Убийство на станции

— Это помещение, согласно план-схеме, отдано в распоряжение доктора Скачковой, — сообщил он Николаю Ивановичу.

Плотников стоял у двери и никак не мог понять причину своего замешательства. Посмотрел вперёд по коридору, потом оглянулся. Хмуро сдвинул брови к переносице.

— Кеша, только мне кажется, что осматривая коридор у каюты доктора буквально день назад, мы были в другом месте?

Стажёр покрутился на колёсах, резко вращая фотоэлементами.

— Мы, вообще, были в другом коридоре — параллельном. А план-схема появилась в моей памяти позже, когда мы прошли на командный пункт.

Плотников нервно захихикал, а потом рассмеялся. Такого с ним ещё никогда не было. Он, конечно, понимал, что допустил несколько ошибок, не проверив факты и поверив командному составу станции, но, чтобы его больше суток использовали, как тупую куклу — в это он верил с трудом.

— Кеша, если мы вернёмся на Землю, — вытирая выступившие от смеха слезы, сказал Николай Иванович, — то напомни мне, чтобы я подал рапорт об отставке.

— Шеф, может быть, не нужно так радикально? — удивился Стажёр и словам, и слезам.

— Нужно, — уже серьёзно подтвердил следователь. — Я баран, и полный идиот. Меня провели хуже, чем мальчишку первокурсника. И не смотри на меня. Открывай каюту этого… доктора.

Кеша нашёл разъём в стене коридора и осторожно запустил в него манипулятор. Мигнул лампочкой работы процессора.

— Какой упрямый интеллект в этой каюте, — через несколько секунд проворчал Стажёр, поворачивая манипулятор. — Но к системе Прометея он явно не подключён.

— Ты не можешь справиться с интеллектом третьего уровня?! — Плотников в этот момент подумал, что Кеше тоже стоит задуматься об отставке.

— Кто-то поставил хитрые защитные коды, — недовольно пробурчал Кеша. — Когда я ломаю один, то из него «выпрыгивают» ещё два. Подбор ключей требует времени.

— Так поторопись!

Кеша странно дернулся, и его манипулятор вылетел из разъёма, будто кто-то ударил по нему. Николай Иванович не успел открыть рот, чтобы сказать что-нибудь ехидное, как дверь в каюту шумно отошла в сторону.

— Твою мать! — прошептал следователь, глядя в открытые раструбы шокеров комплекса «Трезор», неизвестно как оказавшегося в каюте Скачковой. «Трезор» грозно развернулся в сторону следователя.

В каюте доктора Скачковой

Направленные на следователя раструбы «Трезора» не выглядели приглашением на званый ужин. Плотников судорожно проглотил образовавшуюся под языком слюну и подумал, что столько промахов в расследовании он до сих пор не допускал.

Кеша тоже беспомощно взирал на «Трезора» и, наверное, просчитывал комбинацию движений для ухода от поражающих элементов. Николай Иванович такой быстротой расчётов не обладал.

Послышался легкий свист энергоносителей «Трезора», и следователь закрыл глаза, приготовившись встретить грудью сильный разряд электрического тока. Другие части тела следователя не отреагировали на призыв отпрыгнуть в сторону, или в какую-нибудь другую часть коридора.

Свист сменился сильным шелестом, словно листва на деревьях зашумела от порыва ветра и… всё стихло. Плотников открыл один глаз, потом второй, и недоумённо воззрился на дымящиеся останки «Трезора», безвольно повисшие под потолком каюты.

— Кеша?! — следователь вопросительно повернулся к Стажёру.

Тот только рассеяно мигал фотоэлементами.

— Что?

— Ты что-нибудь видел?

— Нет, но мои сенсоры зафиксировали странный звук. Таких звуков на космической станции быть не может.

Плотников сморщился и потёр подбородок.

— Вот и я думаю… Откуда такой звук?

Он шагнул в открытую каюту, пригнувшись под висящим и дымившимся «Трезором».

— И кто сюда затащил этого сторожа? И зачем?

Кеша тоже заехал внутрь каюты.

— Он что-то охранял, — предположил Стажёр, повернувшись к терминалу «местного» интеллекта.

— Ты не очень злодействуй, — усмехнулся следователь, увидев Кешу с растопыренными манипуляторами, направленными на панель управления под терминалом.

Пока Кеша «прочищал» мозги интеллекта каюты, Плотников осмотрел помещение, заглянув во все углы, но ничего не нашёл. Каюта выглядела безжизненной — не было даже намёка на то, что в ней кто-то жил.

— Я так и не понял, зачем охранять пустую каюту, — пробормотал Николай Иванович. — Хотя…

Он подошёл к месту, где находилась закрытая ниша со скафандрами. Мельком взглянул на копающегося в панели интеллекта Стажёра.

— Кеша, что у тебя там? Получается?

— А то! — победно вскрикнул Стажёр.

— Открой-ка этот шкафчик, — Плотников кивнул на дверь ниши.

Створка отошла в сторону рассерженно, будто нехотя. Ниша была пуста.

— Н-да, — Николай Иванович присел. — Ни скафандров, ни комбинезона.

Он снова взглянул на поверженный кем-то охранный комплекс.

— И что же ты тут охранял? Зачем тебя тут подвесили?

Плотников с Кешей потратил целый час на обыск в пустой каюте, но так ничего и не нашёл. Благо стойка кухни работала, и Николай Иванович смог испить свой любимый кофебенди.

— Что скажешь, дружище? — смакуя напиток, спросил следователь Стажёра. — Зачем охранять пустую каюту? Ты нашёл какой-нибудь след в интеллекте?

Кеша выехал в коридор, рассеянно покрутил антенной блока обнаружения электромагнитных колебаний. Вернулся в каюту.

— В интеллекте каюты были стёрты все записи, и была поставлена программа «плавающего кодового замка». Возвращаться сюда никто не собирался.

— И что?

— Программу мог сломать интеллект уровня выше шестнадцатого. На данный момент такой уровень только у меня.

— Значит? — стал догадываться Плотников, но Кеша его опередил.

— Охранный блок ставили, зная, что мы с тобой сюда придём, шеф. Нас ждали.

Николай Иванович подозревал, что его с Кешей присутствие на станции для кого-то очень нежелательно. Открыто нападать на следователя и Стажёра было затруднительно — такие действия в последующем могли вызвать массу вопросов. А тут, вроде несчастного случая. Плотников полез в каюту и попал под работу охранного комплекса, вышедшего из-под контроля. Кеша, кстати, тоже.