Угли "Embers"

– Разве тебе никогда не хотелось сделать что-нибудь, чего делать нельзя? – импульсивно спросил он. – Ты отдал нам ту карту, Аанг. Даже когда тебе очень хотелось, чтобы мы остались. Разве ты не можешь точно также довериться Катаре?

– Она сказала, что не знает меня, Сокка. – Аанг дернулся при этой мысли. – Я был с вами с Южного полюса. Как она может не знать меня? И Зуко… - он глотнул воздух. – Он раньше помогал нам, а теперь он говорит: «Отлично, иди и убей человека, которого никто из нас не знает»? Даже если… даже если вы говорите, что это нормально для Племен Воды, как это может быть нормально для Зуко? Он хочет, чтобы Катара убила одного из его собственного народа!

– Легкие Ноги, - ровно начала Тоф, - в письме говорилось не об этом. – Она состроила гримасу. – Если не прекратишь прыгать как крольгуру и не послушаешь, ты никогда не поймешь землю.

Сокка моргнул, пытаясь вспомнить ту стену слов, раздавившую Катару.

– Так… о чем оно сказало тебе?

– Зуко никогда не желал никому смерти.

– У тебя что-то с ушами? – Аанг ткнул пальцем в карман на её одежде, где Тоф до сих пор хранила тот ненавистный документ Зуко. – Он сказал, что позволит Катаре убить того человека!

– Не-не, - покачала головой Тоф. – Он сказал, что это его обязанность. Потому что маму Катары убили, а это несправедливо, и он – Великое Имя. Он обязан что-то сделать или всё… развалится.

– Ничего не понимаю, - задумчиво признался Сокка.

– Я знаю, что это тяжело… У-у, - Тоф потерла лоб. – Ладно, слушайте. Мой папа – Бей Фонг. Нас знают все. Люди знают, что наше слово крепко. Поэтому когда два торговца ссорятся, они приходят к нам и приносят свои контракты, чтобы мои родители смогли их прочитать и определить, кто прав.

Хакода поднял брови.

– Значит, в каком-то смысле, твой отец – вождь.

– Вроде как, - пожала плечами Тоф. – Он не сражается - для этого у него есть стража - но он… решает вопросы. – Она нахмурилась. – И вот здесь заключена сложность. Если мои родители узнают, что кто-то нарушил контракт… мой папа примет меры. Даже если контракт был заключен не с ним. Он должен, потому что Бей Фонги – уважаемые купцы, и все это знают. Мы не можем быть как все остальные. Мы должны быть лучше. Потому что все торговцы смотрят на наши действия, и именно поэтому торговля процветает. – Она что-то буркнула себе под нос. – Не знаю, как сказать…

– Постой, - потребовал Сокка, мысли которого неслись вскачь. У него были кусочки, он чувствовал. – Для Зуко было неблагородным поступком хватать Пра-Пра, потому что она не была вооружена… - Он остановился. – Ты хочешь сказать, что даже Народ Огня считает, что плохо было убивать маму?

– Очень плохо, - подтвердила Тоф. – А Зуко – аристократ. Он обязан что-то предпринять. – Она махнула рукой в сторону Аанга. – Это как с моими родителями. Катара говорит, что Народ Огня злой, что все они – монстры. Один из них таким и был. И он за это заплатит. Или ожидания всех людей, все правила, на которые ты опираешься, когда доверяешь незнакомым людям… всё развалится.

– Но это же ужасно, - прошептал Аанг.

Плечи Тоф поникли.

– Асиавик? Когда Зуко заболел, ему было холодно. Айро пытался поддержать его внутренний огонь, держал его в тепле. Если Катара горит…

– Опустить её в воду? – оживился целитель. – Сейчас это не повредит…

Взмах руки Аанга, и вода перелилась через борт корабля и рухнула в каноэ.

Вымокший до нитки Сокка тяжело вздохнул.

Ругаясь, Момо прыгнул на плечо Хакоды и встряхнулся. В его круглых зеленых глазах светилась обида. Громогласный рев, и Аппа подплыл ближе и поднял голову, чтобы посмотреть на них.

Не обращая на них внимания, Асиавик проверил пульс Катары, потом потрогал артерии на её шее, приподняв ей голову над ледяной водой. Подождал. И, наконец-то, улыбнулся.

– Лучше.

Аанг широко улыбнулся.

– Видите? С ней всё будет…

Асиавик срезал его грозным взглядом.

– Я не знаю, - прямо сказал целитель. – Если жар снова повысится, мы можем её потерять. Но сейчас ей лучше. – Он бросил взгляд на Тоф. – Ты знаешь ещё что-нибудь?

– Возможно, ей поможет восход луны, - сообщила Тоф. – Рассвет помог Зуко. Её дух вроде как… сражается сам с собой. Надо поддерживать её с помощью её элемента, пока всё не закончится.

Так или иначе, закончил про себя Сокка. Нет, не думай так. Катара сильная. Если Зуко справился, она тоже сможет.

– А почему Зуко сражался сам с собой? – ровно спросил Хакода.

Тоф с трудом сглотнула. Хакода кивнул головой:

– Секрет, да?

– Нет, - призналась покорительница земли. – Только об этом должен был рассказывать Айро, а не я. Но его здесь нет. – Она выдохнула. – Огонь не связан с семьей. Огонь – это верность.

Сокка застонал.

– Ага, мы в курсе, что все в Народе Огня верны…

О, нет.

Аанг был почти такой же белый, как снег.

– Ты хочешь сказать… Зуко…

– Думал, что погибнет, когда спасал нас, - слова Тоф падали как кирпичи. – Умрет. Не потому что Азула его убьет. Потому что даже если бы ему повезло, и он первым сразил её… его собственный огонь убил бы его. – Она сглотнула, её глаза были мокрыми. – Он ослушался Хозяина Огня, чтобы спасти тебя.

– Он знал.
– Сокка чувствовал себя так, будто вот-вот потеряет сознание. – Он знал?

– Он – Великое Имя, - язвительно заявила Тоф. – Да. Он знал. – Её маленькие кулаки сжались. – Киоши заставила Великие Имена быть верными Хозяину Огня. Если он приказывает сражаться, они должны сражаться. Если он говорит заключать мир, они заключают мир. Если он приказывает убить Воздушных Кочевников…

Аанг с громким стуком шлепнулся на палубу.

Жаль, что я не потерял сознание, вздрогнул Сокка.

– Хочешь сказать, тогда, в палатке, когда Зуко…

– Он же сказал вам, - отрубила Тоф. – Он знает, что Киоши сделала с его народом. Он не хочет, чтобы такое случилось с кем-то ещё.

И он уже чуть не погиб однажды, колко заметила саркастическая часть разума Сокки. Что ещё может сделать с ним Аанг?

Точно. Зуко думал, что умрет, но он не умер, потому что Айро…

О, духи, нет.

– Горные кланы сражаются, - в ужасе выдавил из себя Сокка. – а волновые кланы… наверное, они были целителями. Киоши… - он не смог закончить.

– А когда не остается целителей, люди племени… - Асиавика передернуло. – Туи и Ла, мальчишка не шутил. Они сошли с ума.

Преодолевая начавшийся ветер, Сокка кинулся вперед прежде, чем Аанг успел схватиться за планер.

– Это не твоя вина!

– Моя! Ты слышал, что они сказали… Отпусти!

– Нет! Это не твоя вина! – яростно заявил Сокка. – Ты не Киоши. Ты не Року! Ты - Аанг. В этой войне виноват Созин, а не ты.