Убийца-юморист

– О какой парочке?

– Да о них же! О них! О Клавдии и Михайлове!
– рассердилась на мое тупоумие темпераментная Софья Марковна.

А я сейчас же и убедила её лишний раз в том, что ну не голова у меня, а полено, спросила, дебильновато расширив глазки:

– Но почему же вы здесь это не написали? Сейчас же сенсации читаются нарасхват!

– Здесь?!
– Софья Марковна подозрительно уставилась на меня.
– Вы работаете в газете и ещё спрашиваете почему? Вы словно не знаете, как здесь легко убить человека? Вы думаете, это совсем не опасно тронуть Клавдию, если у неё сыновья и внуки в бизнесе? Вам не известно, что на приеме в английском посольстве случилось? Нет? Вы и вообразить не можете!

– И что же?

– А то, немыслимое, невообразимое! Я приобрела белое чудесное итальянское платье, и мне его залил крюшоном михайловский внучек, клипмейкер Игнатий! При всех залил! Испортил дорогую вещь безвозвратно! Я его тете Наде отдала... Может, её племянница как-то что-то из него себе соорудит... Сирота... только в жизнь вступает... Ну так о чем мы? Об этом абсолютном сволоче Игнатии! Думаете, он случайно этот крюшон опрокинул на мое белое платье? Он, подлец, так вот отплатил мне за то, что я как-то... прилюдно... в гостях у приличных на вид людей сказала, что собираюсь писать мемуары и такое в них порасскажу про Михайлова и его верную Клавочку... Всего-то! Кто-то передал! Всегда найдутся добрые люди! Итог - дорогое платье к черту! Ах, с какой ухмылкой, такой волчьей, он как будто извинился передо мной! "Простите, будьте добры! Но здесь так толкаются... а некоторые даже хотят сочинить поклеп на моих любимых бабушку и дедушку. Бедные людишки! Даже не представляют, что их можно в момент превратить в желе! Позвольте мне посыпать солью на это чудовищное пятно. Говорят, помогает..." Ничего себе! Как сыграл! Артист! Думает, раз имеет дворянское происхождение, ему все можно! Мой родной дедушка по матери тоже многое мог! Он в девятнадцатом был переведен из Киева в Москву. У них с бабушкой не было квартиры, одна комната целых семь месяцев. Но мой дедушка был тогда, слава Богу, большевик и член какого-то там большого совета по просвещению. Он работал в Бюро с такими важными людьми, как, представьте себе, Зорин, Лацис, Нахимсон, Корсак, Вера Слуцкая. На их счастье, из Москвы убирались все эти зажравшиеся расфуфыренные дворяне, и одна такая бросала квартиру из трех комнат. Мне рассказывали, какая это была запущенная квартира. Там на двуспальной кровати сидела эта буржуйка в кудряшках. В ногах у нее, представьте, лежала породистая собака с тремя щенками. Она раскладывала пасьянс. И тут же петух на соломе. И ни куска хлеба. Эта неприспособленная дура пробовала гадать посторонним людям и совершенно не вписывалась в социалистические лозунги. Ее как нетрудовой элемент могли и арестовать. Она сразу согласилась отдать эту свою квартиру моим бабушке и дедушке. Они потом получили совсем хорошую, из пяти комнат.

– А потом их расстреляли как врагов народа в тридцать седьмом. Так и идет, - вставил "похоронщик".
– Ты, вроде, о платье начала, а влезла в дебри политики.

– Не волнуйся, я ещё не потеряла рассудок, как Наталья. Мне не снятся белые свиньи и красные быки. Я отлично помню, о чем говорю. Как я его ненавижу! Какой наглец! Но он дал мне своим случайным крюшоном подумать. Я подумала и решила, что мне вряд ли стоит выпускать свои мемуары в этой бандитской стране, где одни сплошные революции. Я не смогу спокойно спать, потому что эти михайловские потомки на все способны. Они, я убеждена, могут и киллера нанять. Вы удивлены, дорогая газетчица?
– Софья Марковна посмотрела на меня и сказала раздельно.
– Ха-ха! Вы их плохо знаете! Но я-то знаю! И поэтому решила писать свои мемуары в Америке. Со всех сторон польза. Там и заплатят как надо. И бояться не обязательно этих зарвавшихся игнатов... Вы, надеюсь, не настолько близки с этой семейкой, чтоб...

– Да нисколько!
– открестилась я с пылом.
– Об этом Игнатии вообще первый раз слышу! Негодяй, конечно, если позволил себе такое... с платьем...

– Тот ещё негодяй! Подлец! Скотина!

– Скажите, Софья Марковна, - полезла я в огонь, но осторожненько и довольно грациозно, - а у вас случайно не сохранились черновики Владимира Сергеевича? Хоть какие-то? Я буду очень вам признательна, если...

– Черновики?
– она резко тряхнула своими обильными медно-золотыми волосами, рассыпанными по плечам, и глянула на меня недобро, пиявисто. Какие черновики?

Я сейчас же и приладила к лицу уже не раз опробованное дебильновато-простодушное выражение и вымолвила с кротостью:

– Да любые... Даже не черновики, а какая-нибудь страничка... Чтобы дать в газете к моему материалу факсимиле...

