Убийство в Квель'Таласе

– Если ты собираешься их принять, - влез с советами Халдарон, - то часа через два-три. Пусть постоят, попотеют в своих доспехах, а то в латную броню нарядились, как на битву, гремят и лязгают на весь дворец.

– К правителю не ходят толпами, - надменно заявил магистр Роммат. – Сейчас я им это объясню, и вы побеседуете с Лиадрин. Мне уже самому интересно, что заставило ее вести себя столь дерзко.

Может, Каэль напрасно посчитал, что, проиграв принцу на Совете Шести, Кадгар успокоится? И шаттратский маг, и Рыцари Крови уважают А’дала, уж не его ли кристаллических рук это дело?

– Магистр Роммат, - позвал Каэль. Тот подошел, и принц продолжил тихо, чтобы остальные не услышали. – Мы с Советом Шести обсуждали наш будущий союз с Кирин-Тором, и Совет дал согласие. Может быть, Кадгар решил отомстить и через А’дала им что-то на эту тему наплел?

Принц с трудом заставил себя не съеживаться под тяжелым взглядом великого магистра. Тот молчал, и от этого еще более жутко. Самоуверенный идиот, почему он не предупредил магистра Роммата? Он же его подставил! Рыцари Крови придут сейчас с какими-нибудь обвинениями или требованиями, а магистр Роммат, их официальный глава, к этому не готов. Рыцари Крови подчиняются Лиадрин, а та – великому магистру, как руководителю Ассоциации, хотя они и имеют некую автономию. Каэль закусил губу. Нужно сейчас отказать Рыцарям Крови в аудиенции и всем вместе выработать нормальный план беседы с ними.

– Я с ними разберусь, - бесстрастно произнес магистр Роммат, поворачиваясь к выходу.

Лучше бы ругался…

– Магистр Роммат! Давайте я им через пару дней назначу?! И мы спокойно обдумаем, что им говорить, - Каэль сам слышал в собственном голосе просительные нотки.

Как же он умудрился так сглупить? Еще ведь на встрече с Советом думал, что надо было все обсудить с магистром Ромматом, он гораздо лучше разбирается в текущей политической обстановке. Но нет, так обрадовался возможности все сделать сам, что старался держать в стороне всех любителей вмешиваться.

Великий магистр остановился, слушая его, но не произнес больше ни слова. Магистр Роммат умел молчать так, чтобы вместо него в окружающих начинала кричать совесть. Каэль обернулся к Иллидану за поддержкой, но тот, вцепившись железной хваткой в плечо Халдарону, что-то втолковывал ему на ухо с угрожающим видом. Наверно, требует завязывать с панибратским отношением к принцу. Нашел время! Судя по наглому прищуру следопыта, угрозы только раззадоривали его.

Каэль набрал воздуха, чтобы сказать, что послезавтра примет леди Лиадрин, но в этот момент дверь в кабинет распахнулась и вбежал испуганный секретарь.

– Ваше высочество! Рыцари Крови и стража магическую битву собираются устроить!

Стражи из клана Ярости Солнца – это не те невозмутимые эльфы с огромными щитами, которые могут загородить собой проход, сделать лица бесстрастных мирмидонов и молча выслушивать любые инсинуации. Бывшие Иллидари могут решить, что их долг - защищать не только безопасность принца, но и его честь. Каэль поспешил к ним, чтобы предотвратить сражение и возможные жертвы.

– Отставить!
– рявкнул Халдарон на весь дворец, когда они добрались до огромного круглого зала, где, к счастью, еще не было трупов, но уже пахло паленым, а один из магов поддерживал заклинание превращения в обезьяну на одном из эльфов.

Присутствующие обернулись к ним. Каэль успел подумать, что хорошо, что именно Халдарон скомандовал им, а то подобное поведение от мирного ученого Ирниана, которым притворялся в Квель’Таласе Иллидан, выглядело бы очень странно.

