Убийство в Квель'Таласе

– Не забыл, - тихо произнес, почти прошипел Этас.

– Тогда почему позволяете себе…

– Лучше скажите, почему вы позволяете себе!
– перебил его кирин-торский маг.

– Позволяю что?
– процедил Роммат.

– Я собственными ушами только что слышал, как вы признавались его высочеству в любви! Это, по-вашему, нормальное отношение к будущему королю и несовершеннолетнему эльфу?

– Этас. Вы – идиот? – спокойно осведомился Роммат.

Тот вспыхнул, но возмущенного взгляда не отвел. Кажется, кто-то молодой и наглый снова так и напрашивался, чтобы его хорошенько проморозили и повозили лицом по траве во время магической дуэли.

– Вы только что обвинили меня в попытке совращения его высочества?

– тихий и бесстрастный, голос советника звучал оттого еще более угрожающе, и он был прекрасно об этом осведомлен.

– Нет! – воскликнул Этас.

В чем дело тогда? Великий магистр молчал, давая ему возможность объясниться.

– Это правда, то, что вы сказали? – спросил кирин-торский маг уже спокойнее.

– Что именно? – нахмурился Роммат. Непонятное поведение и странные претензии собеседника раздражали.

– Что вы любите его высочество.

В тоне рыжего чародея великому магистру почудилась обреченность.

Роммат неслышно вздохнул. Что с ним такое сегодня? Вроде бы частично переросший свой наивный идеализм после истории с кражей Колокола, Похититель Солнца в последнее время был воплощением адекватности и разумности. Пока не согласился снова сотрудничать с Праудмур. Но тут Роммат мог его понять: когда Каэль’Тас, с надеждой глядя на собеседника огромными серьезными глазами, о чем-то просил, отказать ему было совершенно невозможно.

Чего же сейчас Похитителю Солнца неймется? Ссориться с бывшим подчиненным Роммат не имел ни малейшего желания.

– Этас. Вы пьяны или переутомились. Идите отдохните, и мы поговорим на эту тему завтра, - твердо объявил великий магистр.

– Ответьте, - тихо произнес Этас.

– Единственная правда, которую вам надо уяснить: его высочеству сто семьдесят, и никаких грязных мыслей в его адрес в вашей голове быть не должно. Это понятно?

– А в вашей голове? – никак не мог угомониться кирин-торский чародей.

– Идите к саргерасу, Этас.

========== Глава 10. Каэль’Тас Солнечный Скиталец: Недетское дело ==========

– Таким образом, твоя задача проследить, чтобы все отряды син’дорай вернулись в Квель’Талас или, по крайней мере, были в безопасности от мести Орды, когда будет объявлено о нашей независимости. Есть идеи, под каким предлогом это лучше сделать?

– Придумаю. Не напрягайся, - отмахнулся Халдарон.

Всего трое в Азероте называли Каэля просто по имени и на «ты»: дед, любовник и самый непочтительный генерал в истории Квель’Таласа. Из приближенных принца, Халдарон был ближе всех ему по возрасту - неудивительно, что они быстро сдружились еще на руинах Элун’арана. Но его манера общения Иллидану и магистру Роммату казалась неподобающей. Как генералу удавалось оставаться веселым и непринужденным под мрачными и недовольными взглядами этих двоих, Каэлю оставалось только гадать.

Когда Халдарон ушел, принц вернулся за свой стол и просмотрел список сегодняшних визитов. Этот день у него был отведен под прием подданных, так что уже скоро надо будет идти в Круглый зал. Насколько Каэль помнил из случаев своего присутствия на подобных беседах у Анастериана, время можно было заранее считать потраченным впустую.

