсе Академии общеобразовательно дают. А вы кто такие и что делаете в горах?

— Меня зовут Рок, а это Сов, — потрепал он прижавшегося к нему довольного пса по голове. Получив порцию ласки от хозяина, пёс подошёл к Фере, требовательно ткнувшись носом в руку. Фера сначала осторожно приподняла руку, но всё же решилась погладить крупного чёрного пса. Хати, не удержавшись, тоже протянула руки, и вскоре девушки уже умильно трепали его за ушами и гладили по мускулистой спине. Сов гордо задрал морду, виляя хвостом и раскрыв пасть.

— я Син, — улыбнулся целитель.

— Шеддар. Можно Шед, — буркнул Шед, — спасибо, что не поджарили.

— У нас есть причина осторожничать, — ответила Фера, ничуть не чувствуя своей вины, — мы подумали, что вы охотники из Скайлайда.

— Мы из Скайлайда, — тут же ответил Син. Рок, только открывший рот, чтобы спросить в чём проблема, замер и тяжело вздохнул.

— Что!? — насторожилась Фера, но Хати лишь хмыкнула, продолжая гладить Сова по холке.

— Фер, не беспокойся. Они ничего не знают. А то, что они из Скайлайда и так было понятно. Не знаю ни одного настолько образованного простолюдина, знающего слова типа «безусловный рефлекс». Только в Скайлайде можно встретить людей, которые могут оперировать такими словечками.

— Оперировать? Тоже словечко не для крестьянок. И кажется, лучше нам не спрашивать то, чего мы не знаем, — понимающе улыбнулся Рок. Он знал, что такое тайны и что есть вещи, которых лучше не знать.

— Да, — Хати то ли не была настроена на разговор, то ли всегда была такой неразговорчивой.

— Вы очень устали, — подошёл ближе Син, — давайте устроим привал. Заодно подлечим Хати. Я знахарь.

Рок одобрительно кивнул. Кажется, Син всё же начал понимать, что не стоит рассказывать первым встречным о своём даре.

Хати просто кивнула, соглашаясь. И тут же около неё возник небольшой костерок. Прямо на голом полу пещеры.

— Удобно, — удивился Шед, — тебе не тяжело вот так использовать магию?

— Нет, — ответила Хати, прикрыв глаза, чтобы не мешать целителю аккуратно протирать ранку на лице, — пару часов без проблем.

— Отлично, — обрадовался целитель, — как раз успею трав наварить. Рок растопишь воды в котелке?

— Ага, — Рок поставил котелок в огонь, подперев камнями, чтобы не заваливался и покосился на волшебниц.

— Фер, а у вас что, даже котелка походного с собой нет? Вам горячая вода не нужна? — спросил Шед. Фера нахмурилась, разглядывая Шеда, словно решая, стоит ли ему отвечать.

— Хати тебе лучше объяснит, — кивнула на подругу волшебница.

Хати молча протянула руки вперёд, набрав полную горсть снега и сложив её в одну руку. В другой руке у неё зажегся небольшой огненный шар. Она сложила руки вместе и раздалось шипение. Шед ожидал, что появится облачно пара, но этого почему-то не случилось. Теперь в руке Хати был водяной шар.