Убить бога

Там же. Взгляд со стороны.

Фигура Императора исчезла, но в следующий миг его покрытый темной дымкой клинок встретился с кроваво-красным древком копья. В ответ в его сторону устремилось острие второго материализовавшегося оружия в руке красноволосой генеральши. Демон сдвинул голову на пару миллиметров, благодаря чему лишился пары срезанных волос, а вот его ответный удар коленом в грудь отбросил противницу на стену. Девушка быстро вскочила, слегка морщась от боли, но отбить следующий удар уже не успела - меч Фобоса вонзился в руку, пробивая мышцы и вызывая сдавленное шипение. Но радовался он не долго - копье из второй руки вынудило парня отскочить, оставив на его торсе длинный, хотя и неопасный, поверхностный порез. Вид собственной крови вызвал у Императора только более широкий оскал. Он и не думал отступать. Эрза же полностью отдалась всем своим естеством этой схватке и своему желанию достать того, кто виновен в убийстве родителей и пустоте в душе. Они еще больше взвинтили скорость. Большинство зрителей уже не смогло уловить ни одного отдельного движения, только вспышки магических импульсов и искры в месте ударов. Тем не менее Эльза, Нацу и один беловолосый двойник видели, что Эрза постепенно сдает позиции. Сказывается ранение, да и противник оказался сильнее ее, если не в мастерстве оружия, то в магии. Все иные бои в секторе к тому времени окончательно стихли. Повстанцы и имперские гвардейцы замерли и с равным напряжением следили за итогом схватки. И только лидеры восстания, а также несколько магов иного мира время от времени поглядывали на замершего двойника Императора, что не изменил своего положения ни на миллиметр, изображая живейшее внимание к схватке между Фобосом и Эрзой. Причем его это даже не обеспокоило ни на миг.

Тем временем сражение все набирало обороты. Площадка для сражения покрылась многочисленными вмятинами, трещинами, сколами и кровью сражающихся. Все прервалось внезапно, когда рядом с проходом в стену впечаталось тело красноволосой девушки. Вот только в этот раз уйти она уже не смогла, будучи пришпиленной мечом, что прошил ее грудь с правой стороны, к стене. Копье выпало из окончательно ослабевших пальцев, покатившись по полу. Выглядела к тому времени Эрза ужасно - костюм представлял собой только клочья одежды, фактически перестав прикрывать все, кроме области пояса и немного ниже. Кроме того Охотница вся была покрыта кровью, настолько, что нельзя было различить иных повреждений. Ее победитель также не отделался одной раной. К порезу на животе добавилась колющая рана в бедре и перебитый кровоточащий нос с губами. Эрза еще попыталась обхватить пронзившее ее лезвие, но руки упали вдоль тела, не пройдя и полпути вверх. Император ухмыльнулся и сплюнул кровавую слюну на пол и уже открыл рот для фразы, как к композиции добавилась новая фигура. Темный плащ с капюшоном, такие же штаны и сапоги.

– Поглощение, - скрипучим равнодушным голосом сказала фигура, так и не повернувшись к зрителям. Рот Фобоса открылся в беззвучном крике, в то время как из его раны в груди, пробитой рукой незнакомца, потекла кровавая темная дымка, обволакивая всю фигуру Императора. Не прошло и нескольких секунд, как окончательно скрывший Демона туман стал впитываться в фигуру в плаще. Процесс занял не больше пары мгновений, по окончании которых незнакомца в плаще изогнуло и бросило на колени, а до зрителей донесся то ли всхлип, то ли скрип зубов - звук был столь низким и скрипучим, что разобрать просто не вышло. От правителя Эдоласа не осталось даже праха. Но вот этот… человек?… поднялся на ноги и слитным движением вынул меч и подхватил падающее тело Эрзы. Меч улетел в сторону, а вот незнакомец занялся девушкой, колдуя что-то над ее раной. На глазах изумленных зрителей, что за все это время стояли неподвижно и забыли как дышать, рана в груди девушки затянулась. Ресницы Эрзы затрепетали, а затем раскрылись, пытаясь разглядеть сквозь застилающую глаза муть того, кто находился рядом с ней.
– Контракт выполнен, - все также скрипуче проговорил незнакомец и, наконец, повернулся к остальным присутствовавшим, показывая еще одну деталь своей внешности - белую костяную маску в виде черепа с вырезанной улыбкой.

Там же, Феб.

– Улыбка… - потрясенно проговорила Эльза.

– Это еще кто такой? Из ваших?
– настороженно проговорил Люси.

– Нет. Этот - точно нет. Но он из нашего мира. Наемник и убийца, - с трудом сдерживая дрожь ответила Эльза, с трудом беря себя в руки. Затем вновь повернулась в мою сторону.
– Улыбка, что ты тут забыл?

– Контракт, я же говорил. Эта милая барышня заключила со мной договор на устранение Фобоса. Со своей стороны я его выполнил, - и не думая выпускать Эрзу из рук ответил я. Девушка казалась удивительно легкой и беззащитной. Меня же сила переполняла. Это ощущение. Эта мощь… не сравнить с поглощением сил того демона или источника магии драконов. Как будто мои собственные силы получили свободу от блокиратора. Никакой потери себя или контроля над магией. Наоборот - я был бодр и готов к новым схваткам… которых в этом мире уже не будет.
– Хвост Феи Земного Края. Мы уходим обратно.