Сегодня к нему придет некий Формир Золотой Лист, крупный торговец, и будет предлагать какое-то предприятие, которое потребует сдать ему в аренду дома на до сих пор толком не заселенной Рассветной улице. Вежливо поулыбаться и ничего толком не сказать – это то единственное, чему Каэль хорошо научился, помогая отцу. Принц пообещает подумать, а сам перепоручит проблему - кому? Незаменимому эльфу Лор’Темару Терону, который, будучи военным, ухитрялся решать вопросы экономические и даже юридические. Кому теперь принадлежали дома, не разрушенные Плетью, хозяева и наследники которых так и не объявились за десять лет, Каэль понятия не имел.

Следующей будет Альнира Утренняя Звезда, следопытка и изобретательница, которая хочет рассказать ему о проекте одноместного летательного аппарата. Альнире нужно финансирование испытаний ее разработки, и она пишет, что аппараты можно будет использовать вместо боевых дракондоров – шума битвы не пугаются, еды не требуют.

Каэлевы представления о магоинженерном деле были очень фрагментарны, из технологий наару он более-менее прилично изучил энергетические двигатели, которые легли в основу манагорнов, и конденсаторы, используемые в мана-бомбах. А вот принцип работы антигравитационного артефакта, например, так и не успел толком выяснить.

Технологии эфириалов были еще сложнее, во многих из них принц разобрался, но именно каких-то общих базовых знаний ему здорово не хватало. Мо’арги изготавливали приборы и оружие, но технологиями их создания не делились. К устройствам наару получить доступ можно, но без помощи разумных кристаллов шансы разобраться в них невелики. Слово «эфириал» вообще произносить нельзя.

Каэль немного обсудил с Ромматом и Иллиданом, как всегда во дворце ходящим в образе Ирниана, инженерную науку гномов, которая в Азероте считалась наиболее развитой и, также как эфириальская и нааровская, специализировалась на сочетании магии и техники. К сожалению, советники понимали в инженерном деле еще меньше него. Придется изобретательнице Утренняя Звезда объяснять свою затею долго и подробно…

Халдарон, ушедший всего полчаса назад, неожиданно вернулся.

– Каэль’Тас, - как обычно нагло назвал он принца по имени при всех, снова вызывая раздраженные взгляды со стороны магистра Роммата и выглядящего син’дореем Иллидана, - там Рыцари Крови заявились, не меньше сотни. Требуют немедленной аудиенции для всех них. Секретари твои уже почти в обмороке. Хочешь, мы со стражей этих паладинчиков манерам поучим?

Халдарон, азартно сверкающий глазами, походил на эльфа, которому очень хочется услышать положительный ответ. Зачем ему это? У следопытов какие-то счеты с Рыцарями Крови? Хочет покрасоваться? Какой-то ловкий политический ход, чтобы разгадать смысл которого нужно хорошенько подумать? Эти мысли промелькнули в голове принца буквально за одно мгновение, прежде чем он сосредоточился на главном.

Рыцари крови хотят его видеть. Паладины и жрецы, потерявшие способность использовать магию Света для исцеления и сражений, стали вытягивать энергию Му’уру и таким образом вновь обрели силу. Присягнули на верность А’далу после событий на Квель’Данасе. Вот оно.

Усилием воли Каэль заставил себя не оборачиваться испуганно и вопрошающе к магистру Роммату и Иллидану, а спокойно и непринужденно произнести:

– Нет необходимости устраивать драку во дворце, Халдарон. Возможно, они хотят сообщить, что все равно продолжат сотрудничать с шаттратскими наару, даже если я с ними… в конфликте.

И только после этого посмотрел на «советников». Иллидан хмурился, магистр Роммат выглядел несколько озадаченным.

– Для этого не нужно приходить целой сотней. Леди Лиадрин не из тех, кто нуждается в группе поддержки, - великий магистр сощурился. – Странно… Кадгар недоволен, что вы живы, находитесь в Азероте, и у вас снова есть свой эльф в Совете Шести. Но не в его стиле затевать открытые конфликты первым…

– Давай узнаем, что им нужно. Что, с сотней не справимся, если что? Стражи можно побольше взять, - пожал плечами Иллидан. – Сами и поучим их манерам.