– Очень своевременное желание!
– с фальшивой торжественностью отозвалась моя собеседница.
– Неужели вы ничего не поняли? Здесь же при вас все... И эта вредная тетя Надя с валенками... Невезучая вы! Вот только что, перед вашим приходом, исчезли рукописи! Несколько штук! Я их хранила, хранила! На всякий случай... Затолкала в самый дальний угол антресолей. Но эта вредная, глупая старуха переусердствовала, выбросила рукописи на помойку! И кто-то успел схватить! А то бы, а то бы, - женщина хихикнула, вы имели счастье лицезреть эти страницы, где прославленный, выдающийся и так далее и тому подобное...

– Я слышала, что он все их писал от руки?

Софья Марковна помедлила, пригладила указательным пальцем левую бровь, потом правую и швырнула мне сквозь улыбающиеся губы последнее откровение:

– Как же! Только от руки! Все сидел, все вкалывал, писал, писал... Кстати, вы второй человек, который интересуется рукописями Владимира, вдруг сказала она и удивилась.
– Верно, второй человек за этот месяц...

– И что вы ему сказали?

– Мужику-то этому? А нет у меня ничего, не сохранилось. Мало ли какие у него цели. Сейчас лишнего человека в дом пускают только идиоты. Буквально на днях наших соседей чуть не ограбили. Уже дверь выбили одну металлическую. Со второй возились... Но тут хозяйка приехала в лифте и как завопит... Спугнула.

– Но это мог быть и литературовед... Ведь имя Михайлова на слуху, его жизнь и творчество...

– Ай! Не надо этих особенных слов!
– Софья Марковна поморщилась как от горького.
– Зачем мне забивать свои мозги какими-то литературоведами? Если, к тому же, среди них полно идиотов? Что они знают, что? Роются как черви в чужих гробах... Да и времени у меня тогда не было болтать. Сказала - ничего нет, никаких черновиков. Мы с Осей улетали в Лондон, к его сестре. Она там имеет целый замок. И лошадей. Ей даже дали какой-то титул... Пошли они куда подальше, все эти литературоведы! Я ж говорю - всех переплюну, если опубликую "Клавдия, не лги..." Бомба! Атомный взрыв! И за свое белое испорченное платье отплачу! Этот наглый Игнат ещё взвизгнет у меня! Еще покроется пеной! А то в такой славе! И дедушка у него прямо из марципана! Прямо чистенький, как ягненочек! Шарахну Клавдии и её потомкам в лицо такое - мало не покажется! Если, конечно, Ося не остановит... Он у меня осмотрительный. Он не хочет, чтобы его любимую Софочку разнесло в клочья, как принцессу Диану.

– Нет. Не хочу, - подтвердил её супруг и выключил забытую всеми газовую горелку, трудившуюся зря.
– Нам ещё предстоит много всего. Вся жизнь впереди.

– Как хорошо ты сказал!
– отозвалась Софья Марковна.
– Сразу подарил какую-то необыкновенную легкость и хорошее настроение. Ося, Осенька, ты же знаешь, я человек настроения. Я люблю суету, шум, движение. Тогда жизнь кажется бесконечной! Хочу в цирк! Чтобы музыка гремела и все сверкало вокруг! В цирке я чувствую себя совсем молоденькой! Кажется, захочу и пробегу по канату, как когда-то... Плевать, Ося, на пропажу! Значит, так было угодно судьбе! Ося! Осенька! Не важничай! Тур вальса!

Она вскочила со стула, сдернула с места своего терпеливого толстячка, обхватила его за талию и принялась вертеть, впрочем, без особого успеха. Но именно эта неспособность бизнесмена к танцам и умилила её до восторженного крика:

– Бегемотик мой! Носорожик!

Мне пора было исчезнуть. Произнесла, как показалось, весьма удачную фразу:

– Простите, но я, действительно, как-то не вовремя. Вы собираетесь в дорогу, а я с Михайловым...

– В какой-то степени - таки да, - отозвался запыхавшийся муж Софьи Марковны.
– Заниматься посторонними вопросами... в такой момент...

До лифта меня взялся проводить "похоронщик". Я нажала кнопку вызова. Но машинка не сработала. Слезать пешком с тринадцатого этажа не хотелось. Михаил Маркович смотрел на меня остреньким умным взглядом и размышлял вслух:

– Не простая вы девушка, Танечка. Я поспрашивал... у своих... Если вы чем-то интересуетесь - это опасно для кого-то.

– Но не для вас, - нашлась я.

– Боже мой! Я позволю себе немножко посмеяться! Вы из тех, кто хочет усовершенствовать мир. Вы ещё верите, что тут можно что-то сделать.

– А вы во что верите, Михаил Маркович?

– В фортуну, в колесо. Иной и умный, и талантливый, и благородный, а нет ему фарта, не идет... Всю жизнь мучается, мается, вечно без денег, без пристанища, где ждет добрый, любимый человек. А иной, глядишь, ни умом, ни внешностью не блещет, а все у него так удачливо, складненько и само по себе... Увы, не от ума, не от красоты, а от везения судьба складывается у кого счастливо, а у кого - хуже некуда, вечная невезуха.

Лифт пришел, отворил зев, затворил и ушел. "Похоронщику" хотелось выговориться. Было очевидно - это человек смертельно усталый и одинокий.