Доспехи паладинов и впрямь производили много шума. Каэль поморщился. Раз уж накладывали на свои железки чары облегчения веса (а как бы иначе они таскали их по несколько часов в бою), так и приглушающим звуки заклинанием не поленились бы воспользоваться.

Леди Лиадрин, оказавшаяся невысокой рыжеволосой эльфийкой, облаченной в сверкающие доспехи, украшенные кристаллами, наподобие тех, что использовались на кораблях наару, и гербовую накидку Армии Расколотого Солнца, негромко повторила приказ генерала. Рыцари выстроились у нее за спиной ровной трапецией, через минуту к ним присоединился вернувший эльфийский облик бывший орангутанг.

Мало кто из подданных принца осмеливался так непочтительно смотреть и разговаривать с ним, а из тех, кто видел его впервые, так леди и вовсе являлась единственным исключением. А вот претензии, высказанные ею, оригинальными не были. Каэль, мысленно попросив у Солнца терпения, уже в который раз принялся объяснять, что не по своей воле, не хотел, был болен, с Легионом никаких дел иметь не собирается. Памятки, что ли, напечатать и выдавать каждому недоверчивому?

Заклинатели, работающие с магией Света, помимо сильной воли обладали, как правило, идущими с ней в комплекте упрямством, в редких случаях доходящим до фанатизма. А’дал сказал, что син’дорайский принц сотрудничает с демонами, значит сотрудничает, и сколько угодно требуй предъявить хоть одного такого демона или хотя бы назвать его имя.

Каэль несколько растерялся под ее напором. Ему даже захотелось действительно стать тем самым демоническим принцем, каким его представляли в Азероте. Ну, тем самым, который одним сверканием глаз превращает окружающих в послушных его воле кровожадных маньяков и, поглотив магическую силу отважных героев, безумно хохочет в окружении трупов врагов. На такого бы леди Лиадрин и ее паладины не напирали бы так и не смотрели с уничижительным презрением. Каэль напомнил себе, что рядом с ним магистр Роммат, Иллидан и стражники, готовые защитить его, если он им скажет.

– Если бы вы действительно считали меня офицером Пылающего Легиона, вы бы не пришли ко мне всего лишь с сотней эльфов, леди.

Отец бы им гордился. Прозвучало надменно и с легким оттенком бесконечного смирения правителя, вынужденного сталкиваться с идиотами среди своих подданных.

– Вы не посмеете сейчас начать новую войну с Силами Света! Вас никто не поддержит, тут даже Кирин-Тор отвернется, когда узнает, что вы убили служителей Света, - бесстрашно вскинула голову предводительница Рыцарей Крови.

– А, может, есть более правдоподобное объяснение? Вы сами не верите в ту чушь, что сейчас рассказываете?
– ехидно приподнял бровь Каэль. То есть, Кадгар подговорил А’дала, тот скомандовал Лиадрин «фас», и она послушно побежала обвинять принца во всех мыслимых и немыслимых преступлениях?

– Скажете, что не использовали демоническую магию? – дерзко спросила она.

– У вас красивые глаза, леди.

Определив главу Рыцарей Крови в фанатички, принц перестал перед ней теряться.

– Я борюсь с этой отвратительной зависимостью, которая по вашей вине… - зашипела она, но Каэль перебил ее.

– Которая позволила вам продержаться до восстановления Колодца.

Эта дамочка совсем не слушала голоса разума. Каэль ей уже чуть ли не на пальцах объяснил всю цепочку событий, инициированных пославшим к нему убийц Шаттратом, которая привела к открытию портала для Кил’Джедена и гибели Му’уру. Но это лишь убедило ее, что принц – коварный пособник демонов, пытающийся поколебать ее веру в Свет. Кадгар или А’дал все-таки сообщили леди о виновниках в убийствах заклинателей, и она не забыла обвинить Каэля, но доказательств у Лиадрин не было.