Убийство - завтра

Я подошла к столу, за которым уже сидели участники передачи. От "дигов" и "юпитеров" стул нагрелся и показался мне жаровней. Было очень душно и пекло, как в Африке.

Сэм Варни похлопал меня по руке и подмигнул:

– Волнуемся?

– Немного. Я до сих пор не представляю, что буду делать в вашей передаче. Это меня тревожит.

– У вас такой вид, - Сэм шутливо заглянул за корсаж моего платья, - что разговаривать вам и не требуется. Будете отвечать на вопросы, и все.

– Кто еще участвует в передаче?

Я глянула на дам, сидящих за столом: ни одного знакомого лица.

– До эфира я не знакомлю своих гостей друг с другом, - улыбнулся ведущий.

– Это моя политика. Познакомитесь, когда начнется передача.

Сэм полностью переключился на какого-то типа в наушниках, который стоял рядом с телеоператором. Тот начал что-то говорить, затем вскинул руку и выставил указательный палец.

– Добрый вечер, дамы и господа!
– сказал Сэм в пространство, и я поняла, что передача началась.

Сэм смотрел в телекамеру и лопотал, как заведенный. Меня же глаз этого аппарата гипнотизировал, как змея кролика.

– Сегодня в студии очень интересные дамы, - говорил Сэм.
– Две девушки впервые попали на передачу, и это упущение с моей стороны - то, что я раньше их не приглашал. Надеюсь, теперь они станут постоянными участницами шоу. Вы познакомитесь с очаровательными леди чуть позже. А начать сегодняшний вечер я хочу с разговора с дамой, которую вы видели и которая, полагаю, вас еще не раз удивит. Дама, имеющая абсолютно обо всем на свете собственное мнение мисс Абигайль Пинчет!

– Хэлло, Сэм!

Я посмотрела, кто это так затрубил, как слон.

Абигайль Пинчет, очевидно, хотела произвести впечатление и добилась своего: это была немолодая стерлядь в зеленой атласной "чешуе". Интересно, на какой распродаже времен Великой депрессии она нашла этот балахон? Лицо дамы имело землистый оттенок и было неподвижно, как у сфинкса. Тело... Как бы тут выразиться поделикатнее. Жилы и жир. Знаю я таких особ: в молодости вешаются на шею каждому, кто в штанах и с усами, а к старости превращаются в "интересных дам", поглощенных поисками контактов с внеземными цивилизациями и прочей ерундой.

– Вторая собеседница вам не знакома, - продолжал вещать Сэм.
– Не знакома она и мне. Я знаю только то, что эту красивую девушку зовут Долорес. Привет, Долорес!

Та, к которой он обратился и на которую уставила свой беспардонный глаз телекамера, широко улыбнулась. Эта Долорес, как ни тяжело мне признать, была ослепительна. Черные глаза, черные волосы, длинная шея, тонкие запястья и лодыжки, как у породистой лошадки, и синее платье с таким декольте, что даже я вздохнула с завистью. Представляю, что в этот момент происходило с мужчинами у телеэкранов!

Меня заинтересовал чисто "технический вопрос". Под платьем с таким вырезом трудно скрыть бюстгальтер. Неужели грудь Долорес ничего не поддерживает?! Одно из двух: или в платье вшит особый бюстгальтер, или эта Долорес умеет каким-то образом преодолевать законы земного тяготения.

– Я рада, что вы, мистер Варни, пригласили меня на свою телепередачу, сказала красотка низким голосом.

– Будем надеяться, что мы еще не раз встретимся, - ответил ведущий и повернулся ко мне.
– А вот и наша третья гостья - мисс Зейдлиц. Я хочу сказать, что Мэвис Зейдлиц - самый обаятельный консультант по конфиденциальным вопросам, которого я знаю. Ее агентство открылось совсем недавно.

Телекамера прыгнула на меня, я попыталась улыбнуться, но губы стали чужими, и улыбка вышла с изъяном.

– Добрый вечер, Сэм!
– произнесла я громко и добавила, как мне показалось, тихо: - Куда мне смотреть: на вас или туда?

– взмахом руки я показала на телекамеру.

Сэм подмигнул зрителям:

– Мэвис немного волнуется. Смотрите на меня, мисс Зейдлиц. Или куда хотите. Это не имеет значения. А лучше скажите, чем занимается ваше агентство? И где оно находится?

– Бульвар Сансет. Я принимаю клиентов с 9 до 17 каждый день, если не считать субботы и воскресенья, - я говорила быстро, боясь, что меня сейчас заставят замолчать.
– Ко мне можно обращаться с любыми проблемами. Как появится проблема - так сразу ко мне... Вот... Я все ваши секреты сохраню в тайне. Но у вас должен быть секрет, иначе какая же это будет конфиденциальность! А если у вас нет секрета, вы можете обратиться к мужу, жене, к доктору, в муниципалитет, в сенат...

– Спасибо, Мэвис, - Сэм был удивлен моим натиском.
– Теперь перейдем к проблеме, которая волнует все общество. Эвтаназия. Что она несет - добро или зло? Что вы, Мэвис, думаете по этому поводу?

– Я думаю... Эвтаназия нужна, если мужчина и женщина состоят в браке... А для неженатых и незамужних она...

В студии сначала установилась тишина, затем все громче и громче зазвучали смешки.

Сэм, с трудом сдерживая улыбку, произнес:

– Эвтаназия - умерщвление из милосердия. Так называемая легкая, приятная смерть для обреченных больных. А вы, Абигайль, что скажете по поводу эвтаназии?

Сфинкс открыл рот и протрубил:

– Эвтаназия предполагает свободное решение свободных людей, однако о какой свободе может идти речь, если все мы находимся во власти потусторонних сил?! Мы - рабы, мы - марионетки, мы - пешки!..

– Вы предполагаете власть неземных существ?
– озабоченно спросил ведущий.

– Нет, это было бы слишком просто. Я говорю о тех, кто денно и нощно наблюдает за нами и управляет нами, - это нематериальные субъекты зла. Они невидимы и неслышимы, и они всюду. Мы ведомы ими, и мы не знаем об этом, а если бы знали, то все равно не смогли бы сбросить их власть...

– Эти... хм... субъекты зла не дадут нам совершить гуманный акт? Я правильно понял вас, Абигайль?
– спросил Сэм.
– Эвтаназия невозможна?

– Да!
– Абигайль-сфинкс величаво кивнула.

– Очень любопытно... А вы, Долорес, как вы относитесь к эвтаназии?

– Я не знаю, существует ли заговор темных сил, - Долорес улыбнулась так, что перед ее улыбкой померкли все прожекторы.
– Но я верю в карму. Судьбу невозможно изменить. И обмануть. И перекроить все по своему разумению. Если суждено умереть, значит, человек умрет. Эвтаназия - это перст судьбы. Правда, многое зависит от некоторых привходящих обстоятельств. Бывают дни, когда рок несколько теряет свою силу...

– О! Хотелось бы услышать более подробное объяснение!
– воскликнул ведущий.

– Дело в том, что я...
– Долорес сделала паузу, - я могу предвидеть будущее. В некотором смысле я - медиум.

– Вы видите то, что недоступно нам, обыкновенным людям?

– Да, кое-что мне известно наперед, - скромно потупилась черноволосая красотка.

– Какое счастье, что я лишена подобного, - не удержалась я от реплики.
– Иначе, какой смысл ходить на свидания?

Сэм Варни не обратил на мои слова никакого внимания. Его взгляд был прикован к Долорес.