– Что? Куда это - обратно? Ты в своем уме? Мы здесь ни… - Нацу вновь включил свою шарманку.

– Ваша миссия тут закончена. В данный момент я перенастроил систему Дорма Анима, которую создал бывший Император вместе с Хьюзом. Она вернет нас домой. А вот вам, жители Эдоласа, я бы советовал скорее помочь вашим друзьям в подземелье и отпереть клетки с иксидами, пока еще есть возможность. Фобос запустил отсчет и скоро остров и все кто на нем находится перенесутся в наш мир. Ваш единственный шанс на спасение - крылья кошаков.

– Что? Что за Дорма Анима? Мы не можем вот так…

– Можете. И будете. Ты должна мне оплату если помнишь, маг Хвоста Феи, - я видел, что по иному быстро эту ситуацию не разрешить, и решил воспользоваться одним из козырей.
– Вот мое условие - ты забираешь свою гильдию и жителей Магнолии и вместе со мной переносишься обратно, забывая об Эдоласе. По исполнению услуга за Колыбельную будет считаться оплаченной. Или Хвост Феи прославился тем, что не исполняет собственных обещаний и с большим удовольствием участвует в резне, называемой гражданской войной? Представляю, как будет доволен таким поворотом дел ваш Мастер. А уж Совет в Эре так точно устроит внеочередное собрание в честь такого подарка себе. Ах, да, я не говорил, что иного шанса выбраться отсюда у вас больше не будет? Все иные устройства анимы уничтожены, единственные артефакторы, что знали ее устройство - Байро и Хьюз - мертвы. Итак, твое решение, Эльза Титания.

– Р-р-р-р… Хорошо. Но с этого момента все долги между нами уплачены!

– Но Эльза…

– Замолчи, Нацу!
– девушка даже не повернулась к нему, сверля меня взглядом. Ну и пусть - меня этим давно не проймешь.
– Мы уходим!

– А вы ничего не забыли? Как мы сможем помочь иксидам, когда нас не пускает эта штука?
– Эдо-Грея указала пальцем на темное пламя, все также преграждавшее путь на нашу сторону.

– Один момент, - я сосредоточился и послал обратный импульс, погасивший огонь.
– Прошу, - этого было достаточно, чтобы Люсиль кивнул своим подчиненным. Несмотря на то, что я отошел в сторону, они проходили к спуску бочком, стараясь не выпускать меня из поля зрения.

– Эй, босс!
– раздался крик от позабытого всеми двойника Императора.
– Мы, конечно, неплохо развлеклись - как в старые добрые времена - но пора бы уже и отдохнуть.

– Что? Босс?

– Конечно. Возвращайтесь, - я достал из-под полы плаща свободной рукой Ключ Небесной Двойни.
– Вы хорошо поработали, Близнецы, - в это время фигура двойника Фобоса засияла и поплыла, превратившись в двух одинаковых подростков с саркастичными усмешками на лицах. Из головки Ключа в них ударил луч света, под действием которого Духи перенеслись в свое измерение.

– Так значит все это время… это были Духи?
– потрясенно проговорил кто-то из феек. Я не стал подтверждать и так уже всем ставшее известным обстоятельство.

– Но этот Ключ был у Ангела, как он оказался у тебя?
– хм, а Грей умеет задавать неудобные вопросы.

– Если напряжете память, то вспомните, что в Нирване, кроме вас, был еще и я.

– Это ведь стало ее платой за свободу?

– А ты умнее, чем кажешься, Эльза Скарлет, - пусть так и думают. Тем более, что в некотором роде это также верная интерпретация фактов. В этот момент из прохода стали выходить изможденные иксиды всех возрастов и ростов под руку с людьми из эдоласской гильдии повстанцев. Одним из первых вышел Пантер Лили. Он встал в проходе и начал руководить их действиями. Те, кто еще мог лететь, подхватывали остальных - будь то иксиды или люди - и на всех порах мчались прочь.

– Эй, а мне-то теперь что делать?
– прервал нашу игру в гляделки голос еще одного позабытого участника. Мы все обернулись к Бельфу, за спиной которого столпились оставшиеся в живых гвардейцы.
– Думаете, что после всего произошедшего, я оставлю все так, как есть? Эту предательницу ждет топор палача, а повстанцев…

– Уверен?
– мой сарказм можно было уловить даже через неестественно измененный голос маски.
– Даже своего брата не пожалеешь?

– Что? Ты о чем, наемник? Улыбка или как там тебя. Я, вообще-то, единственный сын в семье.

– Я бы не был так уверен, - вновь моя рука ныряет под плащ, чтобы в ней материализовалось фото. Я достаю и с помощью магического импульса направляю его генералу.
– Узнаешь?
– еще бы он не узнал. Там изображен интерьер роскошного дома, двое взрослых - муж и жена, а также пара детишек лет пяти. Весьма похожи друг на друга, хотя и не близнецы. Оба с пшеничного цвета волосами и изящными диадемами в них.

– Н-не… не может быть… у меня… но кто?
– он снова взглянул на меня расширенными глазами, теперь уже ясно видимыми под откинутой на затылок шевелюрой.
– Откуда у тебя это?!