Угли "Embers"
Шрифт:
— Нет, — тихий, почти неслышный от яда, но ясный голос. — Не надо.
— Это наш единственный шанс, племянник, — зеленые глаза смотрели в золотые с отеческой тревогой. — Это не больно…
— Я не могу. Я не хочу! Я не предатель!
Стиснув зубы, Хьёдзин выругался про себя. «Духи. Парень в таком дерьме».
Не просто из Народа Огня, а покоритель огня. Верность, которая заставляла Хьёдзина дергаться, которая пугала и печалила Мейшанг, была частью жизни этого мальчика. В прямом смысле слова.
Предатели Народа Огня умирают. Амая пробовала, но некоторые из её
— Жить — это не предательство, племянник! — Муши крепко держал его. — Я мог бы приказать тебе, как твой наставник. Я мог бы приказать тебе, как старший родственник. Но я умоляю тебя! Живи. Живи и построй свою собственную судьбу! — Его голос упал. — Ты нужен мне, племянник. Я не думаю, что смогу пережить потерю ещё одного сына.
— Думал, она убила тебя. Думал… — глаза Ли закрылись, из здорового глаза потекли слезы. — Делайте…
Стоя с водой в руках, Амая заколебалась.
— Ты покоритель огня. Вода твой противоэлемент. Это может убить тебя!
— Меня не убило, — заявил Муши.
«Два покорителя огня?» — ошеломленно подумал Хьёдзин. — «Как? Почему?»
— То, что преследует моего племянника, без сомнений станет его смертью, если вы нам не поможете. У нас нет выбора. — Муши погладил покрытую шрамом щеку. — Не сопротивляйся. Плыви вместе с потоком. Пусть он несет тебя. Вспомни, что ты рассказывал мне о черепахотюленях. Тогда ты нашел путь. Найди его и сейчас. — Он посмотрел на Амаю и кивнул.
С бледным, напряженным лицом, она положила сияющую руку на голову Ли. Хьёдзин затаил дыхание, видя её надежду, её целеустремленность…
И её полнейшее отчаяние, когда сердце Ли остановилось.
========== Глава 9 ==========
«Темно».
Зуко закашлялся и перевернулся на спину, глядя затуманенными глазами на небо, полное звезд. Ни Короны, ни Колеса среди созвездий. Значит, он находится не слишком далеко на север или юг. «Но я больше не в Ба Синг Се, так?»
Терзаемый плохим предчувствием, он призвал огонь, чтобы осмотреться…
Ничего.
— Здесь это не работает, знаешь ли.
Этот голос. Он узнал и голос, и лицо, когда молодой человек в форме Народа Огня выступил из тени под деревом. Но это было невозможно.
— Давно не виделись, кузен.
Голос и улыбка, так похожие на дядины.
Он плакал, когда влетел в протянутые ему навстречу руки, и на этот раз — только на этот раз — его это совершенно не волновало.
— Лу Тен…
— Всё хорошо. Всё хорошо, Зуко. Я держу тебя. Я не дам тебе упасть.
Лу Тен дал ему выплакаться, мягко укачивая. Подождал, пока его дыхание успокоится, и Зуко вытрет слезы.
— Как он? — тихо спросил Лу Тен.
«Дядя».
— Он в порядке. Он скучает по тебе, — Зуко проглотил колючий комок в горле. — Он так на меня разозлится. Я обещал остаться, я старался…
«И потерпел неудачу, снова».
— Зуко! — Лу Тен сжал его плечи. — Успокойся, ты ещё не умер.
— Но…
— Да, ты здесь. Но ты не мертв.
«Мир духов? Ерунда какая-то».
Дядя. Здесь должен
был быть дядя: Айро смог бы понять, почему мир сошел с ума… Айро должен был встретить Лу Тена, а не он.— Зуко, соберись. — Лу Тен успокаивающе улыбнулся. — Поверь мне, не твоя вина, что так сложились обстоятельства. Ты упрямый, это семейная черта. Ты найдешь выход.
«Это место. Где оно?..» Зуко сглотнул, увидев дерево, холм и огромную стену вдалеке.
— Это твоя могила.
— Так удобнее. Мы к ним не привязаны… но это облегчает некоторые вещи. — Лу Тен осмотрелся. — Надо вернуть тебя назад, и один я не справлюсь. — Золотые глаза взглянули на него. — Ты знаешь здесь кого-нибудь, кто станет тебе помогать?
— Здесь? — выдавил Зуко. — Я знаю камуи, который с удовольствием перегрызет мне глотку, но… — Он заметил намек на ухмылку, и совсем не такую утонченную, как у дяди. — Ты знал!
— Я действительно всё видел, — признался Лу Тен, широко улыбаясь. — Вы двое были неподражаемы! — Он взъерошил волосы Зуко. — Кто бы мог подумать, что парнишка, который вечно спотыкался на ровном месте, станет настолько хорош? Вот это было зрелище! Огонь, драма, месть! — Он подмигнул. — В придачу ко всему, я теперь вижусь с прелестной девушкой.
— Пинг, — выдохнул Зуко. — Пинг Лу Ю.
Мир сдвинулся. Они подошли к каменной насыпи, на которой сидела девушка из Царства Земли примерно его возраста и напевала песню гукающему златоглазому младенцу. Она подняла голову и улыбнулась.
— Лу Тен! — её улыбка дрогнула, в ней появилась горечь. — Привет, Ли.
Он сел с ней рядом. Это казалось правильным.
— …Прости.
— Это не твоя вина. — Её улыбка была красивой, но грустной. — Не всё плохое в мире — твоя вина, знаешь ли.
— Я бы хотел… Я бы хотел быть там, — выпалил Зуко. — Я бы хотел тебе помочь.
— Ты спас мою маму, — просто сказала Пинг. — Ты спас Асахи. Мир сломан, но ты продолжаешь пытаться. Это храбро, Ли. Это имеет значение.
— Меня зовут не…
— Разве? — она коснулась его губ, призывая к молчанию, и улыбнулась Лу Тену. — Итак, кто-то вмешивается?
— Весьма топорно. Но, вероятно, они поняли, что это единственный шанс, который у них будет, — насмешливо ответил Лу Тен.
— Почему? Я же не Аватар! — прорычал Зуко. — Почему духи хотят вмешиваться в мою жизнь? Разве она и без того не ужасна?.. Чего ты смеешься?
Посмеиваясь, Лу Тен покачал головой.
— Зуко, у духов от тебя сплошная головная боль.
— Что?
— Созин сломал часть мира, и с тех пор мы расплачиваемся за это, — серьезно продолжил Лу Тен. — Он исказил судьбы, и потому наши судьбы тоже исказились. Многим духам это пришлось по нраву. Большая их часть… не очень понимает людей. Поэтому до тех пор, пока мы страдаем, они считают, что решили проблему, и не могут понять, почему становится всё хуже и хуже. — Он улыбнулся. — Но ты? Ты сражаешься с судьбой. Ты отбиваешь всё, что они бросают в тебя. Или прорезаешь насквозь. А если к тебе что прицепится, ты продолжишь идти, пока не втопчешь это в землю и оно само не взмолится о пощаде. Ты из Народа Огня. Ты не остановишься.